Av Matt Gibson

Purjolök ser ungefär ut som en salladslök på steroider. De är dubbelt så höga som salladslök och mycket fetare, allt från en till tre tum bred, men även om de är mycket större än salladslök, deras utseende är annars anmärkningsvärt lika. Det är ingen stor överraskning, därför, att purjolök faktiskt är släkt med lök, och de används ofta kulinariskt på liknande sätt, som smaksättningskomponent i ett antal recept. Deras smak liknar lök, även om de vanligtvis är mycket lättare, mildare, och sötare.

Purjolök är en gröda i kallt väder som har temperaturer mellan 55 och 75 grader F. Liknar collard greener, purjolök utvecklar en bättre smak om den utsätts för en lätt frost eller två. Majoriteten av purjolökssorterna är härdiga till zon 7 eller 8, men vissa tål ännu svalare väder. En mycket tålig grönsak, purjolök i många regioner sitter mysigt genom frost och snö för att skördas vid behov. Även om det är mindre tåligt, purjolök i början av säsongen kommer att vara redo för skörd på hösten, medan purjolök i mitten och sensäsongen vanligtvis är redo att dras under vintern eller våren.

Odla purjolök på friland, soligt läge med välbearbetad jord som är rik på organiskt material. Rost, en vanlig svampsjukdom, kan vara ett problem för purjolöksplantor från sommaren och efter, så se upp för rostbeständiga sorter om möjligt och lämna gott om utrymme mellan varje planta för att främja god luftcirkulation.

I trädgården, purjolökens vita stjälkände (eller stjälk) är gömd under jorden, medan de lummiga gröna topparna, som kallas flaggan, sticker ut från marken med flera mörkgröna blad som fläktar ut i olika riktningar som ett hårstrå. Purjolök är tekniskt sett en tvåårig växt, men döende och skador på grund av hårda frysningar gör att de flesta trädgårdsmästare odlar den som ettårig.

Purjolök är infödd i Mellanöstern och Medelhavet och har odlats genom mänsklighetens historia som går tillbaka till de gamla egyptierna. Kejsar Nero åt purjolök dagligen för att stärka sin röst och den grekiske läkaren Hippokrates sägs ha skrivit ut purjolök till människor som ett botemedel mot näsblod.

Purjolök gjorde flera framträdanden i världens äldsta kokbok, "Om ämnet matlagning." Mest populärt i potatis- och purjolökssoppa, purjolök kan användas i köket på en mängd olika sätt. Purjolök finns alltid på menyn i fina restauranger och eleganta rätter. De är en stapelvara i kosten i Storbritannien, och används också ofta i asiatiska kök.

Varianter av purjolök

Purjolök finns i två huvudtyper, tidig säsong och sen säsong purjolök. Purjolök under tidig säsong är den mindre köldhärdiga, snabbväxande höstsorter som ofta har ljusare gröna löv och vanligtvis inte är vinterhärdiga norr om zon 8. Purjolök under tidig säsong planteras vanligtvis på våren och skördas på sensommaren eller tidig höst. De är snabbare odlare, mindre i storlek och mildare i smak jämfört med sensäsongssorter

Sensäsongspurjolök är den blågröna härdigare vinterpurjolöken. De planteras också på våren, men de skördas inte förrän sent på hösten eller till och med vintern, eftersom de tar mycket längre tid att växa. Sensäsongs purjolök är också kalltålig och tål gradvisa temperaturförändringar. Här är en lista över några av de bästa sorterna att odla, uppdelad i kategorier för tidig säsong och sen säsong:

Purjolök för tidig säsong:

Kung Richard – En av de mest populära sorterna, snabbt växande, blekgröna ömma skaft mognar på cirka 75 dagar. Tål lätt frost.

Lincoln – Om 50 dagar, slank buntpurjolök kan skördas. Mogen purjolök kan skördas på 75 dagar. Delikat och söt smak. Klarar lätt frost.

Jätte bulgariska – En lång tunn purjolök med ljusgröna blad. Populärt i Europa, denna höstsort blir hög och smakar otroligt. Räkna med en längre mognadstid än de flesta purjolök i början av säsongen.

Hannibal – Denna sort producerar tjocka stjälkar som är rent vita, toppad med mörkgröna blad. Mognar om 75 dagar.

Roxton – Denna sällsynta, svår att hitta sort ger enhetliga stjälkar och ljusgröna blad. Den löser sig inte och mognar på 85 dagar.

