Avlägsnande av boskapsbete från bäckkorridorer rekommenderas vanligtvis men är inte nödvändigtvis ett bra alternativ för förvaltning av bäckkorridoren. När betet upphör, utsätts bäcken för förändringar på grund av förändringen i sammansättningen av växtsamhället.
• Till en början blir gräset mycket friskare och kraftigare på grund av bristen på bete, särskilt där beteshanteringen var "kontinuerlig bete" innan betet övergavs.
• Med tiden kommer växtsamhället att övergå till höga, bredbladiga örtartade växter. Tidiga successiva vedartade arter (boxelder och vide) kommer att etableras. Under en betesregim skulle dessa ätas upp av boskapen, eller så skulle växterna inte ha kunnat stå emot boskapstrafiken och packningen.
• När träarten blir fler, ökar du i storlek och ger en stor del av baldakinen som skuggar marken, gräset minskar och försvinner så småningom. Detta lämnar den vedartade arten och vissa skuggtoleranta, bredbladiga örtartade växter på bäckarna och i flodkorridoren.
• När gräs elimineras ändras själva strömkanalen. De gräs som ockuperade sluttande bäckbankar hade ett omfattande och fint rotsystem som i de flesta fall effektivt kunde förhindra erosion. De örtartade bredbladiga växterna och vedarten som ersätter gräsen har inga rotsystem som är effektiva för att skydda bäckarna. Erosion av bankerna sker; bankarna blir vertikala och oskyddade av vegetativ täckning och bäckrännan blir bredare och grundare. Bäckkanalen påverkas också av sediment så värdet för fiske minskar avsevärt.
Vi kan använda boskap för att förbättra strömmar
Bäckar som har skadats av överbetning kan föryngras med hjälp av ett styrt roterande betessystem för hela betesmarken och genom att kontrollera betet på hagar vid bäcken. Även vertikala bäckbankar kan "mildras ner" av boskapens hovverkan. Inledningsvis kommer du att använda hög beståndsdensitet på små delar av strömmen. Till en början kan strömhagar behöva ganska långa viloperioder för att möjliggöra etablering av nya växter och återhämtning av befintlig vegetation efter betestillfället. Eftersom bäcken visar en förbättring kan rotationsbete göras på en mer regelbunden basis. Att övervaka hagarna vid bäcken är mycket viktigt så att korrekta betesbeslut kan fattas.
Så här gör du
När du utvecklar en plan för roterande bete som inkluderar en bäck behöver du:
• genomtänkta mål relaterade till hur strömmen kommer att se ut när planen är helt implementerad;
• förvaltningsstrategier för vallarna;
• ett stängselsystem;
• strömkorsningar;
• ett system för att tillhandahålla vatten till boskapen;
• bestämmelser för enkel förflyttning av boskap; och
• åtkomstkrav för maskiner.
Du måste också tänka på strömkarakteristika som påverkar din plan, som bäckstorlek, jordmånen på bäckbanken, översvämningspotential och djupet på bäckkanalen samt vattenkvalitet. Jag berättar mer om det i häftet . Låt oss nu koncentrera oss på tre alternativ för hagedesign och layout för att hantera boskapens påverkan på bäckarnas korridorer. Varje alternativ baseras på bäckens egenskaper och på egenskaperna hos den intilliggande betesmarken. Inom vart och ett av dessa alternativ kan det finnas en viss variation baserat på din webbplatss specifika egenskaper.
Staket för att inkludera bäcken i angränsande hagar.
Med detta alternativ ingår bäcken i hagarna som den rinner genom. Boskap har full tillgång till bäcken medan de är i en hage. Bäcken fungerar som en källa för dricksvatten. Konstruerade åtkomstpunkter är ett bra alternativ i detta system som ett sätt att minska boskapens påverkan på bäckbankar. Eftersom stängslen kommer att korsa bäcken, bör denna typ av layout övervägas för små bäckar, där översvämningar sällan inträffar eller där översvämningsvattnet har långsamma hastigheter och inte stör stängslens integritet.
