Högproteinfoder kan öka ökningshastigheten, gynna jorden
Respektera det, men frukta det inte. Det är budskapet från både nötkreatursproducenter och nötköttsspecialister som genom år av erfarenhet och forskning uppskattar värdet av att beta nötkreatur på rena eller procentuella bestånd av alfalfa.
Rätt skött alfalfa ger bra betesmark med flera extra fördelar, inklusive:
• Förbättrade viktökningar på alla klasser av nötkreatur (ökningar på 1,5 till 2 eller fler pund per dag kan förväntas );
• Att tillföra bördighet till jorden med en kvävefixerande gröda;
• Skapa en häck mot dålig foderproduktion under torrare växtsäsonger; och
• Öka växternas biologiska mångfald för att gynna markens hälsa.
Ja, det finns omständigheter när man förvandlar nötkreatur till ett frodigt bestånd av alfalfa vid fel tidpunkt och kanske med fel klass av nötkreatur kan resultera i uppblåsthet. Men att uppmärksamma några produktions- och förvaltningsprinciper kan avsevärt minska risken för uppblåsthet och ge möjlighet att fånga fördelarna.
Även om rena bestånd av alfalfabete kan vara mycket produktiva, kan de vara mer lämpliga för slutanvändning som högkvalitativt hö eller ensilage för mjölkboskap. Ur ett nötkreatursbetesperspektiv är det största intresset idag för 30 till 60 procent lusern odlad i en blandning med gräsfoder och/eller i kombination med andra baljväxtarter.
"Vi har tittat på lusern i flera olika betesstudier genom åren, som oftast används i en binär blandning (lusern/gräsfoderblandningar)", säger Bart Lardner, tidigare forskare vid Western Beef Development Centre, nu professor i institutionen för djur- och fjäderfävetenskap vid University of Saskatchewan. "Och alfalfakomponenten ger flera fördelar. Industrin har förlorat mycket pengar genom åren genom att undvika alfalfa, delvis på grund av obefogad rädsla.”
Tajming är en av nycklarna för att minska risken för uppblåsthet, säger Lardner. I höga procentuella lusernbestånd undvik att beta lusern före och fram till knoppstadiet, då plantorna kan vara frodiga och möra. Och undvik att introducera boskap till en alfalfabete när daggen är tung eller när det regnar. När växter mognar och utvecklar mer fibrer, minskar risken för uppblåsthet avsevärt när beståndet når 30 till 40 procents blomstadium. Och att inkludera lusern i en betesfoderblandning som innehåller fler fibrösa gräs ger också nötkreatur ett bredare utbud av foder än bara rak alfalfa. "Det kan krävas lite erfarenhet för människor att hitta sin komfortnivå för att beta lusern, men det är ett utmärkt foder," säger han. "Årungar kommer att vinna bra på alfalfa utan jämförelse med ett betande rakt gräs."
tips för hantering av alfalfabete:
1. Förvandla aldrig hungriga boskap till en betesmark som innehåller en hög andel växter som orsakar svullnad.
2. Fyll djuren med torrt hö eller gräsbete innan du börjar beta betesmarker med hög uppblåsningspotential.
3. Undvik att vända djur till färska betesmarker med hög uppblåsningspotential som är fuktiga av dagg, regn eller bevattningsvatten. Både intagshastigheten och den initiala matsmältningshastigheten är högre från fuktiga växter, vilket orsakar snabbare initial matsmältning.
4. Tillåt aldrig djur som betar betesmarker med hög uppblåsningspotential att bli så hungriga att de konsumerar för mycket i en utfodring. Ha alltid tillräckligt med foder tillgängligt.
5. Gör paddockrotationer mitt på dagen eller senare för att hjälpa till att minimera fukt och öka växtens kolhydratkoncentration.
6. Undvik dramatiska förändringar i foderkvaliteten när du roterar från hage till hage genom att lämna tillräckligt med rester.
7. Titta noga på boskapen de första dagarna och ta bort alla "kroniskt uppblåsta" djur.
8. Undvik att beta baljväxter innan de börjar blomma. Gör närmare observationer för uppblåsthet när många växter är i ett yngre tillväxtstadium.
9. Hantera bete för att uppmuntra boskapen att konsumera låg- eller icke-uppsvällande växter och växtdelar (som en alfalfa/gräsfoderblandning) snarare än bara saftig topptillväxt. Använd till exempel daglig bete eller använd hög beståndstäthet i flera hagar istället för kontinuerlig beläggning.
10. När betet väl har börjat, ta inte bort djur från betesmarker eller gör täta, större förändringar i typen av bete som betas om inte djuren har kraftigt utbredda vommen. Mild uppblåsthet är vanligt på betesmarker med hög uppblåsthetspotential. Frekventa kostförändringar förhindrar vommikrober och djur från att anpassa sig till uppsvällda betesmarker.
11. Var extra uppmärksam på uppblåsthet från nötkreatur när växter med hög uppblåsthet visar en snabb tillväxt som under molniga, våta perioder på våren och efter en växtstresshändelse som hagel eller torka.
12. Fördröja bete av växter med hög uppblåsningspotential i tre till fem dagar efter frysskador.
13. Undvik att beta alfalfabestånd i september eftersom växter behöver tillräckliga kolhydratreserver för övervintring. Kan beta biomassa ovan jord efter sista hösten som dödar frost.
