Slå ut kor – varje operation har dem. De är korna som inte är dräktiga vid avvänjning. Den typiska strategin för många vårkalvande ko-kalvoperationer är att avliva och sälja dessa kor omedelbart på hösten. Problemet är att de generellt sett är i dåligt skick och är på väg till marknaden vid en tid på året då priset är säsongsmässigt lågt.
Eftersom försäljningen av utslagskor kan representera så mycket som 1/3 av en besättnings intäkter, har Dr. Jon Beirmacher och forskare vid Noble Research Institute undrade om det var möjligt att öka värdet på dessa kor för att förbättra driftens lönsamhet totalt sett. Så från 2015 till 2018 körde de ett experiment för att se om förbättrad kroppskondition och ökade dräktighetstal kunde göra skillnad i värdet på utslaktningskorna.
Utfodring och avel
I studien användes totalt 244 öppna kor. Varje höst sorterades de öppna korna i två grupper – "tunn" med ett Body Condition Score (BCS) på mindre än 5,5 och "moderat" med ett BCS större än eller lika med 5,5. För att följa deras framsteg vägde de korna varje månad från mitten av oktober till slutet av mars/början av april.
Varje grupp matades med en ranson utvecklad för att hjälpa dem att nå ett BCS-mål på 6. Den tunna gruppen matades med en blandning av malt hö (60 % alfalfa och 40 % gräs med 20 pund per capita per dag), plus 9,5 pund majs per capita per dag. Den moderata gruppen fick samma höblandning plus 1,5 pund vardera av 32 % proteinkuber 1,5 pund matade tre dagar i veckan. Två utvilade avelstjurar lades också till i varje grupp.
Här är BCS och avelsstatistik för projektet:
Marknadsföra korna
Den genomsnittliga BCS bland alla kor, år och ledningsgrupper flyttade från 5,53 till 5,93, och 85 % av de öppna korna avlades om framgångsrikt varje år. Men, som rapportförfattarna Lira och Biermacher noterar, "Den verkliga frågan är om djurens slutvärde uppvägde kostnaderna för att hålla dem genom vintern eller inte."
Svaret beror på var du säljer dina djur och hur bra det går för marknaden. I det här fallet tittade de på tre olika prissättningsscenarier:
1. USDA-AMS marknadspriser för slaktkor (användbart för producenter som inte har tillgång till utvilade avelstjurar för ett omavelsprogram)
2. Videoauktion för uppfödda kor som är yngre än 6 år
3. Oklahoma City National Stockyards för uppfödda nötkreatur över 6 år och alla kvarvarande öppna kor.
För det första scenariot fann de att behålla, utfodra och marknadsföra tunna och måttligt öppna kor inte skulle resultera i vinst. Vinsterna var blandade för scenario 2 och 3. Under det första året, när nötkreaturspriserna var högre, gjorde de en genomsnittlig vinst på 500 USD per capita för 63 uppfödda kor under 6 år som såldes i videoauktionen. År 2 var det fler äldre uppfödda kor som var rabatterade jämfört med de yngre djuren, vilket drog ner den totala avkastningen för den tunna gruppen. Boskapspriserna hade också sjunkit jämfört med rekordpriserna 2014 vilket också påverkade resultatet.
Nyckelfaktorer för framgång
Att göra vinst genom att behålla, utfodra och föda upp öppna kor beror på ett antal faktorer:
• Kan du bedöma ett djurs kondition och sortera öppna kor i tunna och måttliga grupper?
• Kan du ge lågkostnadsfoder och hö, arbetskraft och utvilade tjurar till djur som är i tunnare och sämre kondition?
• Har du tillräckligt med kor för att fylla lastbilspartier för att hålla transportkostnaderna per djur låga?
• Slutligen, är dina djur äldre eller yngre? Yngre djur kommer att vara mer lönsamma än de äldre i detta program.
Rekommendationer
Här är vad studieförfattarna rekommenderar:
Tack till Noble Research Institute och Steve Lira, Economics Associate och Jon Biermacher, Ph.D., Associate Professor för deras fina arbete och för att de delade resultaten med On Pasture-gemenskapen! Du kan prenumerera på Noble Research Institutes publikationer och information här.
