När det kommer till medicinska svampar är reishi en av de mest populära arterna som finns.
Vilka är fördelarna med reishi-svampar? Reishi-svamp kan stärka ditt immunförsvar och hjälpa till att bekämpa bakterier och virusinfektioner. De visar också lovande tillämpningar för behandling av cancer, diabetes, kroniskt trötthetssyndrom, en rad autoimmuna sjukdomar och allergier, plus mycket mer.
I den här artikeln kommer du att lära dig om reishi-svampens historia och var den växer. Du kommer också att få reda på hur du konsumerar det och alla dess hälsofördelar (plus de vetenskapliga studierna för att backa upp det!)
Historia om Reishi-svamp
Svampen Ganoderma lucidum går under många olika namn. Reishi är den mest populära i väst. Men det kallas också Lingzhi, svampens kung, själssvamp och många andra namn.
Vad du än väljer att kalla den, har denna svamp en lång och rik historia av medicinsk användning. Det är en av många svampar med medicinska fördelar.
Kinesiska healers började använda svampen i bergskedjan Changbai i norra Kina under Han-dynastin för mer än 2 000 år sedan. På kinesiska översätts ordet lingzhi (靈芝) bokstavligen som "odödlighetens svamp", "magisk svamp" eller "gudomlig svamp".
Traditionell kinesisk medicin kategoriserar svamp i 6 kategorier som motsvarar olika delar av kroppen:
- Gröna svampar för levern
- Gula svampar för mjälten
- Vita svampar för lungorna
- Svarta svampar för njurarna
- Röda svampar för hjärtat
- Lila svamp för "essensen"
Reishi-svampar kategoriseras som röda svampar för traditionell kinesisk medicin och de används främst för att behandla bindning i bröstet och hjärtats qi (eller energi.)
Men det används också för att förbättra minnet, skärpa förståndet och förhindra senilitet, och till och med påstås förlänga livet för att göra någon odödlig!
Reishi-svampen är avbildad i hela det kinesiska samhället. Svampen är avbildad i konst i den Förbjudna staden och andra framstående platser i Kina för att symbolisera livslängd och stark hälsa.
Guanyin, en kinesisk gudinna för helande, avbildas vanligtvis med en reishi-svamp. Och reishi anses allmänt vara en talisman för lycka.
Vilda reishi kan vara svåra att hitta i naturen. Innan den började odlas kommersiellt på senare tid var den endast tillgänglig för adeln.
Var växer Reishi?
Reishi växer naturligt mestadels i de tempererade och tropiska regionerna i Asien. Även om det finns över hela världen. Den växer vid basen av lövträd, särskilt lönn.
Av 10 000 lönnträd som uppfyller de rätta förutsättningarna för att odla reishi är det bara cirka 2 eller 3 som faktiskt har reishi-tillväxt, vilket gör svampen extremt sällsynt i naturen.
En liknande art som heter Ganoderma tsugae föredrar att växa på barrträd, mestadels hemlocks, i Nordamerika. Liknande typer av Ganoderma-svampar har också hittats växande i Amazonas.
Idag odlas reishi över hela världen på träflis, block av sågspån och lövved.
Beroende på förhållanden och material som används för att odla reishi, kan den antingen växa till en stor paraplykeps eller mer av en hornform.
Vetenskapen bakom Reishi-svampar
Reishi-svampar producerar en grupp föreningar som kallas ganoderiska syror.
Dessa liknar molekylärt steroidhormoner, som är ämnen i människokroppen som kontrollerar ett brett spektrum av funktioner, inklusive metabolism, immunitet, inflammation, förmågan att motstå skador och sjukdomar, salt- och vattenbalans med mera.
Reishi innehåller också polysackarider som kumarin, betaglukan, mannitol och alkaloider.
Reishi-svampar är också fulla av föreningar som kallas triterpener som hjälper till med vital organfunktion och syreanvändning i kroppen. Man tror att triterpener är det som ger reishi-svampar deras bittra smak.
I färskt tillstånd består reishi-svampar till cirka 90 viktprocent vatten. Återstående volym består av mellan 10 och 40 % protein, 3 till 38 % kolhydrater, 3 till 32 % fibrer och 2 till 8 % fett. De innehåller också vitaminer och mineraler inklusive kalcium, kalium, magnesiumfosfor, selen, zink, järn och koppar.
