Klyftan mellan en formell blomsterträdgård och en vidsträckt grönsaksplats kan tyckas vara svår att överbrygga, men de flesta trädgårdsmästare känner till fördelarna med att odla några blommor för att lägga till skönhet till trädgården och locka till sig nyttiga insekter och pollinatörer. Att odla ätbara blommor ger inte bara dessa fördelar till din trädgård, men lägger också till nyhet och variation till din tallrik.
Det finns ett brett utbud av blommor som kan användas i köket, lägga till färgglada och smakrika garnering till huvudmåltider, tar en huvudroll i imponerande sommarsallader, och till och med lägga till en överraskande touch av färg och smak till drycker. Och kanske viktigast av allt, Att odla och använda ätbara blommor är helt enkelt roligt.
Viktig säkerhetsanmärkning
Innan du börjar frossa i blommor finns det tre viktiga säkerhetspunkter att tänka på. Först, överväg bara att äta blommor från din egen trädgård istället för att skörda dem från parker, naturremsor eller andras trädgårdar. Både vilda och odlade blommor kan vara förorenade med kemikalier eller animaliskt avfall som du inte vill få i dig.
Andra, ät bara en blomma när du är säker på att den är säker. Några vanliga blommor, särskilt digitalis (foxglove) men också massor av andra, kan vara giftigt eller till och med dödligt. Och för det tredje, när du provar en ny blomma, ät alltid det med måtta om du får en oväntad allergisk reaktion.
De bästa ätbara blommorna att odla
Med det säkerhetsmeddelandet ur vägen, vilka vanliga blommor är bäst att äta? Det finns många arter att välja mellan. Vissa blommor kommer förmodligen inte att höja ett ögonbryn tack vare deras örtarv, som gräslök, anis isop, kamomill, lavendel och salvia. andra, som ärtor och zucchini, är blommor av vanliga grönsaker. Några mer ovanliga alternativ som daglilja och ros kan vara lite mer överraskande.
Här är fem av våra favoriter som kombinerar skönhet i trädgården med smak på tallriken.
1. Nasturtium
Nasturtiums är mycket mångsidiga eftersom alla delar av växten är ätbara. Bladen blir ett fantastiskt salladsblad när de är unga, med en pepprig smak som liknar ruccola eller krasse, medan äldre blad kan behandlas som en kryddigare version av spenat.
Blommorna ger en söt kontrast till bladens pepprighet, och är ett bra sätt att liva upp sallader samt ger en färgglad ätbar garnering. Barn (och vuxna) kan plocka blommorna direkt från trädgården och suga ut den söta nektarn. Och till råga på det, fröskidorna kan syltas i slutet av säsongen för ett hemgjort alternativ till kapris.
Bäst av alla, nasturtiums är lätta och snabba att växa, med både busk- och efterföljande sorter som ger massor av blommor i en mängd livfulla färger.
2. Calendula
Den klargula, orange eller röda kronblad av ringblomman kombinerar en söt honungssmak med en djup färg för att lägga till en ny dimension till många rätter. Strö kronbladen över sallader, eller använd dem som ett saffransalternativ i alla sorters risrätter. Eller för rejält vinterbruk, torka kronbladen och använd senare på året för att pigga upp soppor och grytor.
För att använda ringblomma, skär av hela blomhuvudet, dra ut kronbladen för hand, och släng resten. Frekvent plockning kommer att uppmuntra fler blommor, så håll inte tillbaka.
3. Ringblomma
Ringblomma är släkt med ringblomma och erbjuder ett lika livfullt utbud av gula och orangea färger. Dock, Smaken har citrustoner tillsammans med en lätt söt kant. Använd mindre hela blommor som garnering, eller separera kronbladen från större eller dubbla blommor och strö över rätter för att ge en aromatisk ljusstyrka som är särskilt bra med skaldjur och rik, krämiga såser.
4. Nejlika
Nejlikor är favoriter att klippa tack vare sin känsliga skönhet och livfulla nyanser av rosa, röd, vit och lila. Men de gör också en underbar ätbar blomma med söta kronblad som innehåller en hint av kryddnejlikaliknande krydda. Kronbladen ser bra ut när de används som garnering på kakor och andra desserter.
Dock, det är viktigt att bara använda kronbladen. Även om de centrala delarna och basen av blomman inte är skadliga, som vissa källor antyder, de har en bitter smak och bör undvikas.
En populär och värdefull användning av nejlikor är att dra kronbladen i sockersirap för att göra en smaksättning för drycker, som är utsökt tillsatt vitt vin för en extra kant av sommarintresset.
5. Viola och Pansy
Slutligen, altfioler och penséer ger ett stänk av livfulla färger i trädgården under de kallare månaderna, och kan göra exakt samma sak med kakor, desserter och andra rätter där den delikat söta och aromatiska smaken passar. Utöver deras smak, den stora fördelen med altvioler är det breda utbudet av färger de finns i, spänner över spektrumet från vitt till gult och orange till blått och lila.
Mindre blommor kan användas hela, medan enskilda kronblad från större blommor är bra för spridning. Ett imponerande sätt att använda violablad är att måla dem med en stark blandning av socker och vatten och låta dem torka. Detta hjälper inte bara till att bevara dem, men de godisliknande resultaten är utmärkta för att toppa glasyren på en cup cake.
Tanken på att använda blommor i en måltid kan verka konstigt eller till och med lite pretentiöst för vissa. Men den extra smaken och färgen de ger kan lägga till en ny dimension till dina mest välbekanta rätter, och när dessa exempel är så lätta att odla, det är ett experiment som är väl värt att testa.
