Författaren är biträdande forsknings-/extensionsprofessor vid Mississippi State University baserad på Coastal Plain Branch Experiment Station i Newton, Miss.
Boskapsproduktion i sydöstra USA anses ofta vara ett ineffektivt och olönsamt företag på grund av bristen på högkvalitativa foderarter som kan göra nötköttsproduktionen mer konkurrenskraftig. Varmsäsong perenna gräs är grunden för de flesta betessystem i denna region. Trots korrekt gödsling med kväve (N) är dessa betessystem ofta otillräckliga för att stödja de näringsbehov som krävs för nötkreatur, särskilt under sommarmånaderna.
Att blanda alfalfa i betesmarker under varma årstider har visat förmågan att förbättra näringsvärdena, förlänga betessäsongen och förbättra djurens viktökning och bärförmåga. Däremot kan lönsamheten förknippad med att använda baljväxtbetessystem vara lägre jämfört med den konventionella praxisen att applicera syntetiskt N på växande bestånd av bermudagräs. Detta kan tillskrivas marknadsvolatilitet, kvävepris och enkel applicering, framgångsrik etablering och underhåll av alfalfa samt producenternas ovilja att anta nya betesstrategier.
Att förbättra näringsvärdet, minska tillfört kväve och öka foderutbytet för fleråriga betesmarker med införande av baljväxter har länge varit erkänt som en hållbar praxis för moderna betessystem. Användningen av alfalfa i bermudagrässystem har dock visat blandade resultat.
Forskning har rapporterat större alfalfakonkurrenskraft inom kustbermudagräs vid varierande radavstånd, tillsammans med förbättrat upptag av råprotein (CP) och N. Andra har rapporterat att CP-värdena för interseeded Cimarron alfalfa utan N-befruktning översteg de för Tifton-44 bermudagrass monokultur med 400 pounds N per acre. Tyvärr har viss forskning observerat betydande beståndsminskningar efter två års produktion i sydöstra stater.
När det gäller bete har förlängda betessäsonger rapporterats då lusern såddes in i bermudagräs jämfört med alfalfa som monokultur. Utvecklingen av betes-toleranta eller dubbla ändamål av lusernsorter har gjort det möjligt för producenter att gå över till dessa system, men de kräver nya förvaltningssystem, såsom ogräsbekämpning, beteshantering och högre markbördighet, vilket i slutändan kan minska nettoavkastningen.
Trots den mångfald av forskning som undersöker de biologiska effekterna av interseeing av alfalfa i varma säsongens gräs, finns det fortfarande lite information om den ekonomiska potentialen hos sådana fodersystem som ett substitut för den vanliga praxisen att använda syntetiska källor för kväve, särskilt i epoker med höga kostnader .
Vårt tillvägagångssätt
Vi avslutade nyligen en forskningsstudie och jämförde avkastning, näringsvärde och djurprestanda inom tre fleråriga grässystem, och fastställde om det interseedade alfalfasystemet kan vara mer lönsamt än de konventionella N-förvaltningsstrategier som vanligtvis används i sydost. Den högre förvaltning som krävs med baljväxtbaserade system måste motiveras ekonomiskt för producentantagande.
Ett fältförsök genomfördes från 2017 till 2019 vid Coastal Plain Branch Experiment Station i Newton, Miss. Tre betesbehandlingar utvärderades:vanlig bermudagräs utan N (BG), vanlig bermudagräs med 100 pounds N per applicerad hektar (BGN), och vanligt bermudagräs blandat med Bulldog 505 alfalfa (BGA). Alfalfa etablerades i BGA-hagarna under hösten 2016. Detta åstadkoms genom att beta bermudagräs till en tre tums stubbhöjd och sedan borra utan jord med ett 7,5 tums radavstånd på 20 pund rent levande frö (PLS) per tunnland.
Gödningsmedel applicerades på varje hage baserat på jordtestrekommendationer. För BG- och BGN-hagarna applicerades fosfor (P) och kalium (K) i början av varje betessäsong. Kväve applicerades på BGN-hagarna i form av urea-ammoniumsulfat (33-0-0-11S) i en delad applicering med en mängd av 50 pund N per tunnland ungefär 30 dagar före början av bete, och igen under mitten av betessäsongen varje år. I BGA-hagarna applicerades P och K baserat på rekommendationer för flerårigt gräs med perenn baljväxt, och flytande bor blandades med herbicidapplikationer för att uppfylla alfalfaborkraven.
Under varje år av försöket användes 36 avvanda, övervägande brahmankorsade stutar på i genomsnitt 601, 630 och 674 pund för 2017, 2018 respektive 2019, i försöket. Djurprestandadata, inklusive djurdagar (AD), genomsnittlig daglig ökning (ADG) och total vinst per tunnland (GAIN), beräknades för varje hage. Foderavkastning och näringsvärde (CP och totala smältbara näringsämnen [TDN]) bestämdes också.
