Salladsgrönt som växer under ett skuggnät, där de skyddas från intensiv sommarvärme.
Även om det är svårt att slå den nostalgiska crunchen av huvudsallad, har de flesta av oss kommit att förvänta sig mycket mer av våra sallader än crunch. Idag innehåller en förstklassig sallad många olika färger, former, storlekar, texturer och smaker. Och förutom sallad kan den även innehålla blad av ruccola, radicchio, spenat, krasse, senap och örter.
Som trädgårdsmästare kan vi välja mellan en regnbåge av olika sallad och dussintals ovanliga salladsgrönsaker och specialblandningar. Vilka rikedomar!
Det knepiga med att odla grönsallad är att de är grödor i kallt väder. Salladsfrön gror bäst vid 70 grader F. När jordtemperaturen är under 50 eller över 80, är groningen fläckig. När plantorna väl är uppe är den optimala lufttemperaturen för sund tillväxt och bästa smak 60 grader F.
Om du trädgårdar någon annanstans än den svala nordväst, är det osannolikt att du kan erbjuda dessa idealiska odlingsförhållanden i mer än cirka 60 dagar varje år. Resten av tiden är det antingen för varmt eller för kallt för att odla anständig sallad.
Men trädgårdsmästare älskar en utmaning, och som en salladsälskande trädgårdsmästare har jag lyckats utarbeta några tekniker som gör att jag kan plocka grönsallad 10 månader om året. Du måste anpassa dessa tekniker till ditt eget specifika klimat och växtförhållanden, men jag tror att du kommer att tycka att det är tillräckligt enkelt att göra när du väl har grunderna.
Sorter
Med så många intressanta sorters sallad att välja mellan är det lätt att fastna i utseendet. Men om ditt mål är att odla sallad under mindre än idealiska förhållanden, måste du titta djupare.
För en lång säsong av gröna sallad, planera att köpa minst åtta eller 10 olika sorters frön. Börja året med sorter som trivs i sval jord och relativt svaga ljusförhållanden. Dessa inkluderar sallad Arctic King, Winter Marvel, Rouge d'Hiver, Yankee Hardy och Black-Seeded Simpson; rucola Astro och många vackra styckningsblandningar blandade för vårens odlingsförhållanden.
Denna ruccola kommer att skördas när löven fortfarande är i det lilla "bebisstadiet".
När det blir varmt kan du söka efter värmetoleranta salladssorter, som Larissa, Craquerelle Du Midi och Rosalita; prova spenatregimentet eller Tyee och leta efter styckningsblandningar som blandats speciellt för varmt väder.
Experimentera. Be om rekommendationer från dina grannar eller lokala trädgårdsmästare.
Handla frön
Seed startar
För att skörda högkvalitativa salladsgrönsaker nästan varje månad på året måste du upprätthålla en klar tillgång på unga transplantationer. Det enda sättet att göra det är att så en nypa eller två frön varje vecka, antingen inomhus eller utomhus.
Starta frön inomhus när det antingen är för kallt eller för varmt utomhus. Du kan odla under ljus, i ett växthus eller i ett solrum. Använd en ingjutningsblandning som är blandad för att starta fröer och plantera i små lådor/lägenheter som mäter cirka 4 ″ x 6 ″. I en lägenhet av den storleken kan du så cirka 25 frön. Om du odlar under ljus, täck lägenheten med plastfolie tills du ser att fröna har spirat. Fluorescerande lökar bör inte hållas mer än cirka 2 inches ovanför bladverket; använd en timer så att lamporna lyser 15 timmar om dagen. När plantorna har fått sin första uppsättning riktiga löv kan du transplantera dem till enskilda växande celler och odla dem i ytterligare två veckor innan du transplanterar dem till trädgården.
När jag sätter igång frön direkt i trädgården använder jag två tekniker. Den första innebär att man sår några frön varhelst det finns ledigt utrymme. Det kan vara en plats där en broccoliplanta dog eller rödbetor skördades. Det kan vara en skyddad vrå mellan några pepparplantor. Om väderförhållandena är rätt kan jag återvända några veckor senare för att hitta ett dussin eller två plantor redo att transplanteras. Den andra tekniken är att så frön precis i en bädd där jag vill att de ska växa. De flesta bäddarna i mina trädgårdssängar är cirka 20 tum breda, så jag planterar korta, 12″ till 16″ block av olika sorters greener.
