Hej gott folk, det är höst och ni vet vad det betyder.
Pumpasäsong!
Jag kan knappast köra mer än några mil utan att passera ett ställe, en pumpa eller ens någon med en stötfångare som försöker lasta av några pumpor på förbipasserande.
Det är en av mina favorittider på året.
Vädret är svalare, löven förändras och det verkar finnas en känsla av att komma till rätta med de kalla månaderna som kommer. Vilket i mitt hus innebär att jag lagar massor av vintersquash, inklusive pumpor.
Om du också har en pumpa eller två på handen eller din egen skörd planerar du förmodligen redan att rosta några av fröna.
Medan du håller på, varför inte spara några frön för att odla nästa år också?
Jag brukade tycka att frösparande var en mystisk ritual som var för svår för en vanlig trädgårdsmästare. Men med hjälp av en frösparande vän lärde jag mig hur lätt det är.
Och i februari behöver jag inte komma ihåg att köpa frön för att börja till min trädgård. Jag tar tag i min skokartong med mina kuvert med frön och börjar peta dem i krukor med smuts.
För vissa människor går frösparande utöver bekvämlighet och in i det politiska.
Som samhälle är vi så långt borta från vår matförsörjning. Och fler och fler stora företag och statliga institutioner kontrollerar hela processen.
Så för många människor som sparar sina frön från år till år är detta ett sätt att ta tillbaka kontrollen över sin mat.
Oavsett dina motiv är det otroligt enkelt att spara pumpafrön.
Låt oss rosta några frön att äta nu och spara några för att odla nästa sommar.
Oavsett om du gör paj eller jack-o-lanterns, spara din pumpa "tarm" när du öser ur dem.
Om du lagar mer än en sort åt gången, se till att hålla fruktköttet från varje pumpa separat. (Om du är något som jag, märk också dina sorter, så att du vet vilken som är vilken. De ser alla likadana ut.)
Separera fröna från det trådiga köttet.
Jag upptäcker att jag pressar fruktköttet mellan mina fingrar gör att fröna hoppar ut direkt. Det är lite konstigt tillfredsställande också.
Eller så kan du lägga fröna och fruktköttet i en stor skål med vatten och svänga runt. Fröna kommer att flyta när de separeras från köttet.
Du måste skölja dina frön noggrant under varmt vatten i ett durkslag. Ge dem verkligen en bra skrubbning. Lite fruktkött kvar på fröna är ingen biggie för rostning.
För fröna du sparar måste du vara noggrann, eller så kan du sluta med ruttna frön och måste börja med en ny sats.
Sprid ut pumpafröna att torka på en ren handduk i ett tunt lager. En te- eller kökshandduk fungerar bäst, inget är för luddigt.
Och vad du än gör, ANVÄND INTE pappershanddukar!
Fröna kommer att fastna på dem som lim, och du kommer aldrig att få allt papper och frön lossnade från varandra.
Nej, jag vet inte detta av personlig erfarenhet, varför frågar du?
Klappa dina frön torra med din handduk och välj sedan ett dussin för att spara. Lägg dem i ett enda lager på ett kylställ eller en ren expanderbar fönsterskärm. Se till att de inte rör vid varandra. Du vill att luft ska kunna cirkulera runt dem.
Förvara fröna på en sval, mörk och torr plats i 2-3 veckor. Kontrollera dem några gånger för att se till att inget mögel utvecklas.
Efter att fröna har torkat, lägg dem i ett kuvert med en matsked eller två torr träaska. Askan (som är användbar på så många sätt) kommer att skydda fröna från svamptillväxt.
Märk kuvertet med typen av pumpa och årtal. Förslut kuvertet och förvara på en sval, mörk, torr plats tills du är redo att plantera dem nästa år. Om du inte har en plats i ditt hus som håller sig svalt kan du förvara dina frön i kylen.
Sparade på detta sätt bör dina frön vara livskraftiga i upp till två till tre år.
En snabb anteckning om att spara frön från grönsaker.
Om din pumpasort är en hybrid kommer du inte att få samma pumpor nästa år. Hybrider är vanligtvis en korsning av två olika arter för att skapa en önskad egenskap. Att odla frön från en hybridväxt är alltid ett äventyr att se vad som dyker upp.
Heirloom-sorter är utmärkta för att spara frön, även om dessa kan ha sina egenheter. Ibland kommer de att korspollinera om de planteras för nära andra squashsorter. Du kan sluta med några crazyzombie pumpor som blev lite för mysiga med din zucchini.
Och på ett personligt sätt, om du kan hitta dem, ge ostpumpor (så kallade för att de är formade som ett osthjul, inte för att de smakar ost) eller långhalsade pumpor.
Jag tycker att deras smak är så mycket bättre än de vanliga pajpumpor du ser överallt. Dessutom är de ganska snygga.
Du kan få lite ostpumpafrön här.
Nu när du har sparat några frön till nästa år, låt oss rosta resten för ett utsökt knaprigt mellanmål!
- Förvärm ugnen till 300 grader Fahrenheit.
- Klä en bakplåt med aluminiumfolie.
- I en skål släng ihop dina pumpafrön med 1 matsked olivolja eller smält smör och ett rejält strö salt.
- Fördela fröna i ett tunt lager på bakplåten.
- Grädda i 30-45 minuter.
Kontrollera dina frön var tionde minut och rör om och vänd ner dem för att få jämn färg. Du vill att de ska vara lite gyllene, inte bruna.
Låt ditt goda mellanmål svalna innan du njuter!
Här är några andra läckra varianter att prova.
Utöver oljan och saltet, blanda med:
1 msk Cajun-krydda, när fröna kommer ut ur ugnen, strö 1 msk färskpressad limejuice över dem och rör om.
1 tsk italiensk krydda och 1 tsk vitlökspulver. Dessa är jättegoda på sallader!
1 tsk farinsocker och ½ tsk mald kanel. Tillsätt dessa till yoghurt med din frukost.
1 tsk wasabipulver och 1 tsk sojasås.
För en mer subtil förändring i smak, använd antingen baconfett eller ankfett i stället för smör eller olja.
Du kan njuta av ditt goda mellanmål medan du planerar din trädgård för nästa år. Var ska du lägga din pumpalapp?
