Förra veckan pratade John Suscovich och Troy Bishopp om några av fördelarna med Hedgerows. Den här veckan delar Troy med sig av sina observationer av några oplanerade häckar och fördelarna de ger.
Trolla Forrest Gump; "Utan någon speciell anledning" gick jag en vinterbetespromenad och fortsatte att gå...
Och utan någon speciell anledning började jag se på snö, som fruset vatten, redo och villig att infiltrera, när uppvärmningen kommer efter denna brutala köldknäpp. I områden i landet där det saknas vatten är uppfångning av denna vita fukt en avgörande faktor för kranen, livsmiljön eller den framtida växtsäsongen.
Det påminde mig om en artikel som korsade mitt skrivbord:Conservation corridors in the United States:Benefits and planning guidelines av A. C. Henry, Jr., D.A. Hosack, C.W. Johnson, D. Rol och G. Bentrup. Det stod: "Förlusten av biologisk mångfald har blivit en nationell angelägenhet. Markanvändningsplanerare förespråkar i allt högre grad användningen av bevarandekorridorer, inklusive strandbuffertar, vindskydd/skyddsbälten, filterremsor, fältgränser och gräsbevuxna vattenvägar för att förbättra vattenkvaliteten och vilda djurs livsmiljöer." Så när jag gick övervägde jag vad jag gjorde och kunde göra bättre för att bekämpa förlusten av biologisk mångfald.
När jag läste mitt land var det som att se ett hav av fluffiga virvlar som kulminerade i snödyner varhelst vinden stannade ett ögonblick och tappade ut den livgivande filten. Utan speciell anledning drogs jag till strukturhantering och hur mina planerade och oplanerade häckar fungerade.
Det första ah-ha-ögonblicket i snöhållning är, även på stora öppna fält, att ha nyttiga gräsrester är viktigt. Mina kan variera från ett 10 tums avfallsområde till ett överbetat fält som förbereds för frostsådd. Även vid respektabla 6 tum fördubblar detta mitt land snöfångstförmåga. Det skulle vara trevligt om jag kunde lämna mer men jag har kor att mata. BTW, denna rest råkar bara vara bra för växt- och markhälsa. Jag tror (och det har nu bevisats av vetenskapen) att det är ännu viktigare än en gång trott eftersom vädermönster blir mer oförutsägbara.
Utan speciell anledning missade vi några stängselindelningar med "resthanteringsbeskärningsmaskinen" (våra kor). Dessa områden är förvisso frestande att plantera en fullvuxen häck, men vår energi för att bryta upp dem med träd är låg just nu. Som arbetar till vår fördel här är vår gamla vän, fiende och fosforextraktör:den ojämförliga rygggräsväxten, den njuter av dessa marginaler. Med sina upprättstående buketter och tuffa små stammar, bildar den minisnö-stängsel, binder en otrolig mängd kol och blåser snö, vilket skapar en magisk igloo för djur och jordmikrober. Tänk bäverhåla eller oplanerade häckar.
När man grävde ut snön under dessa rudimentära levande strukturer, var det uppenbart att mycket aktivitet pågår. Daggmaskar skördade fortfarande och lämnade sin gjutning. Möss var upptagna med att bilda gränder genom hela korridoren och göra bon och hugga på lagrade löv. Till och med en och annan kviga bröt in i driften för att kväva av sig ett par näringstäta buketter. Baserat på min erfarenhet kommer det inte att dröja länge innan den här korridoren lockar kråkor, hökar och rävar för ett iskallt mellanmål.
Denna vinterpromenad förde mig till mina planerade häckar planterade med lärk, gräshoppor, barrträd, syren och tranbärsbuskar och bidrog till snöhållning och skydd för boskapen. (Läs mer om dem här. ) När den växer samlas snön längre in på fältet och tränger långsamt ner i marken. Den här åtgärden skapar konsekvent ökat foder under säsongen, vilket resulterar i fler betesdagar, så det är mer lönsamt utöver den miljönytta delen av den regenerativa berättelsen du har hört.
Det visar sig att snömanipulation också är ett viktigt verktyg för fertilitetsförbättring. I deras rapport:Konsekvenser av manipulerat snötäcke på markgasutsläpp och kväveretention under växtsäsongen:en metaanalys; Forskarna Joseph C. Blankinship och Stephen C. Hart föreslog att "vinter- och sommarbiogeokemi är sammanflätade, och minskande snötäcke minskar i allmänhet retention av ekosystem N. Framtida förändringar i snötäcket kan påverka den globala biogeokemin av kol och kväve på årsskala, troligen driven av interaktioner mellan klimat, latitud och vegetationstyp.”
Utan någon speciell anledning stannade jag till vid vår gårds tänkande träd som har utsikt över vår strandkorridor som fångar många centimeter snö i låglandet. Förutom rådjursbäddar nere i starr och hemliga fickor av starr, representerar den ett filter, infiltrator och mildrande medel för en tidvis övernitisk gårdsström. Vårt betessystem från höglandet till översvämningsslätten har beskrivits som en "vägg till vägg buffert" med delar som alla fungerar som en helhet. Invånarna i min stad säger:"De är rädda när det regnar". Du kan vara säker på att vi strävar efter att minska deras stress genom att bygga ett högkvalitativt infiltrationssystem även på vintern.
Vår ledning och praxis står i skarp kontrast till vad som faktiskt händer i vår vattendelare. Jag har sett under min karriär vad spridningen av glyfosat och föreställningen om välskötta betesmarker har gjort med våra levande staket. Dessa små 3 fot breda möjlighetskorridorer har förvisats till övertäckta, mossa täckta, öppna sår utan produktions- eller miljövärde. Det är synd eftersom den bortgångne Jerry Brunetti ofta hänvisade till och förespråkade dessa olika korridorer som en potentiell "gård" om vi hanterar dem bättre.
Jag skulle hävda att det är dags att vi tittar på våra markförvaltningsstrategier och snöuppsamlingssystem som ett sätt att återigen ta itu med den stora idén om motståndskraft. Jag kunde se ett utbildningsinitiativ för hela vintern som leddes av fältdagar för snöhållning, direktsända forskningskameror för flinglandning, demonstrationsplatser och mätverktyg. Naturligtvis skulle dessa aktiviteter behöva kombineras med bufferttävlingar, glidande fester, dånande eldar och massor av lokal mat och dryck för att cementera budskapet om miljönöje.
"Och det är allt jag har att säga om det."
