Varje grönsaksodlare börjar växtsäsongen med visioner om läckra gröna löv och orörda produkter till bordet. Tyvärr, saker fungerar inte alltid så.
Till midsommar, du kanske upptäcker att du står inför en grönsaksfläck full av tragiskt, gulnande bladverk som ser allt annat än redo för köket.
Betyder detta att din skörd är en katastrof? Inte nödvändigtvis. Det finns flera anledningar till att ätbara blad gulnar, och alla utesluter inte en välsmakande skörd.
Naturlig tillväxt
Den enklaste anledningen till att lövverken gulnar är växtens naturliga tillväxtmönster. När det mognar, dess växande energier riktas mot de yngre, mer produktiv tillväxt.
De äldre löven börjar dö bort, efter att ha gjort sitt jobb med att höja plantan till vuxen ålder. Denna gulning är helt normal, och kommer att tendera att påverka alla växter av samma sort vid ungefär samma tid och hastighet.
Men om gulningen påverkar hela växten, och vissa individer lider mer än andra, det är vanligtvis ett tecken på stress. Det finns flera potentiella orsaker.
Bevattningsproblem
Det är uppenbart att växter behöver vatten för att växa. Vad som kanske är mindre känt är att många växter reagerar lika illa på övervattning som på torka.
Både för mycket och för lite vatten kan göra en växts blad gula, så det lönar sig att slänga iväg en knä-ryck-slangvana, stäng av de automatiska sprinklerna, och ge dina grönsaker precis rätt mängd fukt som varje sort behöver.
Dåligt väder
På liknande sätt, dina grönsaker kan drabbas av dåliga väderförhållanden. De kan få för lite solljus, eller bakning i en obehaglig bländning.
Likaså, de kanske ogillar medeltemperaturen i sitt hem, eller vara känslig för alltför starka vindar.
Det finns inte så mycket du kan göra åt ditt lokala klimat, men du kan placera dina grönsaker så gott du kan för att ge var och en de förutsättningar den föredrar.
Näringsbrist
Flera vanliga näringsbrister i din jord kommer att göra bladen gula, inklusive låga nivåer av kväve, järn, eller kalium.
Ett tillförlitligt tecken på att näringsämnen är problemet är när bladen utvecklar bruna fläckar längs kanterna samt gulnar eller generellt förlust av färg.
Om du är orolig att din jord saknar viktiga näringsämnen, du kan bekräfta dina misstankar med ett testkit för hemmet. Man kan sedan åtgärda bristen med ett lämpligt gödselmedel, och arbeta med organisk markförbättring för att förebygga framtida problem.
Markens pH
Ett annat markproblem kan vara dess nivå av surhet eller alkalinitet. Rent generellt, grönsaker föredrar ett ganska neutralt jord-pH, och igen, ett kit för jordtestning för hemmet ger dig en diagnos.
Sjukdomar och skadedjur
Och till sist, växter som är under attack från skadedjur eller sjukdomar börjar ofta gulna när de försvagas. Kontrollera om det finns några synliga tecken på bladlöss, larver, eller andra skadedjur, samt fläckar av mögel eller mögel.
Kan du äta gula löv?
Gula löv behöver inte nödvändigtvis vara en katastrof.
Om sjukdomen är orsaken, det är bäst att kassera infekterade växter försiktigt bara för försiktighetens skull.
Om skadedjur är problemet, det är troligt att du fortfarande kan äta bladen - om du verkligen, vill verkligen. En mal-äten kål kan mycket väl vara helt säker att äta, men för de flesta komposthögen eller hönsgården är den mer attraktiva platsen.
Dock, av alla andra orsaker, det finns ingen anledning till att du fortfarande inte kan njuta av löv som inte har den perfekta färgen. De kan smaka lite annorlunda än de grönare bladen, men det är inte nödvändigtvis en dålig sak.
Till exempel, vissa särskilt bittra salladsblad "tvingas" avsiktligt när de växer, berövar dem solljus för att gulna dem och söta deras smak. Även om dina egna gula löv kan vara oavsiktliga, det är värt ett nafs för att se om olyckan är lycklig.
Och om effekten på smak eller konsistens inte är helt positiv, du kanske kan kompensera i köket. Kanske skulle bladen kunna användas i en wokningsrätt snarare än en sallad. Kanske kan du trycka dem i riktning mot en inläggnings- eller jäsburk, där starka och ovanliga smaker är mer välkomna.
Men hur du än använder dem, gula blad är fortfarande packade med näring. De är förmodligen mycket hälsosammare än typiskt massproducerat stormarknadsfoder, odlas för snabbhet och ekonomi och sedan lagras i dagar eller veckor innan de når hyllorna.
Dock, det finns en gräns för hur långt du ska gå med att äta gula löv. Följ dina sinnen och kasta allt som är oaptitligt på komposthögen. Ännu bättre, försök lösa problemen som stressade dina grönsaker från början, så att nästa år alla dina gula löv kommer att vara avsiktliga.
