Svampar är läckra, fascinerande, unika, farliga och ibland helt enkelt konstiga.
Men oavsett hur du känner för dem, det går inte att förneka att de spelar en betydande roll i vår värld och är avgörande för ekosystemet.
Dessutom lägger de till nya smakdimensioner till våra måltider och erbjuder en mängd medicinska och näringsmässiga fördelar.
Här är några intressanta, fantastiska och roliga svampfakta som hjälper dig att bättre förstå dessa unika organismer.
30 svampfakta
Svampar är varken växter eller djur. De är en svamp och tillhör rikets svampar, tillsammans med jästsvampar, mögel, mögel, rost och smuts.
Svampar, särskilt svampar, är så intressanta och unika att även om vi börjar med tre svampfakta så finns det så mycket mer att upptäcka.
1. Svampar är genetiskt närmare människor än växter
Tidigare ansåg forskare att svampar var växter, men nu vet vi bättre. Upptäckter visar att svampar är närmare släkt med djur, inklusive människor, än med växter.
Här är några av de saker som gör svampar mer som djur:
- De absorberar näringsämnen från organiskt material, till skillnad från växter som producerar sin mat genom fotosyntes.
- Svampar har en fibrös substans som kallas kitin i sina cellväggar, samma som djur. Växter gör det inte.
- Som vi behöver svampar mat, vatten och syre för att överleva. De använder sina hyfer för att absorbera näringsämnen, vatten och syre från omgivningen och föra ut avfallsprodukter och CO2.
2. Svampar är de största livsformerna på jorden
Svampmycel kan växa och expandera flera kilometer under marken när de letar efter mat.
Den största levande organismen på planeten är en enda honungssvamp (Armillaria ostoyae) i Malheur National Forest, Oregon, USA.
Den är cirka 5,6 km bred, upptar en yta på 965 hektar (2 385 tunnland) och är minst 2 400 år gammal. Men kan vara mycket äldre.
Den har också rekordet för att vara världens största svamp.
3. Svampar låter träd prata med varandra
Mykorrhizasvampar har ett symbiotiskt förhållande med värdträd och växter. Svamparna interagerar med växtens rötter och ger näring och får enkla sockerarter i gengäld.
Men svampens mycelnätverk underlättar också delning av näringsämnen och information mellan växter och träd av olika arter.
1997 insåg Prof Suzanne Simard att träd pratade med varandra med hjälp av mykorrhizanätverk och kom på termen "Wood Wide Web."
De stora nätverken av mycel tillåter träd att dela näringsämnen och varna varandra för torka, skadedjur och sjukdomar.
Fakta om svampens livscykel
Här är några intressanta svampfakta att göra med en svamps livscykel och hur och hur de reproducerar sig.
4. Svamp är frukten av en svamp
Svampar är fruktkroppar eller reproduktiva strukturer hos en mycket större underjordisk svamp.
Ungefär som ett äpple är frukten av ett mycket större fruktträd, svamparna du ser är toppen av isberget och representerar vanligtvis bara cirka 5 % av svampen.
5. Svampar kan förbli vilande i flera år
Den största delen av svampen är det underjordiska nätverket av mycel, som består av miljontals trådliknande hyfer. Mycelets primära roll är att föröka sig och säkerställa dess arters överlevnad.
För att föröka sig behöver den producera svamp som behöver specifika temperaturer och luftfuktighetsnivåer.
Vissa svampar kan förbli vilande under jorden i många år eller till och med årtionden tills väderförhållandena är de rätta för att producera svamp och sprida sporer.
6. Svampar kan skapa luftflöde för att skingra sporer
Svampar sprider sporer i två faser. Först stöter de aktivt ut sporer från gälens yta med hjälp av ytspänningskatapulter.
Denna fas följs av vad forskarna trodde var en passiv fas där de vindar som än var runt under svamplocket fördelade sporerna.
Men det visar sig att den andra fasen inte är så passiv, och svamp spelar också en roll i denna fas av sporspridning.
Forskning visar att vissa svampar använder evaporativ kylning för att skapa konvektiva luftflöden som kan distribuera deras sporer.
Även när de är nära marken utan vind kan de skapade luftflödena transportera sporer från luckor på 0,4 tum (1 cm) höga och lyfta dem 4 tum (10 cm) eller mer upp i luften.
