Författaren är en frilansande jordbruksskribent baserad i Northfield, Minn.
Bill Kurtz utvecklade denna hästmatare som är designad för att minska avfallet och kontrollera intaget.
Bill Kurtz hävdar att balmataren med kontrollerad tillgång han byggde för hästar minskar höavfall, och en universitetsstudie verifierade det. En matare med smala men flexibla öppningar hindrar också boskap från att dra ut stora mängder hö och trampa på det.
De två matarna är inte de enda uppfinningarna som skapats av denna St. Croix Falls, Wis., prisbelönt ägare av Kurtz Angus Farm. Under de senaste 50 åren, tillsammans med sin fru Barb, har Kurtz, nu i mitten av 80-talet, uppfunnit ett antal verktyg och redskap som syftar till att förbättra sin gårds effektivitet. För att marknadsföra dem döpte han sitt företag till JSI Inventions.
Nödvändighet, brist på medel och en stor hög med järnskrot har ofta varit inspirationen till hans skapelser. "Om jag ser ett behov av något kommer jag att designa och bygga det," sa Kurtz, som har cirka 60 ko-kalvpar och flera hundra tunnland odlingsmark och betesmark. "Jag gillar en utmaning, och det är väldigt tillfredsställande att göra något jag kan använda på gården och potentiellt dela med andra."
Han har ansökt om och fått flera patent på sina uppfinningar genom åren. "Jag har varit en kassako för patentverket", skrattade han.
Bland hans favorituppfinningar på gården är ett system med stor räckvidd för minilastare, bakblad, en trepunktskoppling som styrs från traktorsätet, stolpar för stolpskjul och däck och balgafflar. Men balmatarna är de som han just nu hänger hatten på.
Förutom en onlinenärvaro och annonser i tidningar, har Kurtz dykt upp i tv-program, inklusive "Twin Cities Live" och "Million Dollar Idea Show", för att förklara och marknadsföra dem.
Kontrollera intaget
Hans Waste Less Horse Feeder tillåter ägare att kontrollera höförbrukningen mer exakt än andra modeller, sa han. I en studie från University of Minnesota resulterade hästhömataren i minst slöseri (5 %) av de nio matare som utvärderades.
Dess nyckelkomponenter är två paneler som sänks ner på balen genom att vrida en vev. Panelerna har vertikala stänger med ett par tums mellanrum. Utrymmet mellan stavarna kan ändras för att passa olika djurstorlekar genom att helt enkelt ta bort två bultar och skjuta dem närmare varandra eller längre isär.
Hästar lägger sina nospartier, inte hela huvudet, mellan stavarna för att komma åt hö. Det hjälper till att hålla damm borta från deras ögon och näsor. De matar från toppen av balen, och när de lyfter ut nospartiet, torkar stavarna bort överflödigt hö, som faller tillbaka i mataren. Om hästarna drar ut hö ur mataren till marken, behöver panelerna inte sänkas förrän de städar upp det.
I de flesta fall sänks panelerna en eller två gånger om dagen beroende på antalet hästar som utfodras. Dörrar på framsidan av mataren kan öppnas för att enkelt ta emot införandet av en storbal med en lastare. Den levereras färdig att använda och har ett ståltak för att skydda fodret från väder och vind.
Spara hö
Nötkreatur kan föra in sina huvuden genom större öppningar än de kan backa ut ur, noterade uppfinnaren. Det är därför han byggde Waste Less Cattle Feeder, som låter boskap enkelt flytta sina huvuden in i och ut ur mataren samtidigt som höet behålls inne.
Mataren smalnar av mot toppen och har en 2 fot hög metallkjol i botten. Ovanför kjolen finns en serie 12 tum breda gummibälten, var och en fäst vid en 1,5 tum bred stålstolpe. Det finns cirka 8 tum mellan bältena.
När djuren stoppar in sina huvuden i mataren böjs bältena in längs halsen. När de backar ut fälls bältena inåt för att hålla överflödigt hö i mataren, sa han.
Hans Waste Less Horse Feeder kan användas till hästar och nötkreatur. Waste Less Cattle Feeder är endast avsedd för nötkreatur. Båda finns i modeller för runda eller rektangulära balar. Kurtz har sålt dem till köpare i hela USA och Kanada och gjort förfrågningar från så långt borta som Europa.
För mer information, besök www.teamjsi.com.
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2020-numret av
Hö- och foderodlare på sidan 24.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen
