Om du frågar Eric Bailey vad är den viktigaste faktorn för att bekämpa ökningen av kostnaderna för köttko , kommer hans svar att vara att kontrollera tillskott.
För att få det att hända, betonar University of Missouri extensions nötköttsnäringsspecialist vikten av att synkronisera dina betes- och foderresurser till korna. "Vi måste se till att betesmarken ger så mycket av kornas näringsbehov som möjligt", sa han på Cattlemen's College, som hölls i samband med Cattle Industry Convention och National Cattleman's Beef Association (NCBA) Trade Visa.
Bailey påpekade att vårkalvningen på något sätt har utvecklats till att tappa kalvar i januari eller februari i många områden. "Det finns anledningar till varför vi kanske vill kalva på vintern, men i de flesta fodersystem kommer vi att nå kons näringsbehov på topp innan gräsets kvalitet och kvantitet når den punkt där det kommer att hjälpa."
Att matcha foder med näringsbehov är naturligtvis specifikt för var du hänger din hatt.
Bailey noterade att i ett utmarksområde dominerade varma årstidens gräs miljön där kor kalvar i februari, det är en lång tid som går innan gräs når sin energigivande topp i början av maj.
“Om vi flyttar kalvningssäsongen 60 dagar senare i april, minskar vårt tillskottsbehov under vintern dramatiskt och kons högsta näringsbehov matchar gräsets” högsta foderkvalitet, sa Bailey. "I själva verket kan korna ha ett näringsöverskott under avelssäsongen", tillade han.
Bailey påpekade att denna strategi kanske inte är lika tillrådlig i sydöstra USA där häckning på sommaren kan hindras av värme och fukt.
Svingelbältet ger ett scenario där fallkalvning kan vara mer fördelaktigt. "Där vi har att göra med giftig högsvingel, synkroniseras en vårkalvande besättnings högsta näringsbehov till när mjöldrygaalkaloiderna är mycket koncentrerade i svängelfröhuvudet," noterade Bailey. "Detta kan sänka vinst och reproduktionsförmåga. Lyckligtvis har säsongens gräs två toppar av foderkvalitet, och en av dem är på hösten.”
När Bailey visade några data från University of Arkansas påpekade Bailey att den totala smältbara näringsämnena (TDN) i lagrad tallsvingel överstiger en lakterande kos energi krav från oktober till februari. Proteinet från den lagrade svängeln är alltid över kons behov under hela vintern.
Bailey noterade att den största utmaningen med lagrad långsvingel är kvantiteten och att få resursen att hålla hela vintern.
Även om varje operations situation och foderbas är unik, hävdade Bailey att de kunnigaste boskapsförvaltarna han känner har kommit på hur man kan matcha konäringsbehovet med deras foderresurser för att hjälpa till att minimera kosttillskottskostnaderna.
Känn ditt begränsande näringsämne
"Åtta av 10 samtal jag får från producenter kommer med en fråga om vitaminer, mineraler och tillsatser," berättade Bailey. "I många av dessa fall måste samtalet verkligen handla om foderintag eftersom deras hökvalitet är dålig, eller deras betesmarker är korta och energi- eller proteinintaget är begränsande."
Nötköttsspecialisten noterade att ett av de grundläggande misstagen som många producenter nu gör är att inte justera historiska lagernivåer för dagens större djur. Som ett resultat får de ont om foder.
"Protein är ofta det första begränsande näringsämnet i varma årstider," sa Bailey. "Protein är inte det mest begränsande näringsämnet i många andra delar av landet. I Missouri, till exempel, har även högsvingel av dålig kvalitet ofta tillräckligt med protein för att möta kraven på mogna ko. Protein botar inte dåligt hö, som rutinmässigt matas över hela södern; energi är det begränsande näringsämnet i många fall”, hävdade han.
I Missouri och många andra delstater är det normalt att tillverka och mata hö. "Vårt problem är att i många fall skördas höet vi försöker göra i maj inte förrän i juni på grund av väderproblem eller prioritering av andra jobb före höbärgning", sa Bailey. "Resultatet är att vi ofta har ett stort lager av hö av dålig kvalitet."
Komplettera på lämpligt sätt
"När proteinprocenten kommer under 7 %, sjunker foderintaget dramatiskt", berättade Bailey. – Protein behövs av bakterierna i vommen. Om deras proteinbehov inte uppfylls påverkar detta fibersmältningen, saktar ner passagen genom vommen och minskar foderintaget.”
Bailey rekommenderade prissättning av proteintillskott utifrån en kostnad per pund råprotein. "Detta ger oss en jämförelse mellan äpplen och äpplen mellan olika kosttillskott", sa han.
Att möta kons energibehov kan vara lite mer komplicerat än protein, men det är ofta det begränsande näringsämnet när foder av dålig kvalitet utfodras. Bailey gillar att följa dessa enkla tumregler utvecklade av Noble Research Institute:
Till skillnad från protein påminde Bailey publiken om att energitillskott måste göras dagligen för att det ska bli mest effektivt.
"En ko kommer att äta 2,5 % av sin kroppsvikt per dag", sa Bailey. "När du ger extra energi försöker jag få producenterna att som utgångspunkt komplettera cirka 0,5 % av kroppsvikten per dag. Men detta kan variera beroende på foderkvalitet, näringsbehov och vilket tillskott som används. Det är bäst att samarbeta med en nutritionist för att finjustera ditt energitillskottsprogram”, tillade han.
Sammanfattningsvis uppmuntrade Bailey återigen producenterna att matcha djurens näringsbehov för betesväxt och kvalitet. Genom att göra det kan tillskottsbehovet minimeras. I många fall kan hö av bättre kvalitet också göra detsamma.