Roliga fakta om svamp
Vi har fortfarande mycket att lära om svamp. Forskare som studerar svampar och andra svampar stöter ofta på fantastiska och ovanliga upptäckter såväl som nya användningsområden för svamp.
Här är några svampfakta som är både intressanta och roliga:
7. Vissa svampar lyser i mörkret
Forskare känner till ett åttiotal olika svamparter som lyser i mörkret och som ständigt upptäcker nya arter.
Den senaste, upptäckt i Meghalaya, Indien, är en ömtålig svamp som växer på ruttnande bambu.
Dessa svampar lyser så starkt att lokalbefolkningen kallar dem "elektriska svampar" och använder dem som naturliga facklor.
Bioluminescerande svampar använder ljusavgivande föreningar som kallas luciferiner för att lysa och locka insekter.
De använder dessa insekter för att sprida sina sporer till nya platser som hjälper arten att överleva.
8. Lightening ökar svamptillväxten
I tusentals år har japanska bönder trott att blixtnedslag gjorde svampar mer rikliga, och nyare forskning har visat att de är korrekta.
Forskare har bombarderat flera svamparter med konstgjorda blixtnedslag och funnit det effektivt hos flera arter. Men det har den största effekten på shiitakesvampar.
Exponering för indirekta blixtnedslag gör att svampar förökar sig och kan fördubbla en shiitake-skörd.
9. Svamp gör färgglada naturliga färgämnen
Svamp kan användas ensam eller kombineras med andra ingredienser för att göra vackra naturliga färgämnen.
Du kan producera nästan vilken färg du kan tänka dig med hjälp av olika kombinationer av svamp och lösningsmedel.
Konstnären Miriam C. Rice var ansvarig för att lyfta fram användningen av svamp som färgämne 1972, och nu används de för att färga ull, papper och andra fibrer.
I kombination med ammoniak ger kantareller dig dämpad gul, ostronsvampar en grågrön, skogens höna en apelsin, puffballs en roströd, hummersvampar en ljusrosa, kalkonsvans en brun och reishi en rostfärg.
10. Människor odlar svampmycel förpackningsmaterial
Ett bioteknikföretag som heter Ecovative Design använder svampmycel och biprodukter från jordbruket för att odla hållbara, 100 procent komposterbara förpackningsmaterial.
Svampförpackningen de skapar är som frigolit, och du kan använda den som förpackning till nästan vad som helst.
Den stora skillnaden är att svampförpackningar bara tar 45 dagar att kompostera, medan frigolit tar cirka 500 år att brytas ned biologiskt.
De använder jordbruksbiprodukter som substratmaterial när de gör mycelförpackningarna.
Dessa blandas med mycelet och placeras i en form. Mycelet växer sedan och sprider sig över hela substratet.
Efter sju dagar stoppar de tillväxten med en torkning och värmebehandling och resultatet är ett kostnadseffektivt, isolerat och vattentåligt förpackningsmaterial.
11. Du kan använda svamp som ett naturligt bekämpningsmedel
2011 patenterade mykologen Paul Stamets två naturliga svampbaserade bekämpningsmedel som använder parasitiska cordyceps-svampar.
Ett bekämpningsmedel är för termiter, snickarmyror och eldmyror, och det andra för 200 000 andra typer av insekter.
Vanligtvis stöter svampsporer bort insekter. Men Stamets upptäckte att om mycel odlas för att fördröja sporbildning, så konsumerar insekter det.
Mycel av insektsspecifika parasitsvampar placeras på spannmål och lockar till sig insekter som konsumerar spannmålet eller transporterar det tillbaka till sina bon.
När svampen väl är inne i insekten dödar den värden och använder den för att producera svamp som växer ut ur den döda insektens kropp.
Dessa svampar producerar sedan sporer som stöter bort ännu fler insekter.
12. Det finns en svamp som slukar sig själv när den plockas
Shaggy bläckhattsvampar, även kallade en lurvig man eller advokatperuk, är läckra när de plockas medan de fortfarande är i knappstadiet med vita gälar. Men du måste tillaga dem snabbt.
När lurviga bläcklock mognar blir deras gälar rosa och fylls med en svart vätska som innehåller sporer. Denna svarta goo droppar till marken och sprider sporerna.
När svampen väl har spridit sporerna använder den automatisk nedbrytning för att sluka sig själv.
