Rädisor. Läckert, rörformigt och jordförbättrande. I det här fallet talar vi om foderrädisor även kallade daikon eller jordrädisor (Raphanus sativus L), inte de små röda du skär i rosetter för att garnera din isbergsklyfta. De är allt du vill ha i ett fröpaket i storleken bb.
Dessa rädisor har en tjock vit pålrot som kan nå 8-16” med den finare delen som sträcker sig ytterligare en fot eller mer in i jorden. De "bioborrar" effektivt jorden. När växterna dör sönderfaller rötterna och lämnar vertikala sprickor i pannliknande lager i jorden. Hålen låter vatten, luft och rötter från andra växter lättare komma in i markprofilen.
Efter att jordforskaren Ray Weil såg att de användes i Brasilien som täckgrödor, trodde han att de kunde passa bra i produktion av majs och sojabönor utan jord i mitten av Atlanten i USA. De visade sig passa bra. Planterad på sensommaren efter skörd bryter rädisa pålrötter genom kompakta underjordar och suger upp 150 lbs N/acre. När rötterna sönderfaller på våren frigör de näring. Skörden av majs, vete och sojabönor ökade med 10+ bushel per hektar när de planterades efter rädisor.
Från odlingsbruk till betesbruk
Förutom att bioborra genom komprimerade jordar och frigöra näringsämnen, bygger dessa rötter organiskt material i jorden, lockar till sig nyttiga jordorganismer och dämpar ogräs i odlingsfält. Det gör dem utmärkta för odling mellan åkergrödor. Men hur skulle de göra på bete? Fyra mjölkbönder i Vermont bestämde sig för att försöka plantera utsäde av foderrädisa i mogen betesmark.
Tidpunkten var viktig för att tillåta minst 7-8 veckors tillväxt för betesmarkerna att nå mognad. I nordost var målet att plantera före den fjärde juli. Plantera senare än den fjärde juli, och markfuktigheten skulle vara otillräcklig, och du börjar backa upp mot en potentiell dödande frost i september. I varmare klimat kan planteringsdatum vara senare, beroende på tillgänglig fukt.
Genom att plantera direkt efter ett betestillfälle i början av juli kunde lantbrukarna dra nytta av betesväxternas tillväxtcykel, som då skulle behöva cirka 4-5 veckor för att vara redo för bete igen. Att vänta för mycket senare kan betyda att man drabbas av en torrperiod eller att tiden tar slut innan frosten kom in.
I tre av de fyra gårdarna var uppkomsten ett problem. Bönder lade ner cirka 10 lbs/acre, men på tre av gårdarna dök inte rädisor upp förutom på några få spridda fläckar och på kala platser som runt vattentråg.
En gård var undantaget. Bonden där betade hagarna innan de såddes och lämnade sedan kvigorna på betesmarkerna ytterligare någon dag efter sådd för att trampa i fröet. Att beta hårt och till och med ha besättningen på hagen på dagen eller två efter utsädning hjälpte kontakten mellan frö och jord. När han sådde i rädisor satte han också 10 lbs/acre med 6 lbs rågfrö.
Rädisbeståndet i den hagen var kraftigt och väl spritt över hela hagen.
Bönderna noterade problemen med att plantera, kritade upp dem till halmtak och brist på frö-till-jord-kontakt. De observerade att fukt var nödvändigt för uppkomsten, och fortsatt fukt var nödvändigt för att rädisorna skulle växa, så torra perioder strax efter plantering skulle döda alla rädisor som hade dykt upp.
Rädisor som foder
För bonden som hade ett framgångsrikt bestånd av rädisor, uppskattade han verkligen att rädisorna tillsattes i sin hage. Han lät hagen växa i mer än 7 veckor efter att ha planterat rädisorna. Rädisorna gav högkvalitativt foder sent in på hösten och rötterna var enorma
Bonden noterade att rädisbladen förblev gröna när gräsen var bruna och bibehöll hög foderkvalitet senare under säsongen. Ett år lät han besättningen beta rädisorna innan de sju veckorna var slut, och rädisorna var inte alltid besättningens förstahandsval, de bete rädisorna efter gräs. En annan bonde som lät odla några klumpar rädisor sa att hennes kor drog rädisorna som dök upp i hennes hage och åt rötterna som godis.
Sammantaget gillade bonden som fick ett bra bestånd av rädisor hans upplevelse. Han observerade att betesmarken grönskade starkare och ljusare än sina grannar, vilket han tillskrev rädisorna som planterats under det föregående året. Han såg också en hel del maskavgjutningar.
Till $3/lb, och spridbar med handspinnare, broadcaster eller såmaskin, sa alla fyra bönderna att de skulle behålla rädisorna i sin verktygslåda, om så bara för att ta itu med små kompakta områden som de runt vattentråg. Intressant nog för bonden med det stora beståndet i hagen, rädisorna
som växte i den kala fläcken vid vattentråget blev vinterdöda till nästa vår. Gräs planterat med rädisor kom inte tillbaka dit nästa år, kanske skuggades av rädisornas kraftiga tillväxt.
Om du provar foderrädisor, låt oss veta vad du hittar. Nu skulle det vara dags att plantera.
