Jag började odla svamp 2007 rent för skojs skull och som en hobby.
När jag började växa dem som ett företag 2009 var det främst av ideologiska skäl:
Jag ville bli min egen chef, jag ville odla mat för mitt liv och lägga till den lokala maten som finns tillgänglig i mitt område.
Min pappa sa att jag var för idealistisk och skulle behöva lära mig den hårda vägen, och han hade rätt (i viss mån)!
Men ändå var det värt det. Jag älskar att odla svamp!
Jag:Idealist, 2009. Mycket nöjd med min första skörd av rosa ostronsvamp!
Under åren sedan har jag lärt mig så mycket om så många olika saker.
Nuförtiden, om någon frågar mig om de kan försörja sig på att odla svamp, brukar jag svara att:
- Det är omöjligt för mig att säga eftersom det beror på så många faktorer, och
- Det kan säkert vara väldigt svårt
Men det betyder inte att det är omöjligt, inte heller att du eller någon annan inte ska försöka.
Svampar är en högvärdig gröda och kan odlas snabbt och relativt enkelt på liten yta.
Här är en grov tumregel som kan hjälpa dig att visualisera det utrymme och den tid som behövs för att odla 10 kg ostronsvamp per vecka.
0 m2 odlingsyta 0 timmars arbete 0 kg Svamp odlad
Det här är en bra skala för att odla svamp utan att försöka göra det till hela ditt levebröd.
Innan vi dyker in i mina 5 bästa lektioner för nya svampodlare, kolla in den här korta videorundturen av vår lågteknologiska svampodling:
PRENUMERERA
5 användbara lektioner
Här är 5 saker jag önskar att jag visste när jag gav mig ut med min väska full av ideal och ingen aning om vad jag släppte in mig för:
1) Du behöver inte odla svamp i en dyr steril miljö
När jag först lärde mig att odla svamp fick jag höra att du behövde en steril miljö för att odla dem på ett tillförlitligt sätt.
Jag lärde mig att du behövde sterilisera substratet med värme och sedan utföra inokuleringsprocessen i ett sterilt renrum.
Jag spenderade en liten förmögenhet på att bygga ett labb med 5 enorma tryckkokare och en huva med filtrerat luftflöde.
Sedan tillbringade jag flera veckor med att lära mig tekniker för steril vävnadsodling.
Snabbspola framåt, och jag vet nu att det är absolut möjligt att odla svamp utan allt det.
Min guide om hur man skapar en lågteknologisk svampodling går in mer i detalj på detta, men för att sammanfatta:det finns ett mycket enklare sätt att odla svamp än vad man brukar lära ut.
Du kan använda snabbväxande ostronsvampar och odla dem på redan pastöriserad kaffesump eller sågspånspellets. Eller så kan du pastörisera halm med enkla kallvattentekniker.
Det är sååå mycket billigare och snabbare att installera och växa och mycket lättare att lära sig.
Detta är en stor del av anledningen till att vi älskar att lära ut hur man odlar svamp så här – det gör det bara så mycket mer tillgängligt för människor att komma igång.
Mitt råd:kom igång med att odla ostron och shiitakesvamp med lågteknologiska metoder, som inte kräver en så dyr installation och brant inlärningskurva.
Om du upptäcker att du verkligen vill expandera till många andra sorter, kan du alltid förgrena dig och odla på det traditionella sterila sättet senare.
2) Att producera din egen spawn lägger till mycket extra tid och kostnader
När jag började först steriliserade jag inte bara allt mitt odlingssubstrat, utan jag brukade också producera mitt eget spawn.
Denna process involverar inte bara samma laboratorieförhållanden, kåpor med laminärt flöde och tryckkokare utan det tar också mycket tid.
Den har också ett antal steg för att multiplicera små mängder från petriskålar till större mängder på spannmål.
Som du kan föreställa dig kan den här typen av mikrobiologiska färdigheter ta mycket tid och övning för att bli rätt.
Ett par år senare, efter att ha kämpat för att jonglera med arbetsbördan, föreslog Eric att vi skulle köpa in vårt spawn från en specialistleverantör istället... och vi har aldrig sett oss tillbaka!
Det tog bort så mycket tid och har gjort det möjligt för oss att fokusera på andras saker istället. Dessutom, låt oss inse det, kvaliteten på spawnen är också bättre!
Mitt råd:köp bara in din spawn och fokusera på att odla dina svampar och sälja dina produkter.
Det kan kosta lite extra, men det kommer att spara mycket tid (och installationskostnader) och gör att du kan fokusera på andra viktiga saker.
Om du har tillgång till kylning är det ofta billigare att köpa spawn i större mängder och om det nyligen gjorts kommer det att hålla sig bra i 2-3 månader.
3) Att odla svamp är mycket arbetsintensivt
Det finns ingen väg runt det.
Att odla och skörda all mat är mycket tids- och arbetskrävande.