Varna – Mognar om 80 dagar, denna purjolöksort producerar långa, smala skaft som kan skördas tidigt för bättre smak.

Megaton – Om du letar efter en tidig säsong purjolök som är mycket lik sen säsong purjolök, det här är sorten du söker. Mognar om 90 dagar, Megaton producerar tjock purjolök med blågröna blad.

Dawn Giant – Ofta odlad att använda i tävlingar, Dawn Giant producerar gigantiska purjolök som du måste se för att tro. Mognar om 98 dagar.

Pandora – En mycket enhetlig sort, Pandoran mognar på 90 dagar och har blågröna blad.

Löpare – En mycket lättodlad sort, runner purjolöksplantor står mycket upprätt och mognar på 105 dagar.

Anfallare – Denna sjukdomsresistenta sort producerar långa, tjocka skaft som är lätta att rengöra. Mognar om 86 dagar.

Sensäsong purjolök:

Amerikanska flaggan – Denna sort ger långa, smala skaft som är milda och söta. Ett bra val för övervintring i milt klimat. Mognar om 130 dagar.

Jätte Musselburgh – Denna tåliga arvegodssort producerar stora, tjocka stjälkar med mild smak. Perfekt för övervintring i milda klimat. Bultbeständig. Mognar om 105 dagar.

Jaune de Poiteau - En ovanlig, historisk sort som är populär i Europa. Denna sort producerar brett, tjock, ätbara vita skaft och gulgröna blad. Mognar om 100 till 120 dagar.

Kung Sieg – En korsning mellan kung Richard och den vinterhärdiga Siegfried, denna sort producerar sex tum långa skaft med en fin, tre tum bred ätbar del. Den har blågröna blad och mognar på bara 84 dagar.

Bandit – En extremt kyltolerant sort, Bandit purjolök producerar stjälkar med minimal bulbing och bra smak. Mognar om 100 dagar.

Lancelot – En populär härdig sort med rika gröna blad. Mognar om 95 dagar.

Blå Solaise – Ett svårt att hitta franskt arvegods uppkallat efter sina mörkgröna blad som utvecklar en blå nyans under kyla. Ger tålig, tjock, medellånga skaft med mild smak. Mognar om 110 dagar.

Surfare – Resistent mot sjukdomar och skadedjur, Surfer-kultivaren mognar på 115 dagar. Den producerar rena, vita stjälkar toppade med blågröna blad.

Carentan – Denna kraftiga sort ger höga skördar och mognar på 130 dagar. Det är en gammal europeisk sort och dess frön börjar bli ganska svåra att få tag på.

Jolant – Denna sort är vinterhärdig och mognar på 120 dagar. Den producerar medelstora stjälkar toppade med blågröna blad.

Tadorna – Mognar om 110 dagar, denna sjukdomsresistenta sort övervintrar i nästan vilket klimat som helst.

Växtförhållanden för purjolök

Purjolök är en tålig grönsak som kan, för det mesta, ta hand om sig själva. Men, för trädgårdsmästare som vill producera de mest smakrika stjälkarna, lite TLC kan hjälpa till att säkerställa en utsökt skörd. Purjolök klarar full sol utan krångel, men platser som får halvskugga är att föredra. Nyckeln till att få den rena vita stjälken som många trädgårdsmästare eftertraktar, dock, är att placera dina purjolöksplantor på en plats där själva stjälken är skyddad från solen så att den naturligt blancherar.

Purjolök klarar sig bra i de flesta väder, men den idealiska temperaturen är 60 grader F. Så länge du förser din purjolök med mycket vatten, de kommer att vara toleranta mot värme, även under längre perioder. Sensäsong av purjolökssorter som tar längre tid att mogna kan överleva de flesta milda frostförhållanden. Purjolök ska aldrig frysa, dock, så du kanske vill placera en kall ram över dina växter om du är i ett extremt kallt område.

När din purjolök väl är etablerad, ge ungefär en tum vatten per vecka. Purjolök behöver lite mer vatten när de är unga, men de gillar inte fuktig jord alls. Målet är att hålla jorden konstant fuktig. Använd jord eller kompost, du kan samla lite extra material runt basen av växten för att hålla själen runt rötterna från att torka för snabbt.

