Sedan jag började odla mikrogrönt har folk ifrågasatt om det är hållbart att odla dem. Idag ska jag titta på några av argumenten för detta.
Är mikrogröna hållbara? Mikrogröna är mer hållbara än grödor som odlas till mognad på stora industrigårdar som använder bekämpningsmedel och kemikalier som insatsvaror och transporteras ofta hundratals mil till marknaden. Du kan göra mikrogröna grönsaker ännu mer hållbara med hjälp av ekologiska fröer, torvfri kompost och ansvarsfullt anskaffad energi.
I den här artikeln kommer jag att ta upp vanliga farhågor som har om hållbarheten hos mikrogröna grönsaker. Särskilt ur ideologiska och miljömässiga perspektiv.
Är Microgreens hållbara?
När det kommer till mikrogröna finns det två specifika områden som folk verkar ha problem med.
Vissa människor ser på det ur en ideologisk synvinkel, medan andra är oroliga över miljöpåverkan av att odla dem.
Det ideologiska argumentet mot växande mikrogröna växter
Ur ett ideologiskt perspektiv tenderar den allmänna idén folk har att vara att det är en bättre användning av resurser att odla mat på andra sätt än mikrogröna.
Microgreens ses ofta som en dyr, snygg lyxvara. Människorna som lagar mat med dem tenderar att uppfattas som exklusiva restauranger.
Människor som är emot mikrogröna kanske tycker att det är en bättre idé att odla en basföda som matar befolkningen som potatis eller majs, istället för bara en dyr mat med högt värde som mikrogröna istället.
- Läs dessa 30 av de bästa microgreens-receptidéerna för inspiration att laga mikrogrönt hemma .
Myt:Det finns inte tillräckligt med mat att gå runt
Jag tror att det största argumentet mot detta är det faktum att hunger mer är en funktion av ojämlikhet och fattigdom, snarare än ett fall av att det inte finns tillräckligt med mat att gå runt.
Vi producerar redan faktiskt tillräckligt med mat på denna planet för att föda 10 miljarder människor. Maten finns där, den är helt enkelt inte på rätt plats.
För närvarande går cirka 30 till 40 % av maten som vi odlar till spillo under de nuvarande systemen som finns. Det är en svindlande mängd matsvinn!
En del av det går förlorat hela vägen, inklusive under skörd, transport och även vid konsumtion.
Det är inte särskilt många industrier som skulle tolerera avfall i den typen av skala. Det handlar inte om att fler basgrödor behövs, det är hur den befintliga maten fördelas.
Lokal matproduktion bidrar till att minska problemen med att transportera mat och det avfall som är förknippat med det.
Myt:Microgreens tar upp plats som skulle kunna användas för bättre skördar
Microgreens konkurrerar inte riktigt med andra grödor som potatis, majs, sojabönor, paprika eller någon annan konventionellt odlad växt som är mognad.
De flesta mikrogröna odlas antingen inomhus eller i polytunnlar i kontrollerade miljöer, på platser där andra typer av mat annars inte skulle kunna produceras.
Microgreens är en gröda som gör att du kan öka mängden tillgängligt utrymme som du lägger till livsmedelsproduktion.
Det finns många mikrogröna gårdar för närvarande i rymden som annars inte skulle vara möjliga att använda för mikrogröna produktion.
Bland annat i underjordiska krigshärbärgen i London som har stått tomma sedan andra världskriget.
Detta är bara ett exempel på annars övergivna platser som har återförts till ett produktivt tillstånd.
- Lär dig huvudtyperna av mikrogröna och deras skillnader.
Myt:Microgreens är inte hållbara
För det mesta kommer salladen vi äter in på långt håll. Den transporteras till butiken, dit någon måste köra till, och sedan transporteras den tillbaka till sitt hem.
Sallader gjorda av fullvuxen ruccola, sallad och spenatblad är tyngre och skrymmande, så de är svårare att transportera.
Och eftersom de inte är lika fräscha när de väl kommit till slutkonsumentbordet, tappar de ett visst näringsvärde på vägen.
Att bara transportera fröna till en mikrogröna gård och att de levererar mat lokalt, istället för att odla mat till mognad långt bort och sedan skicka den, bidrar till att öka hållbarheten.
