Från hur den corniska vilthönan heter och marknadsförs kan du bli förlåten för att dra några slutsatser. Du kanske ser ordet "vilt" och antar att det här är en viltfågel, som en fasan eller en marshöna. Detta skulle vara fel. Du kanske ser ordet "hen" och antar att detta är en honfågel. Detta har 50 procents chans att ha fel. Faktum är att den enda delen av fågelns namn som inte är en fullständig lögn är ordet "Cornish", som bara är en delvis lögn. Så vad fan är det här?
Den corniska vilthönan föddes först upp, enligt legenden, av Tea Makowsky, som flydde från nazisterna och bosatte sig i Connecticut. (En SF-port dödsruna ger lite mer biografisk information om henne.) Efter att en brand förstörde hennes gård 1949 började Makowsky korsa upp kycklingar för att försöka komma på en fågel som mognar snabbt, med ett speciellt öga mot bröstköttet.
Det hon kom fram till var en kombination av Cornish-kycklingen – på den tiden den mest populära rasen i världen för broiler (läs:vanliga) kycklingar – samt ett par andra raser som White Plymouth Rock-hönan och Malayn fighting kuk. (Ibland kallas en sådan här fågel en "Rock Cornish game höna.") Dessa kombinationer gav henne en kyckling som växte gigantiska bröst extremt snabbt. På mindre än fem veckor var kycklingen klar att slaktas, och exotiskt serverades en fågel per middag. På 1950-talet var den corniska vilthönan fantastiskt populär.
USDA har för närvarande en mycket minimal definition av den corniska vilthönan; vilken kyckling som helst mellan ett och två pund i vikt, slaktad vid färre än fem veckors ålder och av båda könen kan märkas som en Cornish vilthöna. På grund av den korniska kycklingrasens grumliga uppfödningshistoria, slängde USDA alla krav på att en kyckling märkt "Cornish game höna" faktiskt har cornish kycklingarv. Som sagt, eftersom den Cornish-kyckling fortfarande är en så populär ras, och eftersom det är troligt att de flesta kycklingar i det här landet har något Cornish-arv, är det också troligt att den Cornish-vilthönan är, åtminstone lite grann, Cornish.
Den corniska vilthönan kräver fortfarande ett högre pris per pund än vanliga slaktkycklingar eller friteringskycklingar, delvis på grund av dess decennier gamla rykte som en exotisk ny höns.
Det är inte exotiskt eller nytt. Den corniska vilthönan är en lögn.
Det är en liten kyckling.
