Om gurkor
Gurkor har sitt ursprung i Indien där de har odlats i minst 3 000 år. Det engelska ordet "gurka" är en härledning av det indiska ordet kachumbar , som fortfarande används idag för att beskriva en indisk sallad gjord av gurka, tomat, lök och yoghurt. Gurkor nämns i Gilgamesh-eposet och två gånger i Bibeln, och kom att bli en av de mest allmänt förekommande ingredienserna i Mellanöstern- och Medelhavsköket. Romarna älskade dem, Karl den Store odlade dem i Frankrike den 9
e
århundradet, och Columbus introducerade dem till Haiti 1494. Den 17
e
talet såg gurkan ökade i popularitet när nordamerikanska indianer fann att de växte mycket bra i det lokala klimatet.
Gurkor skördas nästan alltid som omogna frukter, medan de fortfarande är gröna, och innan de har blivit gula och blivit beska. Deras växtsätt - klättring, grepp om vinstockar, stora gula blommor, grova löv, etc... - avslöjar deras nära botaniska släktskap med squash och meloner, med vilka de klassificeras som gurkor. Nästan alla gurkor delar likheter i sin blomning och pollinering också. Hanblommor (pollenbärande) visas först på rankan, följt av de större kvinnliga (pollenmottagande) blommorna. Honblommor har iögonfallande äggstockar vid basen, som kommer att svälla till själva frukten om pollineringen lyckas. Hanblommor är fästa direkt på vinstocken, utan "miniatyrfrukt" vid basen.
Vissa sorter har utvecklats som är "partenokarpiska", vilket betyder att de utvecklar frukt utan pollinering och deras frukter innehåller inga frön. Några få sorter är "gynoecious" och utvecklar nästan uteslutande honblommor. Dessa måste odlas bredvid pollinatorväxter med rikligt med hanblommor. Den typiska gurkan producerar helt enkelt båda sorters blommor och kräver pollenöverföring av bin eller genom mänskligt ingripande. I jordbruksmiljöer transporteras massor av honungsbin till gurkfältet för detta ändamål.
För att pollinera gurkor, använd en bomullspinne eller en fin, mjuk hårborste för att lyfta pollen från hanblomman och överföra den till honan. Pollen produceras i spetsen av den centrala strukturen (ståndarknapp) av hanblomman och tas emot av spetsen av den centrala strukturen (stigma) av honblomman. Vissa odlare använder en sax för att försiktigt klippa en hanblomma från växten och sedan klippa bort kronbladen. Detta kan sedan bringas i kontakt med det kvinnliga stigmat med en lätt vridande rörelse. Så länge som en del pollen överförs är pollinering och fruktsättning mycket sannolikt.
Eftersom gurkor är inhemska i tropikerna, gillar de varmt väder, men inte överdriven, torr värme. Ju snabbare jorden värms upp under dem under dagen, desto snabbare och mer riklig blir skörden. Upphöjda bäddar och växthus fungerar båda bra för detta ändamål. Det är värt att ge dem någon form av stöd eller spaljé, så att frukterna inte ligger på marken där de utsätts för sniglar och är benägna att ruttna. Spaljerade växter kommer att utnyttja gravitationen och producera frukter som hänger och växer rakt. Frukter som utvecklas på marken kan krullas eller till och med växa till ringformer.
Gurkor är mest näringsrika när skalet är kvar på varje frukt. De är naturligtvis över 90% vatten. Men de är en bra källa till kalium, fosfor, kalcium och magnesium, såväl som vitamin C. Hög i kolhydrater och kostfibrer, en 100 g portion gurka innehåller bara 16 kalorier.
Gurkor som upplever fuktstress från oregelbunden bevattning tenderar att bli bittra - även de så kallade "burpless" sorterna. "Rapningen" hänvisar till ett matsmältningsproblem som vissa människor har med det bittra skalet på vissa gurkor. Att skala en gurka och ta bort skaftet tar bort bitterheten i de flesta fall.
Om du funderar på att fira gurkan måste du ta en tur till Suzdal, en by nordost om Moskva, i början av juli. Nästan varje hushåll där lever på intäkterna från den årliga gurkskörden, som de har gjort i denna region i 700 år. I juli släpper de loss och firar gurkans dag med musik, dans, äter och dricker. Husen är dekorerade med gurkor — vissa glada ägare bär till och med gurkformade masker och kläder. Evenemanget kulminerar med gurkaätningstävlingen, där vinnaren tilldelas en utlandsresa... Förmodligen till någon plats som inte odlar gurka!
Hur man odlar gurkor