- Läs om Microgreens Business och How To Grow Microgreens för vinst .
Sammanfattning:De ideologiska aspekterna av att odla mikrogröna växter
När det gäller att odla mat, varför inte odla något som folk tycker om? Microgreens är något som är trevligt att äta och näringsrikt på samma gång.
Att äta mat kan vara en gemensam aktivitet. Det låter dig äta med din familj runt middagsbordet och få hälsofördelarna med att äta bra mat också.
Jag har två små barn som jag aldrig kan få äta sallad, men de blir helt galna i mikrogrönt. Det finns något att säga om att odla mat som människor tycker om och det finns en efterfrågan på.
Det finns en anledning till att kockar vill laga mat med mikrogrönt. Människor som kommer till deras restaurang vill också äta mikrogrönt!
Enligt min åsikt är det kortsiktigt att bara odla mat för att föda befolkningen. Det finns mer med mat än att bara mätta människor.
Det skulle vara en helt annan historia om folk gick hungriga för att vi odlade mikrogrönt istället för något annat. Men så är helt enkelt inte fallet.
The Environmental Arguinst Against Microgreens
Många människor tror att mikrogröna inte är hållbara bara för att de är en gröda med hög resursinsats. Jag ska erkänna att när jag först lärde mig om mikrogröna, var detta något som jag också var tvungen att ta hänsyn till.
Men sedan jag började odla dem är det uppenbart för mig att mikrogröna ger tillbaka mer när det gäller näring från insatsvarorna än vad du kan få från någon konventionellt odlad gröda.
Låt oss titta på några av de viktigaste insatserna för att odla mikrogrönt och se hur de jämförs.
1. Miljöargument mot Microgreens
Jag kan definitivt förstå varför folk oroar sig för frön. Människor har sparat fröer och omsorgsfullt förädlat frön i generationer.
Genom den stora mängden frön som används i produktionen av mikrogrönt kan det verka som ett slöseri.
Ett frö är en ganska magisk liten sak som kan skapa en hel solros- eller rädisaväxt. Så det verkar som ett slöseri att bara växa dem till några centimeter höga.
När det gäller frön tycker jag att det är viktigt och relevant att nämna lite historia om dem. Under första världskriget och andra världskriget fanns det många nya kemikalier som uppfanns och producerades som en del av krigsansträngningen.
Efter kriget gick kemiföretag över till att använda dessa kemikalier för att utlösa lite av en jordbruksrevolution.
De började producera både konstgödsel och bekämpningsmedel, och gick sedan också över till att skapa genetiskt modifierade frön. De designade frön på ett sätt för att ge dig den perfekta passformen med de andra kemiska produkterna som de skapade.
Enligt min åsikt är det ungefär så långt ifrån frösparande som du kan komma! De flesta konventionella bönder behöver nu köpa nya frön varje år, och några få stora företag har all kompetens och kunskap.
Det är väldigt bekvämt för företaget, eftersom deras frön bara växer i närvaro av deras specifika gödningsmedel och bekämpningsmedel.
En stor del av att vara en ansvarsfull konsument är att inse att man på sätt och vis röstar varje gång man köper något.
Jag känner att mikrogröna är ett bättre val än att köpa produkter skapade på stora industrigårdar med kemikalier och bekämpningsmedel, men det är bara jag.
När du odlar mikrogrönt vill du göra det på ett hållbart sätt. Definitivt undvika GMO-frön. Helst vill du hämta utsäde som har producerats under ett organiskt system.
Det som gör utsäde ohållbart är om det produceras i ett riktigt intensivt system med mycket gödningsmedel, bekämpningsmedel och totalt sett tunga resurser.
Dessa typer av frön har ett större koldioxidavtryck än de som odlas ekologiskt.
Visserligen kräver mikrogröt ganska mycket frö, som sås tätt i brickor. Microgreens använder mycket mer frö än du någonsin skulle använda i ett fältbaserat system. Så på ytan kan detta verka som ett enormt slöseri.
Det är verkligheten för produktion av mikrogröna produkter. Men det är en annan fråga om det är mer hållbart att odla grödor konventionellt till mognad.