Purjolök föredrar jord som är modifierad med massor av organiskt material och är kväverik såväl som lättpackad. Arbeta kompost i din jord till 12 inches djup innan du planterar. Om du tänker blanchera dina stjälkar, du kommer att vilja ändra jorden ännu djupare, cirka 12 tum under det lägsta du planerar att plantera din purjolök för att säkerställa att de har gott om näringsämnen att växa på.

Purjolök anses vara tung matare, men överraskande, de behöver inte mycket mer än en välbearbetad kompostrik jord för att trivas, så se till att arbeta in mycket kompost innan du planterar. Om du vill ge din purjolök lite mer uppmuntran, lite blod- eller benmjöl hjälper dem att trivas. Om du också vill använda konstgödsel, ett balanserat granulärt gödselmedel med långsam frisättning föreslås. Du kan också bara toppa med kompost ibland under växtsäsongen, eller använd en flytande fiskemulsion.

Hur man planterar purjolök

När som helst efter att den sista frosten har passerat, purjolök kan säkert planteras. Om du direktsådd dina purjolöksplantor, de kommer upp på våren om du sår dem cirka fyra veckor före den sista frosten. Det är bäst att börja din purjolök på senvintern inomhus med en värmematta under din plantbricka och en odlingslampa om du planterar från frö. Att använda en värmematta ger fröna den värme de behöver för att gro. Att använda ett odlingsljus hjälper till att se till att din purjolök får mycket ljus även under de mörkare månaderna.

Efter att risken för frost har passerat, purjolök kan direktsås. Tyvärr, direktsådd purjolöksfrön kan vara lite seg. Vårregn kan tvätta bort fröet om det planteras för grunt, och purjolöksfrön kommer inte att gro om de planteras för djupt. Om du bestämmer dig för att direktså din purjolök, använd någon form av skyddsöverdrag för att hålla dina frön från att sköljas bort tills plantorna kommer upp.

Plantera purjolöken i en upphöjd bädd eller i bearbetade rader. De solfjädrade topparna på purjolöksplantor gör också utmärkta blommande bakgrunder, så du kan använda dem i trädgården som prydnadsväxter tills de är redo att skördas. Var du än bestämmer dig för att plantera dem, ändra jorden till minst 12 tum djup och använd en bra mängd kompost för bästa resultat under växtsäsongen.

Purjolök fungerar också bra när den odlas i behållare, så länge de är åtskilda lite mer än vanligt. Purjolök har lite extra utrymme för sina rötter att växa in i och sprida sig i. Klasar med två till tre plantor kommer fortfarande att växa bra, men större kluster kommer inte att trivas, eftersom deras rötter inte kommer att kunna breda ut sig bekvämt. Du kommer att vilja hålla jorden i dina behållare fuktig hela tiden och du behöver en behållare som är tillräckligt bred och djup för att ge dig gott om utrymme för att gjuta jord eller kompostläggning runt stjälkarna på varje växt för att blanchera dem.

När du har fått dina plantor grodda, det finns två alternativ för plantering, hålmetoden, och grävningsmetoden. Vi rekommenderar hålmetoden. När du börjar din purjolök, försök att gro flera plantor i en startbricka för plantor. När de är redo att transplanteras, ta ut dem i klumpar med jorden fortfarande fäst vid rötterna och svepa försiktigt runt deras rötter i lite vatten så att jorden lätt skiljer sig från dem.

När rötterna är exponerade, dela försiktigt klumpar av purjolök i enskilda plantor. Gör ett hål cirka fyra till sex tum djupt med en bred pinne eller ett spadehandtag. Ställ försiktigt in en planta i hålet, se till att bladens spetsar håller sig över jordnivån. Täck roten genom att strö en liten mängd jord över den. Låt hålet fyllas naturligt av sig själv, bara täcka rötterna med jord utan att fylla hålet helt.

Använd dikningsmetoden endast om du har massor av purjolöksplantor att så. Gör en lång, djupt dike i din trädgårdsjord. Placera varje purjolök i diket en i taget och tryck jorden runt den för att täcka rötterna. Använd bara tillräckligt med jord för att hålla din planta upprätt. När purjolöken blir högre, tryck mer jord runt den för att förhindra att stjälken exponeras. Fortsätt att lägga till jord över tid för att hålla stjälken täckt så att den blancherar naturligt.

