Chansen är stor att om du lärt dig om dräktighetslådor eller antibiotikaanvändning hos industriellt uppfödda djur under de senaste åren, har du Robert Martin att tacka på något sätt. Martin var verkställande direktör för kommissionen för Pew Industrial Farm Animal Production-rapporten 2008. Du kanske inte har hört talas om rapporten, med titeln Putting Meat on the Table:Industrial Farm Animal Production in America , men du, dina måltider eller kanske din försörjning har påverkats.
"Jag tror att det vi fann var att rapporten var en stark katalysator för dialog och diskussion om frågorna", sa Martin.
Fem år efter att rapporten släpptes är Martin nu senior policy rådgivare för John Hopkins Bloomberg School of Public Health Center for a Livable Future (CLF). Martin, tillsammans med CLF, ser tillbaka och utvärderar effekterna av de ursprungliga rekommendationerna. De planerar att ge en analys av deras pågående relevans för det industriella husdjurssystemet under hösten.
6 viktiga rekommendationer i Pew Industrial Farm Animal Production Report
- 1. Förbjud icke-terapeutisk användning av antimikrobiella medel i livsmedelsproduktion för djur för att minska risken för antimikrobiell resistens mot medicinskt viktiga antibiotika och andra antimikrobiella medel.
- 2. Definiera icke-terapeutisk användning av antimikrobiella medel som all användning i livsmedelsdjur i frånvaro av mikrobiell sjukdom eller dokumenterad exponering för mikrobiell sjukdom.
- 3. Behandla industriell produktion av husdjur (IFAP) som en industriell verksamhet och implementera ett nytt system för att hantera jordbruksavfall, särskilt system för flytande avfall, för att ersätta det oflexibla och trasiga systemet som finns idag och för att kräva att fler verksamheter tillåts.
- 4. Fasa ut de mest intensiva och omänskliga produktionsmetoderna inom ett decennium för att minska risken för IFAP för folkhälsan och förbättra djurens välbefinnande (d.v.s. dräktighetslådor, restriktiva kalvköttslådor och batteriburar).
- 5. Genomför aggressivt de befintliga antitrustlagarna som är tillämpliga på animalieproduktion och, där det behövs, anta ytterligare lagar för att skapa lika villkor för producenterna.
- 6. Öka anslagen till, utöka och reformera forskning inom djurjordbruk.
"Rapporten markerade en milstolpe i vår kollektiva förståelse om effekterna av val av livsmedelsproduktion", skrev Anna Lappe i ett mejl till Modern Farmer . Lappe är expert på livsmedelssystem och en förespråkare för hållbar mat som har skrivit tre böcker om sådana ämnen. "Genom ett vetenskapsbaserat tillvägagångssätt för sin forskning och analys, presenterade rapporten de obestridliga konsekvenserna av industriell djurproduktion, inklusive ökande antibiotikaresistenta bakterier, luftkvalitetsproblem, förorening av vattendrag och djurskyddsmissbruk."
Det var detta vetenskapsbaserade tillvägagångssätt som fångade den vanliga pressens uppmärksamhet och hjälpte till att driva rekommendationerna mot policy. Det här var inte en utkants- eller förespråkargrupp som slog larm. I kommissionen ingick medlemmar från en mängd olika bakgrunder inklusive ranchägare och bönder, presidenten för en stor livsmedelsproducent och en före detta jordbrukssekreterare. "Vi var baserade på vetenskap, och vi hade många folkhälso- och smittsamma människor i kommissionen. Jag tror att det hade lite mer gravitas när kommissionen sa det”, sa Martin.
Uppmärksamheten var dock inte bara positiv. Vissa stora bönder och industriella livsmedelsleverantörer undrade hur de kunde göra dessa förändringar och förbli lönsamma.
"Jordbruket är inte en monolit, och det har varit en intressant blandning av reaktioner på den ursprungliga rapporten", sa Martin.
För att jämna ut de problem bönderna hade över de rekommenderade förändringarna åkte Martin över hela landet för att diskutera rapporten. Han betonade att kommissionen inte ville störa branschen och rekommenderade en 10-årig infasning för att ge producenterna en möjlighet att göra ändringarna stegvis.
När det gäller hållbarhet och ekonomisk genomförbarhet ”var vår breda slutsats att de stora intensiva verksamheterna [som fabriksgårdar] inte var hållbara, och att de representerade en oacceptabel nivå av hot mot folkhälsan, skador på miljön, var skadliga för djuren som hölls i mest restriktiva instängningssystem och deprimerad ekonomisk verksamhet i samhällen där de var inhysta”, sa Martin.
Sammantaget, "reaktionen var lite trött, kanske på gränsen fientlig, innan jag fick en chans att prata med dem om resonemanget för några av rekommendationerna. Men till slut, såvida de inte verkligen var bundna till den långa intensiva stilen av husdjursproduktion, skulle de komma bort och säga:"Det här är verkligen vettigt", sa Martin.
Sedan finns det de som ständigt har stött rapporten. De som stöder förbud mot batteriburar i Kalifornien och på andra håll är skyldiga rapporten en tacksamhetsskuld, till att börja med. Detsamma kan sägas om förbuden från stat för stat mot dräktighetslådor och kalvköttslådor.
"En viktig strategi är att gå stat för stat", sa Martin.
Men politik har också införts i större skala, särskilt när det gäller antibiotikaanvändning. Nya riktlinjer för antibiotikaanvändning för att behandla djurproduktion, delvis baserade på rapporten, "mals" för närvarande genom FDA:s Center for Veterinary Medicine, säger Martin.
Obama-administrationen har träffat bönder och producenter om oro över bristen på mångfald i arter och antitrustlagar; rapporten är ett ständigt samtalsämne.
När regeringen långsamt går vidare med dessa rekommendationer har nya frågor uppstått. Forskning om sjukdomar som sprids genom koncentrerade djurgårdar gavs bara några stycken i rapporten. Ett år efter att rapporten släpptes spreds en epidemi av svininfluensa från en stor koncentrerad utfodring av djur i Mexiko. "Det var precis vad vi var oroliga för", sa Martin.
Det finns också en ny trend att samlokalisera stora fjäderfäverksamheter i North Carolina nära svinverksamhet, sa Martin. De flesta av dem befinner sig i flyttfåglarnas flygväg. "Det där är bara en krutdurk."
En annan förändring nyligen:rapporten tittade bara på produktionen i USA, även om den amerikanska jordbruksmodellen för närvarande exporteras till Östeuropa, Kina och Indien, och internationell handel blir allt mer sammanvävd.
"Jag är mycket orolig över köpet av Smithfield av ett kinesiskt företag," sa Martin. "Jag oroar mig för hur dessa mycket intensiva operationer kommer att expandera för att möta exportefterfrågan [från Kina], och vi kommer att sluta bli en dumpningsplats för avfall och hälsoproblem för att mata den kinesiska befolkningens ganska omättliga efterfrågan på fläsk."
"Avfallet kommer att stanna här och antibiotikaresistensbakterierna och andra patogener kommer att stanna i vår befolkning," sa Martin. "Vi kommer att få tag i bajsen på pinnen."
Det finns ingen plan för ny industrigårdsdjurrapport.
