Morgonen på Foundation Farm var upplysande och helt enkelt rolig. Foundation Farm är en otroligt produktiv, lönsam och låg underhållsgård som ligger på gränsen mellan Arkansas och Missouri norr om Eureka Springs, som ägs och drivs av Patrice Gros. Jag hade lyssnat på Patrices presentation vid Midwest Winter Production Conference i Joplin i januari. Hans nej till jordbruk fångade omedelbart min uppmärksamhet. Hans system var så enkelt och tilltalande att det var svårt att tro, men Patrice bjöd ut en vänlig inbjudan att besöka hans gård för att lugna tvivlare. Jag bestämde mig för att tacka ja till erbjudandet.
Bilresan till Eureka Springs var ett äventyr i sig. Motorvägen svängde och vände, upp och ner genom de karga Ozark-kullarna. Klippor som tappade hundratals fot låg till höger om mig, en klippvägg till vänster om mig och ingen axel betydde noll marginal för fel. Hur som helst, jag kom säkert till Foundation Farm precis när Patrice och hans dräng, Nazar, drog upp. Vi möttes av Patrices två vänliga gårdshundar som bor på gården och skyddar skörden från rådjur.
Patrice började dagen med att låta Nazar förbereda bäddarna på 4 gånger 100 fot med kaningödsel. Patrice har ett vänligt sätt som är lätt att vara med och gör honom rolig att vara med. "Allt är i jorden," betonade Patrice. ”Hälsosam jord är avgörande för maximal produktion samt motstånd mot sjukdomar och skadedjur. Precis som en frisk kropp med ett starkt immunförsvar avvärjer sjukdom, gör friska växter detsamma. Frisk jord betyder friska växter”, förklarade han när han borstade tillbaka halmkomposten för att exponera den rika, organiska jorden under. "Se daggmaskarna, maskar är bra. Rototillverkning förstör maskar och markens infrastruktur," sa Patrice "Vi gör ingen rototillverkning alls."
Därefter gick vi mot de höga tunnlarna. En hög tunnel är Quonset-liknande struktur täckt med polyeten som håller cole grödor i bästa skick för skörd under vintermånaderna. Raderna av mogen, röd rysk grönkål, Bak Choy, sallad, spenat och koriander som fyllde hans höga tunnlar var en syn att skåda. Patrice slösade inte bort tid eller rörelse när han kontrollerade sina skördar. Han förklarade de olika aspekterna av sitt system medan han tillfälligt pausade för att prata med sina växter. Han skulle berömma vissa växter för att de växer bra, eller skälla ut andra för att uppmuntra till förbättring.
Summan av kardemumman är att Foundation Farms bara kräver 60 mantimmar i veckan, fyra lantbrukare arbetar 15 timmar vardera. Inga motordrivna maskiner används. Patrices jordbrukssystem är organiserat, enkelt, tjänar pengar och är roligt, eller som han föredrar, "sexigt".
Vi avslutade morgonen med lunch. Foundation Farm har en utomhuskök avskärmad av tak och väggar på två sidor. Patrice är också en bra kock. Han skapade en rejäl, utsökt middag av färska plockade vintergrönsaker. "Det är viktigt att lära sig att laga det du odlar", sa Patrice.
Ingredienser ingår:
• 3 medelstora rovor
• Flera huvuden av Bok Choy
• Koriander
• Ekologiska nudlar
• Grönsaksbuljong
• Salt, gurkmeja och spiskummin för smaksättning
Patrice klippte kålroten i tärningar medan Nazar hackade Bok Choy.
Olivoljan värmdes upp i en gjutjärnspanna över en portabel gasspis. Patrice lade till vad som såg ut som en matsked gurkmeja, lite mindre spiskummin och en liten mängd salt. Det var svårt att säga eftersom ingenting mättes. Rovorna tillsattes och kokades på hög värme i flera minuter. Patrice lade till ungefär en halv kopp grönsaksbuljong för att hålla värmen hög. För att se till att kålrotarna började bli mjuka smakade Patrice på en. Nöjd lade han till mer grönsaksbuljong (en kopp eller två) sedan ett paket nudlar. När nudlarna bara var klara, tillsattes Bok Choy. Två minuter till var skapandet klart. Färsk hackad koriander ströddes över toppen och lunch serverades. Det var en hälsosam behandling som gjorde hela upplevelsen komplett. Tack för en fantastisk dag, Patrice.
För att lära dig mer om Foundation Farms gå till:Foundation Farm
