Med växande oro över strandförvaltningen och dess effekt på vattenkvaliteten, står bönder och ranchägare inför skärpta regler och restriktioner för bete intill bäckar och vattendrag. I sin första artikel om detta ämne undrade Troy om vi som betesbrukare gör allt vi kan för att skydda vattenkvaliteten och vår betesframtid. Med den här artikeln ger han några exempel på hur vi kan bli bättre.
Minnesotan Army Veteran, Agriculture Teacher, betespionjär, köttodlare och ivrig öringfiskare, framlidne Ralph Lentz satte ett outplånligt märke på mig när vi träffades på en beteskonferens efter hans föredrag om "The ABCs of Streambank Grazing .”
Han berättade om sin erfarenhet av att arbeta runt sin älskade Sugarloaf Creek och tjafsa med Minnesota Department of Natural Resources om hur man hanterar delar av en bäck som rann genom hans nötköttsfarm. I sitt "lilla" experiment , fann han att bäcköring gillade betesområdet en gång i månaden bäst jämfört med de trädbevuxna eller en gång om året betesområden.
Ralph var delstatsordförande för Minnesota Grazing Lands Conservation Initiative och tilldelades den enastående naturvårdaren 2013 av Minnesota Association of Soil and Water Conservation Districts. Han hade street cred bland utövare som försökte främja förståelsen och balansen mellan bete och strandkorridorer. Han var utstickaren, tänkaren, den fulländade betraktaren och i mitt sinne en realist. "Vi försöker designa det bästa systemet för en öringström," sa Ralph. "Men jag inser också att bönder måste försörja sig."
Ralph, folket på Alberta Riparian Habitat Management Society , och andra inom holistisk förvaltning har format mitt sammanhang för strandområdesförvaltning. Erik Hagen uttryckte det bäst när han talade till Northeast Pasture Consortium tidigare i år:"Det är helt baserat på ett explicit sammanhang med tanke på landskapet och förvaltningen av dessa områden." Här är några specifika exempel på strandbete på min egen plats och andra som representerar olika mål. Du är domaren.
Hantera utan buffertar
Paddocks 2 och 3 har en bäck som rinner mellan sig. Om jag skulle lägga in en rekommenderad skogsbuffert på 100', som visas på den här bilden, skulle jag i princip förlora båda fälten för bete. De pengar som betalas av ett statligt program räcker inte för att vi ska överväga det.
Jag sköter områdena med bärbara stängsel så att jag inte behöver ta itu med stängsellinjer. Det svämmar också över en eller två gånger om året i hage 3, vilket hjälper den statliga vägen att mildra den underdimensionerade vägtrumman.
Här är flocken som betar i Paddock 2:
Här är Paddock 2 efter en dags bete och ute:
Och här är Paddock 2 i full återhämtning. Jag står bredvid strömmen:
Vinterstrandsbete för att förbättra vilda djurlivsmiljöer
Jag använde mitt strandområde när det mestadels var fruset för att mildra skadorna. Den avlidne Jerry Brunetti sa att starr och buskar är höga i mineraler och är tillgängliga efter att växterna är frostade och de är grön mat (veckor värda billigt foder!). Min biolog ville att jag skulle skapa minigrytor så att sköldpaddor och groddjur kunde ha häckningsområden på våren. Djuren som betar kommer också att skapa en viss mångfald på våren eftersom det släpper in ljus i baldakinen.
Här är jag i januari och lockar djur i strandområdet att beta av säd och invasiva ogräs och skapa livsmiljöer för ryggradslösa djur:
Här är resultaten i mars:
Tyvärr tuggade de övernitiska korna på mina träd som jag arbetade hårt för att etablera så jag tog bort dem och korna har inte varit tillbaka på flera år.
Så här ser det ut nu:
Förbättra strömkorsning för att skydda strömbankar
Jag har betat i Paddock 15 i flera år med en säsongsbetonad bäck som rinner genom den. Det är vanligtvis en 2-dagars bete och ut, återvänder var 40:e dag eller så. Nyligen hände en lyckträff. Jag satte i en liten kulvert så jag kunde korsa bäcken med min 4-hjuling. Låg och se, ALLA korna korsade vid kulverten utan stängselhjälp och betade bara stränderna från båda sidor utan att röra bäcken. Hmmm, kan en väg med minsta motstånd och kanske lite träning lindra alla strandstängsel?
Här är nästa i den här tvådelade serien.