Stora svampodlingar använder arméer av plockare för att skörda skörden.
Om du gör det i liten och medelstor skala kommer du att göra många olika uppgifter för hand.
Och allt tar mycket tid.
Tack och lov är det mesta av arbetet väldigt roligt.
Men om du inte är försiktig kommer du snabbt springa runt och försöka hänga med i alla delar av växtprocessen och det kan vara stressigt.
Mitt råd:Börja smått
Om du är på egen hand, försök inte växa mer än 5-10 kg per vecka förrän du har alla delar av processen löpande smidigt.
Den produktionsnivån bör ta cirka 10-12 timmar per vecka.
Om du arbetar med andra kan du självklart göra mycket mer, men det är ändå klokt att börja i det små och skala upp när du har fått en känsla för alla delar av processen.
4) Det är en dålig idé att göra allt själv
Jag har definitivt lärt mig det här på den hårda vägen!
Det finns många olika delar av processen att odla och sälja svamp:
- Inköpsmaterial
- Blandande och inokulerande substrat
- Flytta runt odlingspåsar
- Skörda svamp
- Leverera till butiker
- Rengöring
- Kompostera förbrukat substrat
Att försöka göra alla dessa uppgifter på egen hand kan bli löjligt upptagen mycket snabbt, och det kan göra det svårt att någonsin gå bort i några dagar.
Det kan också vara riktigt ensamt (inget behov av sorglig fiolmusik..!) och svårt att fatta beslut ibland.
Jag gillade saker så mycket mer när Eric gick med och vi började arbeta tillsammans.
Mitt råd:hitta en partner in crime! Även om de bara kan hjälpa till lite och dela på bördan, kommer du att tycka att det är mycket lättare.
Om du inte redan känner någon, fråga bara runt. Många människor kommer att vara intresserade av att lära sig mer och vara en del av något nytt och intressant.
Eller varför inte samarbeta med en CSA, befintlig välgörenhetsorganisation eller socialt företag som redan är aktiva och gör bra saker i ditt samhälle.
5) Att växa i rätt skala är verkligen viktigt
Så många människor (och Eric och jag har också gjort oss skyldiga till detta) bestämmer sig för att odla svamp baserat på en beräkning som de gjorde i ett kalkylblad eller på baksidan av ett kuvert.
Det här är ett recept på katastrof, för på så sätt bestämmer du dig nästan alltid för att producera på en högre nivå än du faktiskt kan hantera.
Det finns många delar i processen och dessa multipliceras och sammansätts snabbt när produktionens omfattning ökar.
Innan du vet kan det kännas som att snurra flera tallrikar!
Du försöker hålla igång dem alla.
Oundvikligen kan du inte hänga med; det blir riktigt stressigt och saker går fel.
Mer svamp =mer inkomst
MEN
Mer svamp =mycket mer jobb
Och du behöver mer utrymme, mer arbetsinsats och kommer att möta större kostnader.
Mitt råd:liknande punkt #3 – börja mindre (mindre än 20 kg/vecka) och få en riktigt bra känsla för vad som är involverat innan du skalar upp.
Även då, gör det bara om du har kunder i rad, lite extra hjälp och du tycker att det är vettigt ekonomiskt.
Slutsats och nästa steg för att växa
Jag hoppas efter att ha läst dessa att det inte har avskräckt dig från att odla svamp helt!
Jag skrev det här för att dela några av mina erfarenheter och för att jag inte vill att du ska lägga pengar och tid på att göra misstag som jag redan har gjort.
Sanningen är att jag tror att små till medelskalig svampproduktion (5 – 20 kg/vecka) är ett utmärkt sätt att odla en högvärdig matgröda för lokal försäljning, utan att det blir en huvudvärk.
Du kan göra detta som ett "hobby"-företag vid sidan om, deltidsinkomstström eller som en del av ett projekt. Det kan göras på ett litet utrymme och med låga installationskostnader.
Men ta inte bara mitt ord för det. Lyssna på den här bästa kock som vi har hjälpt att sätta upp mini svampodlingar på Pig Hotels, Storbritannien.
Speltid:ca. 1 min
Låt oss höra det från en toppkock
James Golding- Chef Director THE PIG Hotels
Du får också gå upp mot Big Food Industry och vinna, och det är en mycket tillfredsställande känsla.
Om du vill veta mer om att odla svamp på enklast möjliga sätt, gå med i vår gratis e-postserie och få vår gratis e-bok om lågteknologisk svampodling genom att signera upp nedan.
Du kanske också kan hitta följande djupgående guider på vår webbplats användbara:
- Hur man odlar ostronsvamp:Den ultimata guiden
- Hur man odlar shiitakesvamp:Den ultimata guiden
- Hur man skapar en lågteknologisk svampfarm
- Odla svamp i kaffesump
- Hur man odlar svamp på stockar:Den ultimata guiden
- Hur man odlar svamp utomhus med en svampbädd