14. Beta med djur som har mindre vomkapacitet, som årsungar och kalvar, snarare än mogna kor.
15. Prata med din veterinär om att det är lämpligt att använda en produkt som Alfasure (blanda med vatten för att förhindra skummande svullnad). (Leta efter Bloatguard i USA. Här är information om dosering .)
Vilka sorter och mixar fungerar bäst?
Lardner säger att en baljväxt/gräsbetesblandning som innehåller cirka 30 till 40 procent lusern är utmärkt betesmark för betande ko-kalvpar. "Det ger foder av god kvalitet till den ammande och dräktiga nötköttskon och kan hjälpa till att öka avvänjningsvikten på kalvar", säger han. "Och baljväxten hjälper också till att fixera kväve i jorden." För nötkreatur eller för gräsbehandlade djur visar studier att en betesmark med en blandning av 50/50 av alfalfa och gräsarter i allmänhet kan ge 1,5 till 2 pund per dag eller mer viktökningar.
Lardner säger att studier genom åren har involverat flera alfalfa-sorter med vissa skillnader i produktion, men alla presterade bra. AC Grazeland BR, till exempel, är en svullnadsreducerad sort som visade minskad avkastning jämfört med konventionella alfalfa-sorter i vissa projekt, men som fortfarande hade tillräcklig kvalitet för nötkreatur. Spredor 4, en betestyp, höstvilande sort med viss gul blomning, fungerade också bra i ko-/kalvbetesförsök.
En nyare sort PS3006, är en kryprötad sort som används i betesförsök som jämför olika foderbaljväxter och gräs i blandningen. Och AC Yellowhead, en äldre sibirisk sort med gula blommor, var en annan som användes i blandningar tillsammans med andra foderbaljväxter och gräs.
Kryprotade alfalfasorter överlever i allmänhet under långa perioder, men hanteringen har en betydande inverkan på deras livslängd. Sorter av krypande rotsorter har varierande nivåer av vinterhärdighet och sjukdomsbeständighet, högre avkastning i torrt väder, salthaltstolerans och tolererar markens pH så lågt som 6,2. Alfalfa av kranrotstyp tenderar att prestera bättre i fuktigare områden än krypande rot.
"En av de snygga sakerna med alfalfa är att det finns så många sorter - vissa med lila blommor och andra med gula - som har en enorm potential för anpassning till kanadensiska odlingsförhållanden", säger Lardner. "Många sorter har en enorm tolerans mot jordar med högt pH och salthalt med bra produktion."
Lardner säger att ett nytt forskningsprojekt startar i år och tittar på prestandan hos foderarter som utvecklats för att växa i salthaltiga jordar. Halo alfalfa, registrerad 2013, är en av de nyaste sorterna. Den följde den salttoleranta Bridgeview alfalfa som registrerades 2011. Och bland gräsarter registrerades AC Saltlander, ett grönt vetegräs, 2004. Även om det är svårt att förutsäga vädercykler, säger Lardner med blötare år följt av några torrare växtsäsonger, jord salthalt är ett problem inom många områden. Jordbrukare är intresserade av foderbaljväxter och gräsarter som kan återställa salthaltiga jordar till produktivitet och hjälpa till att bekämpa ogräs.
Lardner säger att de under åren också har jämfört alfalfa och andra foderbaljväxter i blandningar med olika gräsarter. De jämförde PS3006 alfalfa i foderblandningar med cicer milkvetch och AC Glenview sainfoin blandad med hybrid ängsbromgräs.
Och i ett annat projekt var det AC Yellowhead alfalfa och AC Mountain View sainfoin blandat med rysk vild råg och hybrid ängsbromgräs.
Lardner säger att det inte fanns några skenande framstående prestationer bland baljväxterna - de presterade alla ganska bra, även om odlingsförhållanden kan vara en faktor. Till exempel, i ett projekt som jämförde en alfalfa/gräsblandning med en sainfoin/gräsblandning på två olika odlingsplatser, gav sainfoin/hybrid bromegrass eller alfalfa/hybrid bromegrass betesmarker ut alfalfa/rysk vild råg eller sainfoin/ryssisk vild råg betesmarker i ett betesförsök nära Lanigan, i centrala Saskatchewan, under goda odlingsförhållanden. Vid Swift Current i södra Saskatchewan, under torrare förhållanden, presterade samma två baljväxter/gräsblandningar ungefär lika mycket.
Som man kan förvänta sig var foderavkastningen och ökningstakten på årlingar på Lanigan-platsen mellan 10 och 15 procent högre än på Swift Current-platsen. Fukt var den främsta bidragande faktorn.
Och på den punkten hänvisade han till en treårig studie i södra Saskatchewan, med data som fortfarande analyseras, där de tittade på att inkludera alfalfa i en betesblandning för att fylla den sensommar/tidig höstperiod där gräset kan ta slut på grund av torra odlingsförhållanden — grästillväxten saktar ner eller stannar och kvaliteten kan försämras utan fukt. "Det är svårt att köra ett betesprogram någonstans på bara två eller tre tum fukt", säger Lardner. "Men alfalfa med djupare pälrötter kan gå ner och nå fukten och ändå vara ganska produktiv. Vi analyserar fortfarande siffrorna för detta projekt, men vi är nöjda med resultaten från de första två åren. Med bra prestanda på alfalfa kan den ha en roll för att bära betesmarker och boskap genom den sensommarperioden.”
Vill du ha mer från nötkreatursforskningsrådet? Klicka här för att prenumerera på BCRC-bloggen och få e-postmeddelanden när nytt innehåll publiceras.