Svampproteiner är särskilt rika på de essentiella aminosyrorna leucin och lysin. I sina koncentrerade former används dessa aminosyror för att förbättra atletisk prestation och behandla munsår.
Hur man konsumerar Reishi-svamp
Reishi är polyporsvampar, som är en träartad konsolsvamp som växer på trädstammar.
Även om reishi-svampar är ätbara, skulle du inte vilja äta dem på det sätt som du konsumerar de flesta andra matsvampar.
Konsistensen av att äta en reishi-svamp skulle vara ganska obehaglig, som en blandning mellan en bit trädbark och en bit frigolit. I sitt råa tillstånd har den också en ganska bitter och obehaglig smak.
Så för att konsumera reishi, görs det traditionellt till ett hetvattenextrakt (en soppa eller te.) Färska eller torkade bitar av reishi skivas upp eller pulveriseras till ett pulver och läggs till kokande vatten.
Svampen får sedan puttra i cirka två timmar. Ibland upprepas denna process för att göra vätskan ännu mer koncentrerad.
Detta skapar en mörk och bitter smakande dryck. Röda reishi-svampar tenderar också att vara mer bittra än den svarta varianten.
I modern tid görs reishi-svampar nu till ett extrakt. Du kan ta dem i flytande, pulver- eller kapselform som i hög grad eller helt eliminerar den obehagliga bittra smaken som är förknippad med svampen.
Jag skulle rekommendera att ta reishi-tillskott eller extrakt som det enklaste sättet att lägga till svampen i din kost.
Hälsofördelarna med Reishi-svampar
1) Antioxidant
Reishi-svampar är fulla av antioxidanter . Att äta mat och andra kosttillskott som är rika på antioxidanter kan hjälpa till att förebygga cancer och andra kroniska sjukdomar.
Antioxidanter skyddar cellerna i din kropp mot skador från fria radikaler, så kallade oxidativ stress.
2) Förstärk ditt immunförsvar
Liksom många sorter av svampar innehåller reishi betaglukan som kan stärka ditt immunförsvar.
Att ta reishi på löpande basis kan hjälpa dig att hålla dig friskare och mer beredd att bekämpa alla sjukdomar eller infektioner.
Du kan ta det året runt, eller så kan du välja att bara använda det som förebyggande precis innan och under förkylnings- och influensasäsongen.
3) Bekämpa virala och bakteriella infektioner
Många svampar innehåller en mängd olika antifungala, antibakteriella och antivirala egenskaper. Reishi är inget undantag.
Vi lever i en värld där fler och fler infektionssjukdomar blir antibiotikaresistenta, och reishi kan vara ett verktyg som vi måste slå tillbaka.
Det skulle kunna kombineras med befintlig medicin för att potentiellt minska mängden konventionella läkemedel som behövs, vilket minskar risken för biverkningar och andra komplikationer.
Detta måste dock fortfarande studeras ytterligare innan det kan omsättas i praktiken.
I en studie injicerades möss med G. Lucidum-extrakt 1 dag innan de injicerades med E. Coli. De som injicerades med reishi hade överlevnadsgrader på mer än 80 %, jämfört med 33 % i kontrollgrupperna.
4) Minska risken för hjärtsjukdomar
De triterpener som finns i Ganoderma-svampar är lipidsänkande. De kan sänka blodtrycket och mängden dåligt (LDL) kolesterol i blodet.
Att äta reishi-svamp kan hjälpa till att skydda mot hjärtinfarkt, stroke och andra typer av hjärtsjukdomar.
5) HIV/AIDS och andra sexuellt överförbara sjukdomar
Vissa av triterpenerna som finns i reishi har visat sig ha en hämmande effekt mot human HIV-virus .
Reishi har också visat sig förbättra återhämtningstiden hos patienter med herpes och hämmade replikationen av hepatit B-viruset.
6) Cancer
Reishi visar mycket lovande när det gäller att förebygga, bromsa spridningen av och potentiellt till och med bota cancer.
