Gräshoppapopulationer är cykliska, och när deras antal toppar, kommer dessa skadedjur att äta nästan alla växter de möter, och utplåna hela trädgårdar och fält. I grönsaksträdgårdar föredrar de särskilt sallad, morötter, bönor, sockermajs och lök. De första tecknen på att unga gräshoppor äter är taggiga och trasiga hål som tuggas i löv.
Det finns många arter av gräshoppor i Nordamerika, och cirka 30 av dessa kvalificerar sig som skadedjur i trädgården. Alla arter och de flesta stadier av gräshoppor ser i princip likadana ut:långsmala kroppar, med vinklade bakben som lämpar sig för hoppning, och ett huvud med stora ögon och tuggande mundelar. De flesta gräshoppor övervintrar som ägg i jorden. På våren kläcks vinglösa ungfiskar och livnär sig på mört bladverk nära markytan. De smälter och når vuxenfasen inom några veckor. Vuxna är bevingade och kan resa stora avstånd för att äta. Det brukar vara en eller två generationer per år. Skador på gräshoppor är allvarligast i mitten av landet, i ett band som sträcker sig från Minnesota och Montana i norr till Texas och New Mexico i söder.
Förebyggande och kontroll
- Täck växter med trädgårdstyg för att förhindra att nymfer och vuxna äter.
- Uppmuntra gräshoppornas naturliga fiender, inklusive fåglar, markbaggar och larver av blåsbaggar.
