Som Greg Halich skriver i sin introduktion till Producer's Guide to Pasture-Based Beef Finishing , "Att föra djuren till en slutvikt på betesmark inom en rimlig tidsram är ingen lätt uppgift, och kräver en grundläggande förståelse för hur nötkreatur mognar samt förståelse för förmågan och begränsningarna hos olika foder." I det första utdraget från guiden , tillhandahöll Greg lösningar på ett av de vanligaste misstagen som görs – att skörda djur innan de faktiskt är färdiga. Förra veckan utökade vi vår förståelse om varför gräsbearbetning är särskilt svårt med forskning som visar de två typerna av fett som en kos kropp producerar och hur det den äter påverkar fettproduktionen. Vi lärde oss att marmoreringen som ger viktiga hälsofördelar och som därför föredras av konsumenter, minskar på grund av jäsningsmönstret när djur äter gräs eller grovfoder.
Du kan förbättra marmoreringen med god genetik och/eller genom att låta djur bli mycket äldre före skörd. Men ju mer tid du lägger på att föda upp ett djur, desto dyrare blir det. Med det i åtanke ger Greg några skäl till varför ett "korn-på-gräs"-produktionssystem kan vara ett bra alternativ för att möta kundernas preferenser på ett effektivt och ekonomiskt sätt. För att hjälpa dig titta på hur det kan fungera, här är det andra utdraget från guiden, med stort tack till Greg och hans medförfattare. (Kom ihåg att Greg tänkte på sydliga producenter specifikt, så du måste anpassa en del av denna information till dina egna regioner och foder.)
Rent foder vs. Spannmål-på-Gräs
Ett av de viktigaste produktionsbesluten att fatta med betesbaserade efterbehandlingssystem är om man ska använda en ren foderdiet (bete, hö, hösilage, etc.) eller att komplettera med spannmål. Den valda metoden kommer att få stora konsekvenser för resten av produktionsprocessen samt för marknadsföringen. I allmänhet kommer spannmålstillskott att ge mer flexibilitet i produktionsprocessen och kommer att göra det lättare att slutföra nötkreatur. För att få ett färdigt och tillräckligt marmorerat djur på en ren foderdiet krävs en högre grad av skötsel. Dessutom tar det vanligtvis en längre tid att avsluta ett djur på ett rent fodersystem eftersom energiintaget och vinsterna blir lägre. Vilket av dessa system som bäst passar din verksamhet beror på faktorer som din målmarknad, kalvningssäsong, foderbas och önskat efterbehandlingsfönster, såväl som din personliga filosofi.
Framställningsprocessen för spannmål på gräs varierar kraftigt. Spannmål-på-gräs-system som beskrivs i denna publikation antar att inte mer än hälften av det totala energiintaget kommer från kraftfoder och att djuren åtminstone kommer att beta betesmarker under perioder av aktiv vegetativ tillväxt. Denna process innebär i allmänhet 1,0 procent eller mindre koncentratintag på torrsubstansbas baserat på kroppsvikt. Vanligtvis har nötkreatur som erbjuds en diet med hög kraftfoder ett genomsnittligt totalt intag som sträcker sig från 2,25 till 2,75 procent av kroppsvikten på torrsubstansbasis. Högre spannmålsutfodringsnivåer kommer för praktiska ändamål mer att likna en foderlotsdiet. Det finns dock vissa producenter som odlar kalvar på foder under betessäsongen, följt av 60 dagar eller så med en foder med övervägande hög kraftfoder på sin gård som efterliknar ett konventionellt slutbehandlingssystem under en förkortad tidsperiod. Den här typen av system kan fungera bra för vissa producenter om du har motsvarande marknad för det. Denna publikation kommer att fokusera på system som använder foder under hela utfodringsperioden och kommer inte att täcka konventionella bearbetningssystem.
Med vissa korn-på-gräs-system, matas en partiell korndiet kontinuerligt efter avvänjning. I andra fall utfodras spannmål endast under de sista månaderna före bearbetning eller under perioder med låg fodertillgång och kvalitet. Målet med ett bra spannmåls-på-grässystem bör vara att optimera foderresursen samtidigt som man bibehåller måttligt höga vinster under svåra perioder. Slutresultatet är en produkt med högre kvalitetskonsistens jämfört med en ren foderdiet för de flesta producenter. När högsvingel och annan foderkvalitet under säsongen börjar sjunka under försommaren, kommer djurens prestation också att minska. För att upprätthålla en hög vinstnivå under sommaren behöver du antingen energitillskott eller en hög grad av fodervård som inte är beroende av övervägande svängelbetesmarker.
Grain-on-grass-metoden möjliggör en enklare övergång till ett efterbehandlingssystem för de flesta producenter jämfört med ett rent fodertillvägagångssätt. Användningen av kraftfoder och biproduktsfoder tillhandahåller en mekanism för att mer konsekvent uppnå de höga förstärkningsgraderna som önskas för efterbehandling. Foderbasen och foderhanteringen kan successivt förbättras och möjliggör en övergång till ett helt grässystem om så önskas. Dessutom leder användningen av kraftfoder utan tvekan till en mer konsekvent slutprodukt i de flesta situationer, speciellt under vintern när djuren ska slutföras på lagrat foder eller under tider med låg beteskvalitet och/eller tillgänglighet. Tabell 1 visar de breda skillnaderna mellan de två systemen, inklusive fördelar och nackdelar.