Det är helt enkelt inte så att vi har någon form av fröbrist eller risk att utveckla en i framtiden. Om så vore fallet kanske mikrogröna är ett mindre hållbart val.
Men för närvarande finns det gott om frön och är relativt billiga, vilket är en viktig punkt att tänka på.
När det gäller att slösa frön, är det mer en visceral tarmreaktion som människor har, snarare än att vara baserad på fakta. Se bara på ärtorna eller sockermajsen som de flesta har i sitt hem.
Varje enskild ärta eller majskärna som vi äter är faktiskt frön som kunde ha odlats till en växt i full storlek. Detsamma gäller för nötter, quinoa och många andra typer av frön.
Det är inte ovanligt att ha frön i kosten, men många människor är ganska vana vid att äta frön och lite omedvetna om det.
I många fall kanske du redan äter hundratals eller tusentals frön i en måltid utan att tänka efter.
På samma sätt har vissa människor problem med tanken att mikrogröna bara odlas till en höjd av 5 till 10 centimeter, istället för att en mogen gröda når sin fulla potential.
Visst, om du låter en solros växa till mognad får du mycket mer frön. Men det finns också en hel del bortkastad energi som går in i biomassan av resten av solrosväxten som inte kommer till nytta.
Som ett annat exempel, tänk bara på pumpor. Du får en fantastisk frukt i slutet av den, men hur mycket går åt till att odla de meter av vinstockar av växten som inte äts?
Det är inte så att odling av en växt till mognad automatiskt maximerar dess produktion.
Jag har redan sagt mycket om frön, så jag lämnar dig bara med en av mina favoritfakta om mikrogrönt. I vikt håller mikrogröna 4 till 40 gånger näringsvärdet hos den fullvuxna plantan.
För mig räcker det för att säga att mikrogrönt är en bra användning av frö.
- Läs också 21 av de bästa småskaliga jordbruksidéerna som du enkelt kan förverkliga.
2. Kompost
Att odla mikrogrönt betyder inte nödvändigtvis att du måste odla i kompost. Du kan också odla hydroponiskt eller med några andra metoder. Men på vår gård väljer vi att odla i kompost.
Det största med att använda kompost är att tänka på vilken sort du använder. Kompost tillverkas ofta av torv, som är en icke-förnybar resurs. Det är inte särskilt hållbart.
Så på vår gård använder vi bara kompost som inte har någon torv i sig, och vi rekommenderar alla andra att använda en torvfri kompost också.
Var försiktig med komposter som påstår sig endast innehålla små mängder torv, eftersom den ofta fortfarande utgör så mycket som 75 % av den totala komposten i dessa produkter.
Återigen, rösta med vad du köper och var säker på att du har gjort din research. Om du odlar dina egna mikrogröt, använd torvfri jord.
Om du köper mikrogröna grönsaker från marknaden, vilken sorts kompost de använder som bönder.
Vi experimenterar också för närvarande med det använda odlingsmediet från vår svampverksamhet som kompost för våra mikrogröt.
Detta är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium, men vi är väldigt angelägna om att se om detta kommer att göra det möjligt för oss att odla mikrogrönt ännu mer hållbart.
- Läs vår jämförelseguide Mushrooms vs Microgreens:Similarities, Differences, and How They Can Work Together för att lära dig mer.
3. Vatten
Vatten är en mycket värdefull resurs, och ingen skulle kunna överleva utan den.
Med mina mikrogreensoperationer använder vi en mycket exakt mängd vatten för varje bricka. Faktum är att du inte vill använda för mycket vatten eller det kan leda till mögel och andra problem.
Det är mycket annorlunda än grödor som odlas utomhus, där mycket vatten kan gå till spillo. På åkergårdar förlorar man mycket vatten till avdunstning snabbare, och det slutar också med att man vattnar en mycket större yta än vad som egentligen är nödvändigt.
Med microgreens kan du vara extremt exakt om hur mycket vatten som går in i varje bricka, och det finns inte mycket vattenslöseri.
Totalt sett är mängden vatten som används kontra näringsuttaget ett mycket högt förhållande med mikrogrönt.
Om du odlar grödor utomhus är du mycket utlämnad till vädret. Antingen regnar det för mycket, eller så är det en torrperiod där du måste vattna.