Att så frön var eller varannan vecka kommer definitivt att ge dig mer sallad än du kommer att kunna äta. Men frön är billiga och när väderförhållandena är varierande (när är de inte?), är frekvent sådd det enklaste sättet att förbättra oddsen för en tillfredsställande skörd.
Jord och fukt
Bladgrönt växer bäst i rik, lerrik jord som innehåller mycket organiskt material. Innan du sår eller planterar ut dina plantor, använd en murslev eller handgaffel för att gräva ner lite kompost i de översta tummarna av jorden. Fröplantor gynnas av att vattnas direkt efter transplantation med en svag lösning av tång/fiskemulsion.
Sallad och andra grönsaker är grundrotade och växer snabbt. De behöver kontinuerlig tillgång till mycket vatten för att producera ömma, saftiga löv. Håll jorden genomgående fuktig så att växterna inte blir stressade. Om dina somrar är varma och torra, investera i en sugslang eller droppledning.
Mikroklimat för grönsallad
Detta är den stora spaken för sallader året om. Tanken är att skapa odlingsmiljöer i miniatyr där jord- och lufttemperaturen är väl lämpad för grönsallad. Beroende på var du bor kommer detta förmodligen att kräva bågar (eller någon annan typ av stödram), klädnypor, Earth Staples och så många som fyra typer av trädgårdstyg (radöverdrag).
Grönt som växer under ett trädgårdstäcke.
På senvintern eller tidig vår, när nattetemperaturerna svävar runt 25 grader, så några frön och transplantera några små transplantationer i trädgården och täck dem med Garden Quilt. När vädret blir varmt, byt till All-Purpose Garden Fabric, som inte ger lika mycket kylskydd men släpper in mer ljus. När vädret har lagt sig och dagarna är långa, kommer det att finnas ett kort fönster med idealiska salladsodlingsförhållanden. Låt dina växter njuta av det i buff!
Bågar för att stödja trädgårdstyg kan sitta kvar medan de inte används.
När dagtemperaturerna stiger till 80-talet är det dags för skuggnät. Detta stickade tyg minskar inkommande solljus med cirka 50 procent. Det håller jorden sval och fuktig, sänker lufttemperaturen och skyddar växter från intensivt solljus. Skuggnät är för tungt för att vila direkt på bladverket och bör stödjas av bågar eller en ram.
När sommarens hetta har passerat, är det vanligtvis en annan period med perfekt salladsodlingsväder. Förhoppningsvis har du massor av unga växter (startade under skuggnät eller inomhus under ljus) som är redo att ta sitt kliv. När vädret blir svalare och natttemperaturerna börjar sjunka till 30-talet, var redo att täcka dina salladsgrönsaker med trädgårdstyg. Byt till Garden Quilt när temperaturen sjunker till 20-talet. När nattetemperaturerna sjunker till ensiffriga siffror, lägg till ett andra lager Garden Quilt. Lägg det ena rakt ovanpå plantorna och låt det andra lagret hängas ovanför på bågar eller en ram. På senvintern/tidig vår, ta bort lagret som ligger precis på växterna för att släppa in mer ljus och starta om cykeln igen.
Skörda dina gröna
Det finns många sätt att skörda grönsallad. I alla fall vill du göra ett rent snitt med en kniv eller sax. De flesta gröna kommer att växa igen efter skärning, så länge du lämnar ungefär en halv tum av växten bakom dig. Enskilda löv kan plockas, hela huvuden kan skäras, skärblandningar och bladsallat kan klippas av med sax. Experimentera och se vilka tekniker du gillar bäst.
Mitt på vintern, när ljusnivåerna är låga, växer växter mycket långsamt om alls. När sallad och annat grönt kommer in i denna vintervila vid ung ålder? mindre än fyra till sex veckor gamla? de brukar återupplivas och växa så fort ljuset kommer tillbaka. Även i de kallaste klimatet kommer spenat och ruccola vanligtvis att övervintra under två lager trädgårdstyg och vara redo att skördas i mars.
Alltför många trädgårdsmästare planterar grönsallad bara en gång om året. Genom att plantera kontinuerligt och tänka kreativt på hur man etablerar mikroklimat är det förvånansvärt enkelt att äta vackra, läckra, hemodlade sallader nästan varje dag på året.
Skörda ett salladshuvud genom att dra hela växten från jorden.
