I de flesta år finns det alltid gårdar och rancher som befinner sig mitt i en svår torka, medan andra besväras av en längre period av obevekligt regn. Båda situationerna ger unika konsekvenser, och jag misstänker att de flesta som läser detta har erfarenhet av båda typerna av miljöanomalier.
Vilket är svårast att hantera?
Jag har funderat lite på det här på sistone.
Intensitet, jordtyp och tidpunkt kommer alltid att definiera svårighetsgraden av både torka och extrema våta förhållanden, så alla diskussioner om ämnet måste ta hänsyn till dessa faktorer. Dessutom kommer det du än upplever alltid att verka som det värsta. Ur ett foderproduktionsperspektiv är här några av mina tankar.
Överdrivet regn
Tajming är allt i växtodling och boskapsproduktion; obeveklig nederbörd stör tajmingen. Våta perioder kommer vanligtvis tidigt eller sent under växtsäsongen, vilket påverkar antingen plantering eller skörd. Att inte kunna plantera eller skörda i tid är uppenbara konsekvenser av överdriven fukt. Ännu värre, vått väder är ofta orsak till omplantering, vanligtvis sent och med en betydande avkastningsstraff. Detta gäller till och med för många fodergrödor som majsensilage eller småkorn.
Monsunliknande väder påverkar också skörden, och inte bara för höstgrödor. Vi ser ofta vinterns ettåriga småkorn mogna och ligga på fältet med nederbörd under tidig säsong. Försenad skörd, vår eller höst, av praktiskt taget alla fodergrödor spelar förödelse för foderkvaliteten och får ofta allvarliga ekonomiska konsekvenser.
Förutom det uppenbara nedfallet från alltför mycket fukt, har jag alltid känt att lika förödande är några av de mindre uppenbara, ibland dolda konsekvenserna. Dessa inkluderar:överdriven kväveförlust i marken från denitrifikation, försenad växttillväxt från anaeroba markförhållanden, en mängd växtsjukdomar orsakade av våta förhållanden både i jorden och på växtlöven, jordpackning från hjultrafik på våta fält och betesskador från boskapspuggning.
För visst orsakar överdriven nederbörd en uppsjö av problem och det var många regioner som hanterade de flesta eller alla av dem under de senaste månaderna.
Torka
En utdragen torka kan få även den starkaste personen på knä. Majs krullar sig eller pollinerar inte, fleråriga vallar torkar och blir vilande, ettåriga vallar bara dör och utsikten från köksfönstret blir 50 nyanser av brunt. Produktionen går förlorad och det enda botemedlet är fukt, som vi inte har någon kontroll över vid brist på bevattning. Insektstrycket ökar också under torra förhållanden, vilket ytterligare komplicerar bilden eftersom beslut måste fattas om kontroll är motiverad med tanke på den låga avkastningspotentialen.
Nitratansamling i foder är alltid ett problem under torka år, särskilt efter en regnhändelse.
Ofta, men inte alltid, realiseras den fulla effekten av torka först vid midsommar eller senare. I sådana fall, även om torkan bryter, finns det mycket liten växtsäsong kvar för att stärka foderlagren. Att komma på Plan B, C och D är inte alltid lätt och sällan är de lika bra som Plan A.
Torkan skär in i lagrat foderlager och tvingar i extrema fall till försäljning av boskap. Det kan vara en affärsförändrande upplevelse.
Så vad är värre. . . vått eller torrt?
Återigen, intensitet, jordtyp och timing är verkligen drivkrafterna här, och båda situationerna kan vara förödande.
Enligt min åsikt finns det inget värre än en utdragen torka som inte bryter förrän sent på växtsäsongen. Jag har personligen upplevt mer överdrivet våta säsonger än torra, men de flesta av dessa förlängda våta tider var under den första hälften av växtsäsongen, vilket gav mer tid att plantera om eller odla ytterligare foder om det skulle behövas. Betesmarkerna slutar naturligtvis aldrig växa. Torkaår, särskilt de varma, utmanade normalt förstånd och tog längre tid att återhämta sig från.
Prisvolatilitet och extrema väderförhållanden verkar definiera vår nuvarande existens. Den försiktiga operatören planerar för båda.
Vad är din åsikt? Lämna gärna kommentarer nedan.