Microgreens resulterar i mindre i vägen för missväxt, vilket åkergrödor kan uppleva antingen på grund av överskott eller för lite vatten.
4. Energi
Om du tänker på en operation med mikrogröna, föreställer du dig förmodligen att de odlas under ljus. Men sanningen är att mikrogröna inte behöver odlas under lampor.
De kan odlas utomhus eller i polytunnlar, eller till och med i fraktcontainrar som har fått sina sidor ersatta med plast eller glas. Inga extra lampor behövs.
I vår mikrogröna verksamhet har vi några extra lampor för att komplettera naturligt solljus, men det är inte mycket energi.
För att sätta det i ett sammanhang, det slutar med att det kostar oss cirka 1,2 kWh per 1 kilo mikrogrönt. Det är motsvarande energitillförsel som att laga mat med en vanlig elektrisk ugn i cirka 30 minuter, eller att köra ett typiskt energisnålt kylskåp under en dag.
Om du växer ute och bara använder solljus, är det ingen energikostnad alls förknippad.
Men eftersom vi använder en del el för våra mikrogröna, har vi valt att använda en leverantör av grön energi, så mycket av vår el kommer från hållbara källor som solenergi eller väderkvarnar.
Vanliga frågor
F:Kan du överleva på bara mikrogrönt?
Svar: Microgreens är fulla av vitaminer och mineraler. Jämfört med fullvuxna grödor innehåller de 4 till 40 gånger så mycket näringsämnen. Men jag skulle inte rekommendera en diet som uteslutande består av mikrogrönt.
Precis som all mat, ät dem med måtta och i kombination med andra livsmedel.
F:Kan du äta roten av mikrogrönt?
Svar: ja! Eftersom mikrogrönt bara odlas i några veckor som mest är hela plantan mör och ätbar. Du kan äta fröet, grodden och roten.
F:Kan du använda vilket frö som helst för mikrogröt?
Svar: Du kan använda nästan vilket grönsaksfrö som helst för mikrogröt, även om vissa smakar bättre än andra. Odla inte mikrogrönt från någon icke-ätbar växt, eftersom dessa kan vara giftiga eller giftiga även som mikrogröna.
Odla inte heller mikrogrönt av växter som du normalt inte kan äta bladen på som rabarber, tomater, potatis, paprika eller aubergine.
F:Vilka är de hälsosammaste mikrogröna grönsakerna?
Svar: Alla mikrogröna är packade med näringsämnen. Men mikrogrönt broccoli har utan tvekan de flesta hälsofördelarna. Lyckligtvis för odlare är de också några av de billigaste fröna.
Grönkål, ärtor, rädisor, amaranth och ruccola är alla hälsosamma plockar också.
Slutsats
Resultatet av att odla mikrogrönt är ganska tydligt. Du får en vacker, näringsrik, fräsch, närodlad gröda.
I många fall kan det vara riktigt svårt att vara tydlig med om något är hållbart eller inte.
Särskilt mot den övergripande bakgrunden av jordbruksindustrin, som står för en enorm mängd koldioxidutsläpp.
Även om det är svårt att ge ett ja eller nej svar på om mikrogröna är hållbara, så har jag förhoppningsvis presenterat argumenten för att få dig att överväga att de kan vara det.
Det finns säkert saker du kan göra under hela processen med att odla mikrogrönt som bidrar till dess hållbarhet.
För mina egna mikrogröna använder jag ekologiskt frö, torvfri kompost och hämtar min energi från en förnybar energikälla.
Särskilt eftersom mina mikrogröna grönsaker säljs i det lokala området, känner jag starkt att denna produkt har en netto positiv inverkan på miljön och samhället.
Särskilt jämfört med andra grödor som odlas med konstgödsel och bekämpningsmedel, och sedan transporteras hundratals mil till marknaden.
Jag känner att allt du kan göra för att ta bort lite matproduktion från det större industriella utbudet är positivt.
Naturligtvis måste du titta på alla sidor och komma till din egen slutsats, men jag hoppas att du har hittat informationen jag presenterade här för att vara användbar.
Om du vill lära dig mer om att odla mikrogröt, läs om hur du odlar dem på pappershanddukar!