Just nu finns det inte tillräckligt med bevis för att motivera användningen av reishi som förstahandsbehandling för cancer. Men det har visat en mängd antitumöregenskaper och andra fördelar som kan användas tillsammans med konventionell behandling för att förbättra chanserna till framgångsrik återhämtning.
Reishi kan vara särskilt användbar mot prostatacancer. En studie visade att svampen var effektiv både för att förhindra cancerceller från att föröka sig och även uppmuntra prostatacancerceller att dö.
7) Diabetes mellitus
Reishi kan vara användbar för att hantera diabetes. Svampen har visat sig ha en hypoglykemisk (blodsockersänkande) effekt hos djur.
I en studie med överviktiga och diabetiska möss visades ett reishi-varmvattenextrakt administrerat i 4 veckor sänka serumglukosnivåerna och öka insulinnivåerna.
Vissa studier har också gjorts på människor; 71 vuxna med typ 2-diabetes fick en polysackarid extraherad från reishi under 12 veckor. Efter 12 veckor hade deras plasmaglukos minskat markant, vilket bekräftar att extraktet hade en hypoglykemisk effekt .
Forskningen hittills ser lovande ut. Men eftersom merparten av forskningen hittills har gjorts på djur, behövs fler kliniska studier på människa.
8) Lever- och magskada
Reishi har en hepatoskyddande (eller antihepatotoxisk) effekt. Det betyder att den har förmågan att förhindra skador på levern.
I Kina har reishi använts i fall av svampförgiftning där människor har fått i sig andra giftiga svampar som Amanitas. Reishi visade sig minska mängden leverskador.
Att konsumera reishi kan vara ett sätt att förebygga eller begränsa skador efter att någon konsumerat gift eller för mycket alkohol, även om mer forskning behövs för att fullständigt utvärdera omfattningen av dess tillämpningar inom detta område.
9) Inflammation och allergiska reaktioner
Att ta reishi kan hjälpa till att minska både akut och kronisk inflammation .
Den erbjuder antiinflammatoriska och antiallergena egenskaper utan att störa den normala homeostasen i kroppen.
Det betyder att det kan hjälpa till att minska din kropps reaktion på säsongsbetonade allergier, samt minska svårighetsgraden av tillstånd som autoimmuna sjukdomar, astma, bronkit, irritabel tarm, reumatoid artrit och mer.
10) Förbättra fysisk kondition och motion
I studier har reishi visat sig hämma ackumulering av mjölksyra i blodet och påskynda clearance av mjölksyra. Mjölksyra är en metabolisk biprodukt som din kropp producerar under träning.
Om för mycket mjölksyra ansamlas i ditt blod kan det orsaka muskelvärk, brännande känsla, magsmärtor och snabb andning.
Om du någonsin har börjat träna intensivt efter en lång period av inaktivitet har du förmodligen upplevt laktacidos.
Reishi kan vara till hjälp för att förhindra dessa obekväma biverkningar som kan åtfölja intensiv träning.
Reishi förbättrar också din kropps glykogenreserv (förmåga att lagra kolhydrater som glukos) och minskar även mängden glykogen som din kropp förbrukar under träning. Detta resulterar i mindre trötthetskänsla.
11) Kroniskt trötthetssyndrom
Kroniskt trötthetssyndrom är en försvagande sjukdom där du känner dig extremt trött eller utmattad hela tiden. Känslan försvinner inte med vila och har inget underliggande medicinskt tillstånd som kan förklara det.
Just nu finns det ingen beprövad medicinsk behandling tillgänglig för CFS. Men reishi kanske kan hjälpa till.
I en liten studie gjord med 50 personer som led av CFS som fick G. Lucidum-extrakt i 12 veckor. De som fick extraktet var betydligt mer nöjda än de som fick placebo. Biverkningar mellan dem som fick reishi-extrakt och placebo var liknande.
Studien drog slutsatsen att reishi potentiellt kan vara effektiv för att förbättra livskvaliteten för CFS-patienter.
12) Ångest och sömnlöshet
Det finns gott om anekdotiska bevis online för användningen av reishi vid behandling av ångest, sömnlöshet och andra potentiellt stressrelaterade tillstånd.
