Staden Atlanta odlar en lösning för att ta itu med sina matöknar.
På sju tunnland av vad som tidigare var en pekannötsfarm i stadsdelen Browns Mill, staden har förvandlat landet till vad som tros vara landets största gratis matskog.
I det ätbara utrymmet, 2, 500 bekämpningsmedelsfria växter och svampar växer, tillhandahålla frukt, grönsaker och nötter för det undertjänade Browns Mill-området. I det sydöstra området, en av tre invånare uppges leva i fattigdom, Närmaste livsmedelsbutik ligger 30 minuters bussresa bort. I hela staden, uppskattningsvis en av fyra Atlantanbor lever i en matöken.
matskogar, även känd som skogsträdgårdar, är lågt underhållsmässigt, hållbara arrangemang av ätbara växter som är designade för att efterlikna naturliga ekosystem. Består mestadels av fleråriga växter, det finns inget behov av jordbearbetning, ogräsrensning, gödsling eller bevattning. Medan matskogar först blev populära inom europeisk och nordamerikansk trädgårdsskötsel på 1980-talet, konceptet har tagit fart de senaste åren i takt med att städer har börjat integrera ätbara offentliga utrymmen i sin planering. Hittills, det finns mer än 70 andra gratis matskogar som har planterats över hela USA.
Atlantas matskogsutveckling började 2016 när den nationella ideella fonden Conservation Fund köpte marken som den finns på. Före 2014, det var olagligt att odla mat på bostadsområden i Atlanta. Projektet är en del av en nyare stadsplan för att till 2022 ta hälsosam mat inom en halv mil från 85 procent av dess invånare.
Förra året, äganderätten till marken överfördes till staden. Dess avdelning för parker och rekreation förvaltar och underhåller utrymmet tillsammans med mer än 1, 000 volontärer. Bidrag från det amerikanska jordbruksdepartementets Forest Service Community Forest Program, Open Space Conservation, Träden Atlanta och bevarandefonden har tillåtit matskogen att fortsätta att existera.
Och trots avsikten att skapa en hållbar matkälla för att ta itu med matosäkerheten bland invånarna, stadstjänstemän säger att det har varit så mycket mer än så. Skogen, de lägger till, har varit ett värdefullt verktyg som fortsätter att bygga gemenskap, främja relationer och lära invånarna om urbant jordbruk.
