Det var en auktionsarbetare med en förkärlek för att läsa branschtidningar som bröt fallet, enligt Laramie Adams, pressrepresentant för Texas and Southwestern Cattle Raisers Association (TSCRA). I juni tog påsken med sig stulen boskap till en auktion i Graham County, Texas, där arbetaren hjälpte till att lossa djuren. Efter jobbet var mannen hemma och läste The Cattleman magazine, TSCRA:s månadspublikation, när han stötte på en artikel om några försvunna boskap i avsnittet Crime Watch. Han insåg att han hade hjälpt till att lossa själva djuren tidigare samma dag, så han ringde myndigheterna.
Clinton påsk. Han dömdes precis till 30 år för att ha stulit 15 nötkreatur.
TSCRA Special Rangers Joe Roberts och H.D. "Howard" Brittain ledde utredningen av fallet, arresterade påsken och återfann ett antal stulna nötkreatur, tillsammans med stulna släpvagnar, vapen och annan egendom som tagits från flera offer i fyra Texas countys – alla värda mer än 100 000 dollar. Påsk erkände att ha stulit totalt 38 nötkreatur till ett värde av nära $70 000, säger Adams, och han erkände sig skyldig till två fall av boskapsstöld i Coleman County - vilket gav honom 30-åriga fängelse. Han har fortfarande andra mål pågående i länen Eastland, Comanche och Stephens, och ytterligare fällande domar förväntas.
"Det är en stark övertygelse. Vi har sett större, men det är en stark övertygelse, säger Adams. Texas höjde insatserna på nötkreatur som prasslade redan 2009, vilket gjorde det till ett tredjegradsbrott som kan straffas med 10 års fängelse för att ha stulit 10 nötkreatur eller mindre. Eftersom påsken stal 15, höjdes hans straff. I andra stater har brottet ett lindrigare straff. I Wyoming, till exempel, skulle du åka bort i högst 10 år. Ändå blev påsken lätt jämfört med en annan texan som dömdes till 99 års fängelse för att ha lurat en ranchägare av 400 nötkreatur 2011.
Special Rangers beställs av Texas Department of Public Safety och Oklahoma State Bureau of Investigation. Strategiskt placerade i regioner i Texas och Oklahoma, de 30 rangers har befogenhet att utreda boskap och andra ranch- och gårdsrelaterade stöldbrott och kan arrestera människor, som en lokal sheriffavdelning, säger Adams. Intressant nog betalas rangers av TSCRA genom medlemsavgifter.
"TSCRA grundades 1877 av en grupp ranchägare som hade problem med boskapsstöld", säger Adams till Modern Farmer i ett telefonsamtal. "Det var frågan nummer ett då, och vad många inte inser är att det fortfarande är nummer ett idag."
Special Rangers återfann $4 000 000 i stulen boskap och utrustning 2015, och mer än $6 000 000 året innan. Det är några summor i Texas.