Inom traditionell kinesisk medicin har reishi också använts för dessa ändamål.
Jag kunde dock inte hitta några faktiska vetenskapliga studier som har slutförts för att backa upp dessa påståenden. Fortfarande något intressant att tänka på.
Reishi-dosering och hur man förbereder den
Det finns några olika sätt som du kan konsumera reishi för att dra fördel av dess hälsofördelar.
Kapslar
Det bekvämaste sättet att ta reishi är i form av piller eller tabletter. Dessa kapslar tillverkas genom att svampen mals till ett pulver. Om du inte tål den bittra smaken av att konsumera reishi på andra sätt, då är kapslar ditt bästa val.
Kvaliteten på reishi-tillskott kan variera mycket, och det finns egentligen ingen standard eller några regler för hur de framställs.
Vissa säljare använder torkade och pulveriserade mycel i stället för de faktiska fruktkropparna, som tros vara mycket mindre potenta än själva svamparna.
Vissa företag använder en kombination av mycel, substrat, svampprimordia och till och med sporer.
Om du köper reishi-tillskott, skulle jag vara säker på att köpa dem från en ansedd källa och leta efter produkter som garanterar att de innehåller 100 % reishi-svampar utan mycel eller andra saker tillsatta.
Vissa produkter garanterar styrka och berättar exakt vilken procent av betaglukaner och triterpener deras produkt innehåller. Det här är ännu bättre.
Utdrag
Samma regler gäller för reishi-extrakt som kapslar. Hitta seriösa säljare vars produkter är gjorda av 100 % reishi-svamp utan mycel eller andra tillsatser.
När det gäller reishi-extrakt är bittert bättre. Du vill att ditt reishi-extrakt ska ha en stark bitter smak, eftersom detta indikerar de fördelaktiga triterpennivåerna som extraktet innehåller. Du bör vara skeptisk till alla reishi-extrakt som inte smakar bittert.
Dosering
Som med alla läkemedel, börja med en mindre dos och arbeta dig uppåt eftersom din kropp har tid att anpassa sig.
Om du använder torkade reishi-svampar (antingen torkade eller som ett pulver) är 1 till 6 gram reishi per dag standard för regelbundet hälsovård.
För mer allvarliga sjukdomar som cancerbehandling, kanske du vill gå så högt som en daglig dos på 9 till 15 gram. Se till att kontrollera detta med din läkare.
Extrakt har olika koncentrationer beroende på om de framställs med varmvatten- eller alkoholextraktion.
Kontrollera etiketten på din produkt för att se hur mycket som motsvarar ett gram hel svamp. Ett bra reishi-extrakt har vanligtvis en styrka på 8:1 och en portion är en halv tesked.
Hur man konsumerar
Om du har reishi i kapselform, ta det helt enkelt som ett vanligt piller med lite vatten.
Som ett pulver eller extrakt kan reishi läggas till smoothies eller drinkar. Om du är riktigt modig eller bara inte har något emot den bittra smaken kan du placera pulvret direkt på tungan.
Om du använder hela svampar kan du skära dem i långa strimlor eller mala dem för att göra en te eller soppa. Sjud svampen i kokande vatten i 1 till 3 timmar och töm sedan ut bitarna med ett kaffefilter eller en ostduk.
Den resulterande vätskan blir mycket bitter. Du kanske vill lägga till lite honung eller fruktjuice för att göra det mer välsmakande. Du kan också använda den som soppbas eller som vatten när du gör ris.
Om du gör en reishisoppa kan du lägga till olivolja, salt, peppar, vitlök, lök samt andra örter och grönsaker för att skapa en bättre smak.
Reishi-pulver kan också användas för att göra reishi-sprit genom att tillsätta cirka 20 gram torkad svamp till vodka, konjak eller andra typer av alkohol.
Låt blandningen sitta i minst en månad, skaka då och då och sila sedan ur pulvret när du är redo att dricka det.
Nu har du en alkoholhaltig dryck med några triterpener och andra nyttiga ingredienser i.
Även om jag personligen tror att konsumtion av reishi i högsäker alkohol för dess hälsofördelar på något sätt motverkar syftet...