Ta hand om purjolök

Det finns inte mycket att göra när det gäller att ta hand om purjolöksplantor när de väl är etablerade. Vattna växterna när vädret är torrt och dra upp eventuellt ogräs du ser för hand eller med en trädgårdshacka. Håll marken fri från ogräs genom att utföra denna uppgift varje vecka, eftersom din purjolök inte gärna delar med sig av sin fukt och näringsämnen med några husockupanter.

Om du vill sluta med lång, vita stjälkar kommer skördetid, du kan blanchera purjolöken i två till tre veckor. Att göra detta, packa bara lite omgivande jord runt skaften så att de inte utsätts för direkt solljus eller knyt kartongrör (som toalettpappersrullar) runt stjälkarna för att skugga dem från solljus.

Hur man förökar purjolök

Purjolök kan förökas med bulbil eller med frö, även om förökning med frö är den vanligaste och mest tillförlitliga metoden som säkerställer att du inte förlorar purjolök till lökproduktionsprocessen. Att föröka sig med frö, följ bara planteringsmetoden som beskrivs i avsnittet ovan. Att föröka sig med lökar kan vara lite knepigt. Din purjolök måste producera lökar på stjälken, vilket kan vara svårt att säga när stjälken är begravd under jorden. Om du skördar en purjolök och hittar något som växer på stjälken, det kan vara väl värt att försöka plantera om det för att ge det ett försök.

Separera lökarna försiktigt från stjälken och locka den att sätta rötter genom att försiktigt stoppa ner basen i lite jord. Du har en chans att den bildar en exakt kopia av föräldrapurjolöken så länge som lökens skott ser grönt ut, men rotprocessen kan ta en liten stund. Du kan plantera om föräldern också, när du har separerat lökarna från den, för att uppmuntra den att odla fler lökar. Om en växt gör många lökar, det är troligen redan förbi att vara ätbart ändå. En purjolöksplanta med bara ett fåtal lökar bör inte ha en märkbart försämrad smak.

Trädgårdsskadedjur och sjukdomar hos purjolök

Lyckligtvis för trädgårdsmästare i USA, purjolök är en av handfulla växter som är nästan fria från skadedjur. De flesta skadedjur undviker den skarpa smaken och lukten av allium som lök, vitlök, eller purjolök. De är helt enkelt för starka för skadedjur att ta del av. Purjolöksmalen, dock, kan vara ett problem för brittiska trädgårdsmästare. Malens larver är små larver som går in i mitten av stjälken, orsakar ruttnande och vissnande. Efter en månads fest med dina purjolöksplantor, larven börjar förpuppa sig på växtens blad.

För att utplåna purjolöksfjärilar, använda produkter som är avsedda för larvkontroll, som Monterey BT. Andra bekämpningsmetoder inkluderar handplockning av larver och användning av flytande radskydd för att förhindra nattfjärilar från att lägga sina ägg. Du kan också välja att bara ta bort och förstöra drabbade växter, vilket kommer att förstöra larverna också.

Trips är en annan skadegörare som ibland angriper purjolöksplantor. Trips kontrolleras genom att släppa ut nyttiga insekter som spetsvingar och nyckelpigor i din trädgård. Levande gräs är ett hem för trips, så gör ditt bästa för att hålla gräset borta från dina trädgårdsbäddar.

Andra förebyggande tekniker som vanligtvis är framgångsrika inkluderar att hålla trädgårdsområdet fritt från gräs och växtskräp, och mulching för att förhindra att gräs och ogräs växer i trädgården runt dina purjolöksplantor. Allvarliga tripsangrepp kräver neemolja eller insekticid tvålbehandlingar. Om inget annat fungerar, pyretrinbaserade sprayer kommer att döda dem, även om det är ett tufft samtal, eftersom du kanske inte vill spraya kemikalier på växter som du planerar att konsumera.

Purjolök är dessutom praktiskt taget sjukdomsfri. De enda sjukdomar som vanligtvis påverkar dem är mjöldagg och vitspetssjukdom, båda orsakas av fukt eller fukt på växtens lövverk. Mögel är inte en vanlig sjukdom för purjolöksplantor, men om närliggande växter har det, det finns en chans att det kan sprida sig till din purjolök också. För att behandla detta, spraya neemolja på alla bladytor för att snabbt lösa problemet.

White tip disease är en svampinfektion som orsakas av infekterade jordpartiklar som stänker på växtens lövverk. Lök är också benägna att få problem med vita spetsar. Även om det är vanligast i Storbritannien, vit spets förekommer ibland i amerikanska trädgårdar. För att behandla växter som lider av vit spets, spraya dem med en klorotalonil-fungicider.