De förväntade intäkterna och kostnaderna för varje produktionsmetod beräknades för att fastställa lönsamheten. Dessa kostnader inkluderade gödselmedel, utsäde, etablering, herbicid och anpassade doseringar och alternativkostnader för kapital. Treåriga genomsnittliga kostnader för varje system summerades och subtraherades sedan från de förväntade intäkterna.
För BGA var etableringskostnaderna proportionella över den förväntade treåriga livslängden för montern. Genomsnittliga Mississippi-priser för produktionsåret 2020 användes för alla insatsvaror med en årlig procentsats på 7,5 % för att beräkna kostnaden för kapital och de proportionella betalningarna för BGA. Cost of gain beräknades som totala produktionskostnader per acre dividerat med GAIN.
Vår ekonomiska analys finns i tabell 1. Mississippis statliga genomsnittliga styrpriser var 13 cent, 10 cent och 25 cent lägre vid det ursprungliga placeringspriset jämfört med försäljnings- eller slutpriset för 2017, 2018 respektive 2019. De totala produktionskostnaderna var 11,41 USD, 79,60 USD och 105,64 USD per hektar för BG-, BGN- respektive BGA-behandlingarna. Priset på kväve som användes för analys var 16 cent per pund för ureaammoniumsulfat. Men när detta skrivs har N-priserna mer än fördubblats, med statliga priser på i genomsnitt 36 cent per pund för ureaammoniumsulfat. Detta kommer att ha en dramatisk effekt på betesgödslingsprogram och beslut om användning av baljväxter.
Vad vi hittade
Den treåriga genomsnittliga kostnaden för vinst beräknades för varje behandling (tabell 2). Värdena varierade från 27 cent per pund för BG-behandlingen upp till 39 cent och 63 cent per pund för både BGA- och BGN-behandlingarna. Det genomsnittliga förväntade värdet av vinsten, eller den förväntade avkastningen på investeringen, var likartad mellan alla behandlingar. BGA-behandlingen var dock den enda behandlingen med ett positivt vinstvärde (63 cent per pund). BGA-behandlingen hade en genomsnittlig intäkt på $181,25 per acre följt av BGN ($53,09 per acre) och BG ($26,90 per acre).
Slutligen, när produktionskostnaderna väl hade redovisats i den totala nettointäkten till mark, arbete, förvaltning och omkostnader, observerades inga skillnader mellan behandlingarna. BGA- och BG-behandlingarna hade en positiv nettoavkastning på $75,61 per acre respektive $15,49 per acre. BGN-behandlingen hade en negativ avkastning på -26,50 USD per hektar. Detta var en skillnad på $102,11 per hektar mellan BGA- och BGN-behandlingarna.
Kostnads- och avkastningsskillnaderna är känsliga för förändringar i insatskostnader som skiljer sig mellan BGN och BGA - främst kostnaden för gödselmedel. Detta är särskilt relevant på den nuvarande marknaden för gödselmedel där priserna har mer än fördubblats sedan nivåerna för ett år sedan för att nå rekordnivåer. BGN-behandlingen påverkas mest av förändringar i gödselpriserna eftersom kvävekostnaden står för cirka två tredjedelar av den totala produktionskostnaden. Gödselmedelskostnader (exklusive applicering) som användes i vår studie var 50 USD per hektar för BGN, 29,33 USD för BGA och 0 USD för BG.
Ta hem-meddelande
Baserat på vårt treåriga betesförsök, kan interseeding av alfalfa i vanligt bermudagräs resultera i högre foderavkastning och högre näringsvärden. Även med de extra insatskraven för alfalfa, såsom herbicid- och fertilitetstillämpningar, tillsammans med beteshantering, resulterar interseeding av alfalfa i högre djurprestanda (ADG och GAIN) jämfört med befruktat och obefruktat bermudagräs. De realiserade djurdagarna som betar interfröiga lusernbetesmarker är dock lägre jämfört med gödslade betesmarker, och alternativa betesstrategier såsom kompletterande foder eller tillskottsprogram kan vara nödvändiga när djur inte placeras på interfrösatta betesmarker.
När det gäller lönsamhet kan interseedade betesmarker generera större intäkter jämfört med ogödslade och gödslade bermudagräsbetesmarker. Nettoavkastning gynnar betesmarker med en baljväxt, särskilt på instabila N-marknader. Högre kvävekostnader kommer sannolikt att resultera i lägre lönsamhet, vilket gör baljväxtsystemen mer attraktiva för sydöstra betessystem. Ekonomin för baljväxtbetessystem är föremål för flera miljövariabler och marknadsfluktuationer, såsom beståndsetablering, ogräsbekämpning, fertilitetshantering, betesperiod, utsädeskostnader och inköps- och försäljningspriser för boskap.
Den extra skötseln som vanligtvis förknippas med baljväxtsystem är ofta större än den minimala ansträngning som krävs för att sköta betesmarker med syntetiska gödselmedel, oavsett potentiell förbättrad djurproduktivitet. Men under tider med höga N-priser erbjuder interseeding betesmarker vissa fördelar.
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2022-numret av Hay &Forage Grower på sidorna 30-32.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
