Extremt torra förhållanden i delar av landet tvingar många nötkreatursproducenter att fatta tuffa beslut om avlivning på grund av brist på foder tillgängligt för deras besättningar. När man utvecklar kriterier för att slakta nötkreatur måste många faktorer beaktas.
South Dakota State University Extension Cow-Calf Field Specialist Adele Harty gav rekommendationer för att fatta beslut om avlivning under ett nyligen genomfört SDSU Extension-webinarium. "Det är viktigt att komma ihåg att det inte finns någon enhetlig utrangeringsplan", förklarade hon. "Varje producent måste utvärdera sin individuella situation för att avgöra deras bästa alternativ."
Innan man fattade beslut om slakt, föreslog Harty att man skulle inventera tillgängligt foder för att bedöma var det kan finnas ett överskott eller brist och utvärdera hur foderresurser kan fördelas. Om det finns en brist, överväg att antingen skaffa mer foder eller använda situationen som en möjlighet att avliva en del av besättningen och fokusera på att förbättra den totala besättningens prestanda.
"I områden med torka är både betat och obelagt foder en bristvara", sa Harty. "Det är viktigt att utvärdera betesmarker för att avgöra hur mycket foder som finns tillgängligt och hur mycket som redan har betats." Även om det är svårt under ett torkaår, undvik överbetande betesmarker och fortsätt att följa betesregeln "Ta hälften, lämna hälften."
Köp tidigt
Inventeringar av högrödor är också en bristvara. I många områden har producenterna en begränsad mängd gräshö att skörda, och att hitta hö att köpa kan vara en utmaning. "Med brist kommer höga priser," påminde Harty. "Det kommer att vara viktigt att planera i förväg och skaffa foder och foder tidigt."
Hon rekommenderade att testa allt inköpt foder för att göra de bästa och mest kostnadseffektiva besluten för att tillhandahålla eventuella nödvändiga tillskott.
När du utvecklar kriterier för att fatta beslut om avlivning, utvärdera vilka kor eller egenskaper som överensstämmer med långsiktiga mål för verksamheten. "Om din operation inte har utvecklat ett uppdrag och en vision, ta dig tid att tänka på vad som är viktigt för dig, din familj, din verksamhet och riktningen du går med din flock," rådde Harty.
"Ta inte fräcka beslut som drastiskt kommer att ändra riktningen för din verksamhet, utan använd istället denna tid som en möjlighet att genomföra förändringar som du kanske har varit långsammare med att göra tidigare," fortsatte hon.
Harty rekommenderade producenter att beakta följande kriterier när de fattar beslut om slakt:
1. Graviditetstest tidigt och slå ut öppna kor och kvigor och de som ska kalva sent. Detta kommer att göra det möjligt att tilldela mer foderresurser till de mest produktiva honorna. Att avliva nötkreatur som är planerad att kalva sent kan hjälpa producenterna att gå framåt för att nå sina långsiktiga mål. Harty rekommenderade också producenter att överväga att skicka öppna kvigor till ett foderlott.
"I en torka situation när många människor slaktar nötkreatur, är priserna sänkta som ett resultat, så om du kan graviditetstesta tidigt kommer det sannolikt att ge fler möjligheter för dig att få en bra ekonomisk avkastning", förklarade hon.
2. Slå ut kor äldre än en viss ålder. Äldre kor är vanligtvis större, så de konsumerar vanligtvis mer foder och kanske inte upprätthåller kroppsbetyget lika bra som yngre kor. Äldre kor är inte heller vanligtvis de genetiska ledarna i besättningen, så om en producent fokuserar på att flytta sin besättning framåt genetiskt, kan de äldre korna hålla dem tillbaka. "Men en sak att tänka på är att äldre kor är anpassade till producentens system och förmodligen redan har betalat för sig själva, så för- och nackdelarna måste verkligen utvärderas," påminde Harty.
3. Sälj ersättningskvigkalvar istället för att utveckla dem. Det kostar mycket att utveckla kvigor och de kommer inte att ge några inkomster under en period. De är dock den nyaste genetiken i besättningen, vilket förtjänar övervägande.
4. Sälj åringar tidigare än normalt för att sträcka ut foder till kor. Årsungar är mer flytande än kor och är en kortsiktig tillgång som vanligtvis säljs inom en kort tidsperiod. Om kor säljs finns det potentiella skattekonsekvenser eller uppskov som måste övervägas innan fler honor kan köpas tillbaka för att återuppbygga besättningen.
5. Avliva boskap baserat på faktorer som läggning, sparsamhet och produktion. Titta tillbaka genom besättningsregister för att avgöra vilka kor som har presterat bäst och gett mest avkastning.
6. Ta bort bullbatteriet. På grund av sin storlek kräver tjurar mer foder än kor. Överväg att avliva fler tjurar än normalt när häckningssäsongen är över och utnyttja fodret de skulle använda för att underhålla kobesättningen. Bull-batteriet kommer dock att behöva köpas tillbaka igen nästa år. Om kor slaktas kanske det inte behövs så många tjurar.
Slutligen uppmuntrade Harty producenterna att skriva ner de avlivningskriterier de utvecklar för framtida referens och lägga till dem i verksamhetens torkaplan.
Sydney Meyer
Författaren är en frilansskribent baserad i Brookings, S.D., som tog sin examen i jordbrukskommunikation från South Dakota State University. Hon växte upp på en ko-kalvoperation i Spearfish, S.D., och arbetade som redaktionell praktikant 2016 för Hö- och foderodlare .