Att välja ett lurvigt bläcklock utlöser automatisk matsmältning, och du har vanligtvis 24 timmar på dig att använda dem innan de blir en oätlig svart röra.
Näringsfakta för svamp
Många människor anser att svamp är en superfood, och det är inte förvånande eftersom de är packade med näringsämnen och erbjuder många hälsofördelar.
Vår artikel om hälso- och näringsfördelarna med svamp har mer information för dig, men här är några mindre kända fakta:
13. Svamp producerar vitamin D
Svamp är den enda maten i färskvaruavdelningen som producerar vitamin D.
När de utsätts för ultraviolett ljus från solljus eller en ultraviolett lampa, producerar nästan alla ätbara svampar betydande mängder vitamin D. Vissa skapar nästan lika mycket som receptfria vitamin D-tillskott.
Liksom människor innehåller svampar ett provitamin som kallas ergosterol som de omvandlar till D-vitamin i närvaro av ultraviolett ljus.
Vita svampar, knappsvampar, crimini eller bruna svampar, portabellasvampar och maitakesvampar är alla utmärkta producenter av vitamin D.
14. Svamp hjälper till att bekämpa åldersrelaterade sjukdomar
Forskare fann att svamp har höga mängder ergotionein och glutation, båda viktiga antioxidanter, som hjälper till att bekämpa åldersrelaterade sjukdomar.
Mängderna av ergothioneine och glutation i svampar varierar beroende på art, med porcini-svampar som innehåller stora mängder av de två föreningarna.
Vanliga svampar, som knapp- eller vita svampar, har mindre av dessa antioxidanter. Men de har fortfarande högre mängder än de flesta andra livsmedel.
15. Svamp är ett livsmedel med låg energidensitet
Livsmedel med låg energitäthet innehåller färre kalorier per gram än andra livsmedel. Matens sammansättning dikterar dess densitet.
Svampar är lågenergitäta och idealiska för människor som håller koll på sin vikt eftersom de är 80 till 90 procent vatten, låga i kalorier, fettfria, kolesterolfria och glutenfria.
Fakta om matsvamp
16. Forskare har klassificerat 2 189 svampar som ätbara
En matsvamp är en svamp som är säker och lämplig att äta. Men det är inte alltid lätt att bekräfta en svamps ätbarhet, och det råder ofta förvirring om vilka arter som är säkra att konsumera.
Motstridiga rapporter om reaktioner på svamp och människor som är mer allergiska än andra orsakar oro, och det är alltid bättre att vara säker än ledsen.
Enligt ett nyligen evidensbaserat svampklassificeringssystem finns det 2189 matsvampar. Av dessa är 2006 säkra att äta, och 183 behöver förbehandling för att göra dem säkra att äta.
17. Yartsa Gunbu är den dyraste matsvampen i världen
Yartsa Gunbu, eller larvsvampen, är en parasitsvamp som dödar sin värdlarv och använder den för att producera en svamp som växer ut ur larvens huvud.
Att äta dem anses vara en statussymbol, och för 50 000 USD per pund (80 500 GBP per kilogram), eller 2 000 USD för ett enda uns, är de de dyraste svamparna i världen.
18. Svampar har den femte primära smaken
Grundläggande eller primära smaker är unika smaker som inte kan skapas genom att kombinera andra smaker.
De flesta människor är bara bekanta med fyra primära smaker, sött, salt, bittert och surt. Men vissa livsmedel har en femte primär smak som kallas umami, och svamp är en av dem.
Kockar beskriver umamismaken som:
- En mild, subtil smak
- En smak som sprider sig över tungan
- En ihållande, kvardröjande smak
- En aptitretande känsla
19. Button, Cremini och Portobello svampar är samma svamp
Alla dessa svampar är samma svamparter, Agaricus bisporus . Den enda skillnaden är deras ålder.
Knapp- eller vita svampar, som är helt vita, är baby Agaricus bisporus skördas när svampen är mycket ung.
Cremini-svampar, som har bruna mössor och inga synliga gälar, är något äldre än knappsvampar.
Och portobellos, som är mycket större, med platta bruna hattar och synliga gälar, är mogna Agaricus bisporus .
20. Svamp kan förvandla plast till mat
Forskare upptäckte den första svampen som kunde smälta polyuretanplast 2011 och en annan 2017.
Sedan dess har de upptäckt mer än 50 typer av svampar som kan smälta och bryta ner olika typer av plast.
