Jag blir ofta påmind om min gamla professor Dr. Breakey, särskilt på sistone när jag granskar resultaten av två nyligen genomförda "fältexperiment".
Projekt 1:Vad i Tar(weed)Nation? Hantera ett nytt ogräs
Förra våren skrev jag om en massiv invasion av Tarweed som hade dominerat en stor del av ranchen. Dessa otäcka växter störde mina betesplaner och gjorde mig nervös nog att överväga att förklara krig:ring in bomsprutorna eller kanske ett av dessa flygplan från första världskriget och börja sprida gift. Svalare huvuden segrade. Istället lärde jag mig mer om min "fiende" och bestämde mig för att ändra min betesstrategi för att ta hänsyn till den när jag rörde mig genom betesmarker .
I år är Tarweed i remission, eller kanske bara betydligt försenad. Det finns fortfarande gott om små, omogna Tarweed-växter, men förra året vid den här tiden var de tre fot höga och dominerade betesmarken med illaluktande, obetade växter. Min strategi i år var att beta dessa hagar tidigt och sedan överge hagarna till sensommaren, efter att Tarweed torkat.
I år täcktes samma hagar av omogna prästkragar tidigt på våren. Nötkreaturen arbetade över dessa ganska bra under ett tidigt betespass. Efter mer regn återvände tusenskönor med bravur och täckte "tjärvättbetesmarkerna" med ett härligt bestånd av vita blommor. Jag misstänker att om jag satte in boskap där just nu skulle de beta de växterna ganska bra.
Tarweed betesmark förra året :
Tarweed betesmark i år:
Vad orsakade denna kursförändring? Jag vet inte. Jag vet bara att jag är mycket mindre bekymrad över ett fält av tusenskönor än ett fält av Tarweed.
Projekt 2:Återuppliva Clearcut
Tidigt i vinter skrev jag om ett projekt som gick ut på att avverka en bit döende timmer och omvandla tomten till permanent betesmark. Detta innebar en enorm saneringsinsats, slipning av det återstående trämaterialet, sprutning av det massiva björnbärsangreppet från Himalaya och kraftigt sådd av platsen, som du kan läsa här:
Det här var ett dyrt projekt, och jag hade några stora bekymmer om att etablera flerårigt gräs på en mycket svår fröbädd. Nedan kan du se hur sajten ser ut idag.
Gräsfröet har grott och vuxit bra, vilket skapar en läcker bestånd av vackert foder.
Du kan se några små remsor där sprutan missade lite svarta bär eller såaren missade en liten remsa, men det här är ganska litet.
Det finns en spridd population av enskilda ormbunkar, tistlar och björnbär, men inte så illa som jag befarade. Sammantaget kommer det här projektet som jag hoppades att det skulle göra och jag är optimistisk att nästa sommar kommer vi att ha en ny betesmark att beta.
Varför går det här projektet exakt som planerat medan Tarweed-projektet är 180 grader från sin förväntade kurs? Jag har ingen aning. Dr. Breakey kanske hade rätt:vi har verkligen ingen jävla aning om vad som kommer att hända härnäst.
Ibland är saker vettiga, ibland inte.
Sanningen att säga är saker förmodligen vettiga nästan hela tiden, men vi har helt enkelt inte tillräckligt med kunskap eller erfarenhet för att förstå hur saker fungerar.
Glad bete,
John
Har du "fältexperiment" eller projekt som du vill dela med dig av? Skicka ett meddelande till Kathy!
