Här nere i centrala Indiana blir folk entusiastiska över en föga känd frukt den här tiden på året. Persimmons är små frukter med stora hjärtan. Inte allmänt kända för många, de kan vara en söt njutning till din lista över höstfavoriter.
Denna mjuka, ätbara frukt har en helt egen smak och de kallas ofta för "gudomlig frukt." Vetenskapligt klassas de som ett bär även om de flesta tänker på dem som en frukt. Hur du än klassificerar dem har de en egenskap som skiljer dem från alla andra frukter.
Att jag inte hade dessa små pärlor i Michigan, introducerades jag till denna speciella egenskap hos persimmons på ett unikt sätt. Vi kollade in Rons persimonträd för ett par år sedan i början av hösten innan frukten var mogen. Han plockade bort en av lemmen och lyste upp den på sin jacka, ungefär som man skulle göra ett äpple. Instinktivt tog jag tag i den och bet i den, sugen på att prova den för första gången. Det var ett misstag. Min mun drogs omedelbart upp i en rynka som var värre än någon dillgurka någonsin hade påverkat mig.
Alla persimmons har lösliga tanniner som står för deras bittra smak som får din mun att ryckas. Detta är bara medan de fortfarande är gröna. När de är helt mogna ger deras höga glukoshalt dem en söt och delikat smak. För att nå detta stadium måste de små orange frukterna genomgå flera frost och frysningar, till och med till den punkt där deras kött börjar bli svart och de är mjuka när de pressas.
Det finns två varianter av persimmons, Hachiya är den mer sammandragande typen medan Fuyu inte är så mycket. De mognar båda sent på hösten och säsongen för att skörda dem kan gå från september till december, beroende på vädret. De kan plockas innan de är helt mogna och lämnas på disken för att mogna helt eller så kan de läggas i en papperspåse med äpplen, päron eller annan frukt som släpper ut etylengas för att påskynda mognadsprocessen.
Persimmons är rika på fibrer, mangan, betakaroten, C-vitamin och järn. De har odlats i Kina i mer än 2000 år. De kan ätas råa, uttorkade eller kokta och är goda i sallader, på frukostflingor, i parfaiter och i desserter. Här nere i Indiana är det en delikatess att äta persimmonpudding.
Jag upplevde min första sats av denna höstgodis den senaste veckan. Låt mig säga, det är bara för de flitiga. Att ta sig till puddingen är ingen liten bedrift.
Att välja persimmons är lite knepigt. De måste inte bara vara mogna eller nästan mogna, utan det finns ett litet fönster mellan när de är mogna och när rådjuren och andra djur också gillar att scarpa upp dem. Träd kan bli ganska höga så för att skörda de flesta av dem behöver du någon form av utrustning som tar dig till de övre grenarna.
När de är mogna måste de tvättas och stjälkarna och svansarna tas bort. Svansarna är små små utsprång på botten som inte nödvändigtvis vill släppa. Efter detta måste de köras genom ett durkslag eller sil för att separera fruktköttet från gropar och skal. Det behöver inte sägas att detta snabbt blir en sliskig, klibbig situation.
Enligt folklore i Old Farmer's Almanac kan persimmonfrön vara indikatorer på vinterväder. Om du spricker upp ett frö och kärnan inuti är skedformad betyder det mycket snö att skotta, om den är formad som en gaffel blir det en mild vinter med pudrig, lätt snö och om den är knivformad kommer det att finnas kyliga vindar som kommer att "skära som en kniv". Naturligtvis vill du använda en lokalt odlad persimon så att den förutsäger lokalt väder.
När det gäller puddingen är den ganska lätt att göra efter att du har fått i dig fruktköttet. Det svåraste är att vänta på att den ska bakas. När den är klar har den konsistensen som fyllning med pumpapaj, men det behöver ta minst en timme och kanske mer för att se till att den är klar.
Det är definitivt värt att vänta. Persimmonpudding, toppad med äkta vispgrädde, är en höstgodis som rankas högst upp med mina andra höstfavoriter. Med en helt egen smak är den ett välkommet tillskott till andra skördefavoriter. Persimmons erbjuder dubbelt så mycket nöje, det roliga att samla och förbereda och sedan njutning när de äts. Här är Rons recept, överlämnat genom hans familj. Om du är i persimmon-landet kanske du vill prova det.
Recept på persimmonpudding
Ingredienser:
- 1 qt persimmons =2 koppar
- 3 ägg
- 1-1/4 koppar socker
- 1-1/2 dl mjöl
- 1 tsk bakpulver
- 1 tsk bakpulver
- 1/2 kopp smält smör
- 2-1/2 dl rik mjölk (helmjölk med grädden på toppen eller använd indunstad mjölk)
- 2 tsk kanel
- 1 tsk ingefära
- 1/2 tsk muskotnöt
- 1 dl russin eller nötter, valfritt
Instruktioner:
- Blanda socker och smör och tillsätt sedan ägg och blanda väl
- Tillsätt mjölk och kryddor
- Lägg till persimmons
- Tillsätt mjöl, bakpulver och läsk
- Häll i en 9 x 9 tums smord (eller använd matlagningsspray) ugnsform
- Grädda i en ugn på 325 grader Fahrenheit i 1 timme eller tills den är fast