Ibland, leepväxter kan påverkas av rost, en svampinfektion som uppträder i orange fläckar på växtens blad. Rost är vanligtvis inget annat än ett kosmetiskt problem, eftersom det i allmänhet bara påverkar växtens blad, lämnar stjälken orörd. Om du märker några rostfläckar, ta bara bort dem från växten och förstör dem. För att förhindra rost, öva växtföljd och använd en fungicid för kontroll.

Hur man skördar purjolök

Purjolök kan skördas när som helst i odlingscykeln. Vanligtvis, trädgårdsmästare väntar tills de är minst en tum eller större i diameter för att njuta av sina stora vita stjälkar, men du kan också gräva upp dem när de är unga för att äta som salladslök. Om jorden runt dem är fuktig, de kan ofta lätt dras direkt från marken. Om det finns motstånd, använd en spadgaffel för att lossa jorden och dra sedan försiktigt upp dem genom att stödja dem vid basen. Du kan skörda purjolök hela vintern i zoner sju och varmare.

I kallare klimat, skördesäsongen kan genom att lägga ner ett mycket tjockt lager kompost runt dina purjolöksplantor, upp till en fot djup, före en misstänkt hård frysning. Låt inte purjolöken låsa sig i marken genom att frysa. Skörda dem först och förvara dem. Efter skörd, tvätta stjälkarna väl för att ta bort all smuts och smuts som kan ha samlats mellan växtens blad.

Hur man förvarar purjolök

För att hålla din purjolök fräsch i ungefär en vecka, lägg stjälkarna i en lufttät plastpåse och förvara dem i ditt kylskåps krisparlåda. I de kallaste klimaten, längre lagring är möjlig genom att gräva purjolöken med rötter fästa. Klipp bara ner bladen tills bara en tum är kvar på varje blad och placera stjälkarna i en låda med rotsidan nedåt. Packa sedan lådan med sågspån, vermikulit, eller ren sand. Håll förpackningen fuktig och förvara på en sval plats. Stammar som lagras på det här sättet kommer att hålla upp till åtta veckor.

För långtidsförvaring, färsk purjolök kan frysas antingen hel eller hackad med lite förberedelse. Det första steget för att frysa purjolök för förvaring är att rengöra dem väl, eftersom de kan hålla mycket sandig jord som kan fastna mellan växtens lager. Hur du planerar att använda purjolöken bör avgöra hur mycket av den gröna stjälken du kommer att använda. För aktier, det mesta av purjolöken kan användas. För röror och bräsering, du ska bara använda den vita delen av purjolöken.

För att frysa hackad purjolök, ta först bort de mörkgröna bladändarna och roten. Nästa, halvera den vita stjälken på längden och hacka sedan purjolöken på tvären för att skapa halvmånformade bitar. Sedan, lägg den hackade purjolöken i en skål och fyll med kallt vatten och flytta runt bitarna snabbt för att få sanden och jorden att sjunka till botten av skålen.

Låt purjolöken sitta i vattnet i några minuter och sedan, med en hålslev, gröp ur bitarna. Om du rengör mycket purjolök, du kan använda ett durkslag istället, nedsänka durkslaget delvis i en stor skål med vatten. Flytta runt purjolöken snabbt för att rengöra dem precis som beskrivits tidigare, men dränera snabbt genom att dra upp durkslaget när de är tillräckligt rengjorda.

Efter rengöring, lägg purjolöken på en ren torr handduk eller hushållspapper och låt dem lufttorka. Snabbfrys dem genom att sprida ut dem på en plåtbricka i ett enda lager och lägg dem i frysen tills de är precis frysta. Att lägga ut ett ark vaxat papper på brickan innan du sprider ut purjolöken kan hjälpa till att göra överföringen enklare när den är frusen.

Ett sista tips som hjälper dig att hålla din purjolök från att få mycket jord instängd i dem, vilket gör dem så svåra att rengöra. Purjolök har ett dåligt rykte om att vara grynig. Jord kan lätt fastna mellan löven, när de växer. För att hålla dem renare, du kan skjuta kartongröret från hushållspapper eller toalettpapper över de unga plantorna. Röret kommer så småningom att sönderfalla, men det kommer att hålla gruset ute. Nu är du väl utrustad med allt du behöver veta för att odla den bästa purjolöken i ditt närområde.