Med plastsmältande svampar i åtanke skapade Katharina Unger, från LIVIN Studio, tillsammans med mikrobiologiska fakulteten vid Utrecht University, ett projekt som heter Fungi Mutarium.
I projektet användes mycel från två vanliga typer av matsvampar, ostronsvampar och delade gälsvampar.
De odlade svampmycelet runt baljor av ätbar agar som innehöll plastbitar. Och med tiden bröt svamparna ner plasten helt och bildade ett litet mycelsnack.
Fakta om svampfoder
När man söker efter svamp finns det flera utmärkta svampidentifieringsappar som hjälper till med svampidentifiering. Men alltid vara försiktig.
Om du inte är säker på en svamp, riskera inte den. Här är varför.
Ungefär 50 procent av alla kända svampar är oätliga men ofarliga, 20 procent kan göra dig sjuk och en procent kan döda dig.
Här är några svampfakta för odlare:
21. Death Cap Mushroom är en av de dödligaste organismerna på jorden
Du kan hitta dessa dödliga svampar i hela Europa och USA. En halv dödsvamp (Amanita phalloides) innehåller tillräckligt med toxin för att döda en vuxen.
De påminner mycket om vissa arter av matsvampar och har beskrivits som stora och köttiga, med en utsökt lukt och smak.
Amatoxinerna i death cap-svampar tål tillagningstemperaturer och när de äts skadar de snabbt celler i hela kroppen.
Inom 12 timmar orsakar amatoxinerna våldsamma buksmärtor, kräkningar, diarré och intensiv törst. Och inom 72 timmar uppstår allvarliga leverskador som leder till koma eller dödsfall.
22. Svamp skapar älvoringar
Fairy ringar är naturligt förekommande cirklar av svampar som dyker upp år efter år i gräsytor och skogsmarker.
I tusentals år har olika kulturer fascinerats av sagoringar, och de är föremål för många folklores och myter. Men det finns en vetenskaplig förklaring.
När sporerna av vissa svampar landar på lämpliga platser, gror de, och deras mycel växer utåt från mitten.
När mycelnätverket expanderar utåt i en cirkel, bryter det ner allt organiskt material som det möter och växer ytterligare för att få tillgång till mer näringsämnen.
När svampen frukter, visas svampar i framkanten av cirkeln där det fortfarande finns organiskt material och näringsämnen tillgängliga för att upprätthålla dem.
23. Svampar och paddsvampar är samma
Ur ett vetenskapligt perspektiv är det ingen skillnad mellan en paddsvamp och en svamp. Det finns inget specifikt sätt att skilja dem åt, och paddsvampar är inte en distinkt art eller grupp av svampar.
Men folk brukar använda ordet padda för färgglada eller giftiga svampar som är oätliga. Vi tenderar att föreställa oss att paddallar är knallröda svampar med en definierad mössa och stjälk.
Historisk svampfakta
Svampar har funnits sedan förhistorisk tid, och svampar och människor har en lång historia tillsammans.
Här är några intressanta historiska svampfakta:
24. För mer än 350 miljoner år sedan fanns det jättesvampar på jorden
För mer än 350 miljoner år sedan, när alla landväxter bara var några fot höga, prickade landskapet höga svampar 24 fot (7,3 m) höga och 3 fot (90 cm) breda.
Kemisk analys av ett fossil som hittades i Saudiarabien visar att den 20 fot (6 m) höga organismen var en svamp som dog ut för mer än 350 miljoner år sedan.
Fossiler av dessa organismer, kända som Prototaxites, upptäcktes först av en kanadensare, John William Dawson, 1859. Men ingen kunde ta reda på vad de gigantiska spirorna var.
Fram till 2007 när en studie drog slutsatsen att spirorna var en svamp, någon typ av gigantisk svamp.
Men alla är inte övertygade, eftersom forskare fortfarande har svårt att föreställa sig en så enorm svamp.
25. Människor använde svamp för 5300 år sedan
1991 hittade vandrare en 5 300 år gammal, mumifierad kropp i en smältande glaciär i de italienska alperna.
Forskare döpte ismannen Otzi, och han har gett användbara insikter om hur människor levde.
Intressant nog bar han två olika typer av svampar med sig, vilket tyder på att människor har vetat hur man använder svamp i tusentals år.