Sädtillskott under betessäsongen
Det finns flera skäl att överväga komplettering under betessäsongen. Tillskott kommer att förbättra djurens prestanda när man betar endofytinfekterad högsvingel genom att späda ut konsumtionen av endofytalkaloider och kommer också att öka energinivån i kosten. Tillskott under juli och augusti, när både foderkvaliteten och tillgängligheten är låg, är särskilt användbart i den övre södern för att upprätthålla den ökningstakt som är nödvändig för slutbearbetning vid denna tidpunkt med lite eller inget beroende av alternativa foder såsom ettåriga sommarväxter.
De som vill marknadsföra sitt nötkött under ett certifieringssystem kan börja med att se över American Grassfed Associations (AGA) system. AGA har utvecklat två protokollsystem — gräsmatning och gräsbete. Gräsmatningsprotokollet tillåter akut användning av tillskott upp till 25 procent dagligt intag och 1 procent livstidsintag. Det gräsbetade protokollet tillåter 20 procent av det dagliga intaget under tillväxtstadiet och 30 procent av det dagliga intaget under slutskedet. Båda protokollen har godkända tillägg. Eftersom standarder kan ha ändrats eller uppdaterats sedan publiceringstillfället, gå till AGA:s standardsida för att få information om dessa certifieringssystem.
Strategisk tillskott under perioder med låg fodertillgång och kvalitet ger större effektivitet (mer vinst per tillskottsenhet) jämfört med tillskott året runt. Tabell 4 visar förväntade ökningar av vinster från ,5 procent och 1,0 procents tillskott av vanliga fodertyper i övre söder vid olika årstider. Informationen i den här tabellen kan hjälpa till att bestämma realistiska vinster för ett korn-på-gräs-system och hur dessa vinster relaterar till de nödvändiga vinsterna som behövs för att nå önskat efterbehandlingsfönster.
Att ge tillskott fritt val resulterar vanligtvis i hög foderkonsumtion (mer än 1,5 % kroppsvikt) och lågt foderintag. Detta system kan vara bra för vissa producenter med tanke på deras specifika marknad. Att kalla denna typ av produktionssystem för "betesbaserat" är dock diskutabelt. I slutändan måste din marknad och dina kunder svara på denna fråga. Spannmål-på-gräs-tillskott i denna publikation definieras som att fokusera på att sköta foder för optimal kvalitet och att endast använda tillskott för att upprätthålla en adekvat prestationsnivå.
När man överväger vilket tillskott som ska användas i ett betesbaserat system är det viktigt att inse att djurets vom är naturligt anpassad till en foderbaserad kost och att användningen av ett tillskott av hög stärkelse inte bör utfodras i höga doser. Att utfodra höga halter av ett stärkelsebaserat tillskott kommer att resultera i en vommikrofloraförskjutning, minskat pH-värde i vommen (mer surt) och en minskning av effektiviteten i foderrötningen. Generellt rekommenderas att inte mer än 3 pund per 1 000 pund (0,3 %) av kroppsvikten erbjuds av ett foder med hög stärkelse som majs, vete eller korn för att minimera inverkan på fibersmältningen. Fibrösa biprodukter med hög smältbarhet, såsom sojabönsskal, majsglutenfoder, vetemjöl, betmassa och torkade destillatörskorn är tillskott som inte påverkar fodersmältningen negativt.
Säsongsvariationen av foderkvalitet och tillgänglighet bör beaktas när man utvecklar ett kompletteringsprogram för slaktbearbetning av nötkreatur. Under sommaren kan till exempel utfodringshastigheter på 1,0 procent av kroppsvikten krävas för att uppnå dagliga ökningar på 2,3 pund (som ett resultat av försämrad foderkvalitet och värmestress) medan utfodringshastigheter på 0,5 procent av kroppsvikten kan uppnå samma sak vinst när man betar på hösten. Om fokus ligger på att optimera foderutnyttjandet bör tilläggsprogrammet vara flexibelt för att komplettera fodrets kvalitet och tillgänglighet. Typiskt gäller att ju högre tillskottshastigheten är, desto lägre effektivitet är foderomvandlingen. Tillverkare bör implementera ett fodertestningsprogram och tillhandahålla ett tillskott som uppfyller näringskraven för önskad prestanda.
Det kan finnas andra skäl att använda strategiskt tillskott för att slutföra nötkreatur än förbättrad prestation. Till exempel, under tidig vår när vildlök kan begränsa skördeperioden för vissa operationer (på grund av kött med dålig smak), ger användningen av lagrat foder med tillskott en väg att fortsätta skörda djur under denna tidsram. Ett annat skäl skulle vara att tillåta högre beläggningsgrad på betesmarken genom att komplettera under sommaren.
I kommande nummer kommer vi att dela fler utdrag från den här guiden som täcker betesfoder och beteshantering. Håll utkik!