Ett alternativ för denna layout är att stängsla så att bäcken ingår i endast ena änden av hagen. Det är osannolikt att boskap korsar bäcken för att få en liten bit betesmark på den motsatta stranden, vilket gör att växtligheten kan växa med litet betestryck. Detta minskar påverkan på områden som behöver ytterligare vila eller tid för att återhämta sig från boskapspåverkan.
Övervaka bäckbanken för att spåra var boskapens påverkan bör ökas eller minskas för att gynna bäcken och växtsamhället. Installera tillfälliga staket eller grindar för att göra det enkelt att flytta boskap till områden som behöver ökad påverkan, eller för att hålla dem borta från områden som behöver ytterligare vila.
Staket för att göra bäckkorridoren till en separat hage.
Detta är ett mycket bra alternativ när bäcken är större än de som diskuterats ovan och i fall där översvämningsfrekvens, varaktighet och intensitet skulle göra det svårt att underhålla stängslet. Endast två permanenta stängsel som korsar bäcken behövs:ett i uppströmsänden av korridoren och ett i nedströmsänden av korridoren. Detta minskar underhållsarbetet för stängsel.
Detta är också ett bra alternativ när strömkorridoren måste skötas noggrant för att få önskad effekt. Exempel på detta är vattendrag med viktigt fiske, betydande våtmarker vid bäcken eller bäckbankar med jordar som lätt skadas av bete. Du kan dela upp dessa strömkorridorer i flera mindre hagar för att applicera lämpligt tryck. Tillfälliga staket tillverkade av polytejp eller polywire och med instegsstolpar används ofta i dessa situationer så att de kan rullas ihop när de inte används.
Bäckkorsningar är nödvändiga där substratet i bäckbottnen inte är tillräckligt fast för att stödja djurtrafiken eller där bäcken är inskuren djupt i landskapet och boskapen har svårt att korsa bäcken. Korsningar kan också fungera som åtkomstpunkter för vattning av boskap. Vi kommer att prata om hur man vattnar boskap när de inte är i strömmande hagar i nästa artikel i den här serien.
Staket för att utesluta strömkorridoren
I vissa fall är det i bäckens bästa intresse att helt utesluta boskap. Detta är relevant i följande situationer:
• Bäcken är så djupt inskuren i landskapet att boskap som betar på bäcken eller vattning från bäcken orsakar allvarliga problem med släp och erosion.
• Bäckbankarnas jordar är sand och grus, och all djurtrafik kommer att skada jordar och vegetation. Under dessa markförhållanden får växtligheten lätt allvarliga skador och kan inte återhämta sig tillräckligt eller tillräckligt snabbt för att stabilisera bäckbankarna för att skydda dem från erosion.
• När det gäller betesmarker i anslutning till mycket stora bäckar eller floder är det ibland bäst att utesluta boskapen. Detta gäller särskilt om bäcken ofta översvämmas eller om bäckens stränder är allvarligt eroderande. Höga vertikala bankar längs stora vattendrag är svåra att positivt påverka med boskapsbete.
Gör inte det här!
Installera inte körfält nära och parallellt med bäckar. Körbanor skadar växtlighet, skapar bar jord och har mycket gödsel och urin. Alla dessa saker ökar erosion och minskar vattenkvaliteten.
Ställ inte upp dina hagar så att boskapen måste resa långa sträckor till vattnet. Detta orsakar släpande och tyngre användning av foder närmast vattnet. Nötkreatur betar i allmänhet jämnt upp till ett avstånd av 800 fot från vattnet. Utöver det avståndet minskar foderutnyttjandet och ”zonbete” är uppenbart. För att övervinna detta, storleksanpassa hagarna för att matcha produktionen av fodret, den önskade betesperioden och besättningens beräknade foderbehov.
Hagar bör planeras och installeras för att använda bäcken för vatten i den utsträckning det är möjligt, med ovanstående avståndskriterier i åtanke. Hagar som inte har tillträde till bäcken bör sättas upp med ett fungerande boskapsbevattningssystem. Jag kommer att prata mer om bevattningssystem i nästa artikel .