Han bar två stycken björkpolypor (Piptoporus betulinus) separat på lädertrosor. Och flera bitar av tinder polypore (Fomes fomentarius) i en läderväska.
Historiskt sett har människor använt tinderpolyporer för att starta bränder och för att skapa ett filtliknande tyg.
Och man tror att han använde björkpolyporen för medicinska ändamål för att ta bort tarmparasiter.
26. Forntida egyptier reserverade svamp för kungligheter
I hieroglyfer från över 4600 år sedan hänvisade forntida egyptier till svamp som odödlighetens växter och trodde att de var en gåva från guden Osiris.
De var så vördade att vanliga människor inte fick röra dem, och bara kungligheter åt svamp.
Fakta om svampodling
Att odla dina egna färska svampar hemma är extremt givande och inte så svårt som du kanske tror.
Här är några fakta om svampodling för att inspirera dig:
27. Du behöver inte odla svamp i en dyr steril miljö
Folk tror ofta att du behöver en steril miljö, värmesteriliserat substrat och specialiserade odlingsrum för att odla svamp.
Lyckligtvis är detta inte sant, och nybörjare svampodlare kan komma igång utan att spendera mycket pengar på specialiserad utrustning.
Vi föreslår att du använder snabbväxande ostronsvamp och odlar dem på redan pastöriserad kaffesump eller sågspånspellets. Det går mycket snabbare att komma igång och börja växa, och det finns mycket mindre att lära sig.
Och om du vill använda halm som substrat kan du pastörisera det med enkla kallvattentekniker.
Vår artikel om hur man skapar en lågteknologisk svampodling har mer information för att komma igång.
28. Du behöver inte mycket utrymme för att odla svamp
Att odla svamp är ett snålt sätt att producera mat. Det krävs mindre vatten, energi och utrymme för att producera ett kilo svamp än att producera annan mat.
Antalet svampar du kan producera i vilket område som helst beror på vilken typ av svamp och vilken metod du använder.
Men även svampar med lägre avkastning behöver bara 0,03 m2 för att producera ett kilo svamp, mycket mindre än de flesta andra livsmedel.
Beroende på typ av svamp kan du odla 7 – 25 pund svamp per kvadratfot eller 35 – 125 kilo per kvadratmeter och år.
Ostronsvamp är högavkastande svamp, och på vår gård får vi 100 – 125 kg (220 – 276 lb) ostronsvamp per m2 och år.
29. Du kan odla svamp på återvunnen kartong
Att odla svamp på kartong är miljövänligt eftersom du använder en befintlig produkt och lägger till ytterligare ett syfte till dess livscykel innan den komposteras.
Alla svampar som växer på ett träd eller döende stockar som ostronsvamp eller lejonman kommer sannolikt att växa på kartong, och det är ett bra sätt för nybörjare att odla svamp.
Men kartong har inte lika många näringsämnen som andra typer av substrat, och du kanske inte får samma avkastning som du skulle få med andra substrat.
Vissa svampar växer till och med på papper. Prova att odla svamp på en bok för ett roligt och lärorikt sätt att lära barn om svamp.
30. Svampar använder cellförstoring för att växa
Svampar växer så snabbt att de ibland verkar dyka upp från ingenstans.
Vissa arter av vilda svampar kan växa från stift till fullvuxna svampar på mindre än en dag. Men de flesta medelstora till stora svamparter tar tre till fyra dagar att nå mognad.
Svampar kan växa snabbt eftersom de växer annorlunda än växter och djur. Växter och djur använder celldelning för att växa, en långsam process som tar tid och energi.
I de tidiga stadierna av deras utveckling använder svampar också celldelning för att växa. Men när de är små svampnålar har de redan alla celler de behöver för den mogna svampen.
De översvämmer sedan dessa celler med vatten och näringsämnen, vilket gör att de snabbt kan expandera och växa.
Här är en kort time-lapse-video där vi diskuterar detta intressanta faktum.
Sluta tankar
Svampar är fortfarande relativt okända, och forskare gör regelbundet fantastiska svampupptäckter.
Svampar har unika smaker och konsistenser, vilket gör dem till ett hälsosamt och gott tillskott till vår kost.
Att odla din egen svamp är ett utmärkt sätt att ha en kontinuerlig tillgång på färska svampar, och flera typer av svamp är lätta att odla hemma.
Besök vår svampodlingsnav för att lära dig mer och upptäck användbara tips för att komma igång.
