Kattmynta (Nepeta cataria )
Denna fleråriga medlem av mintfamiljen är infödd från östra Europa österut till Kina. Det är en buskig, förgrenad ört som blir 50–100 cm (20–39 tum) lång. Liksom många myntor är stjälkarna fyrkantiga i tvärsnitt och bladen har en mjuk konsistens och täcks av små hårstrån. Dess vita till ljusrosa blommor är mycket attraktiva för bin, fjärilar och andra pollinatörer. Kattmynta är härdig till zon 4 och fungerar bra i behållare.
Kattmynta har hyllats i århundraden som en medicinsk ört, och den har kommit att bli känd under många namn:kattmynta, kattmynta, kattmynta, kattört, fältbalsam eller helt enkelt nep. Ordet Catmint används nu allmänt för att beskriva alla medlemmar av släktet Nepeta, inklusive prydnadsblomman, men vi fokuserar här på N. cataria .
Olika tidiga örtläkare förklarade dess medicinska egenskaper, men ingen kanske med större entusiasm än Nicholas Culpeper:
Kattmynta är mest känd för sin märkliga effekt på katter. De flesta katter svarar på dess doft (och smak) med kattungeliknande beteende, dregling, sömnighet, spinnande, ångest och uppenbar upphetsning. Den elisabethanska örtläkaren Gerard noterade:
Växten innehåller den organiska föreningen Nepetalactone, som först isolerades 1941, och fungerar som attraherande medel för katter. Och det orsakar dessa underhållande svar hos nästan alla kattdjur, inklusive leoparder, pumor och lodjur. Bland tamkatter uppskattar man att runt 33 % inte svarar på kattmynta på något märkbart sätt. Detta anses vara en ärftlig egenskap.
Lyckligtvis för trädgårdsmästare innehåller växten också föreningen Iridodial, som lockar spetsvingar, en av de bästa fördelaktiga rovinsekterna. Extrakt av Nepetalactone kan också förädlas för att bilda starka flug- och myggmedel. Nepetalakton extraheras bäst genom ångdestillation.
Kattmynta kan bryggas till ett avkopplande (även sömnigt) te, eller användas som en kulinarisk ört. Några färska blad kan strö över en sallad eller serveras med andra ljusa örter för att ätas i salladsrullar. Blommorna är ätbara och deras läckra storlek gör dem mycket lämpliga som pålägg för sallader eller salta kakor.
Catnip Festival var "London's First Cat Video Festival", som hölls i november 2016, som en insamling till Battersea Dogs &Cats Home. Det årliga evenemanget utlovar "en enorm natt med smaskiga sällskapsdjur, kattliv och häftiga kattartister!" Kattvideor kan laddas upp till deras webbplats för att bedömas i kategorierna:bästa sångare, mäktigaste actionhjälte, sötaste kattnap, slugaste sabotör och Greatest Acrobat.
Hur man odlar kattmynta
Svårighet: Lätt. Kattmynta frön har enhetlig groning, och det är lämpligt för container odling.
Tidpunkt: Så frön inomhus i februari och mars och transplantera eller direktså i april och maj. Kan även direktsås där den ska växa i september. Undervärme kommer att påskynda groningen.
Sådd: Så på jordytan eller knappt täckt med perlit. Tunna plantor eller transplantera till 30 cm (12 tum) från varandra. Håll plantorna väl skyddade från katter!
Jord: Kattmynta växer i nästan vilken trädgårds- eller containerjord som helst med bra dränering.
Växer: Kattmynta gör sig mycket bra i behållare, upphöjda bäddar eller border i full sol till halvskugga. Den största utmaningen med att odla den är att skydda den från katter. Efter huvudblomningen bör plantorna skäras ned hårt för att uppmuntra en andra blomning och snygg form.
Skörde: För att spara sommarens kattmynta, skörda när den är fullvuxen, inklusive några blomstjälkar, och håll plantan plockad regelbundet.
Lagring: Stjälkarna kan hängas på ett luftigt ställe utan direkt solljus tills de är helt torra. Bladen och blommorna kan sedan tas bort och förvaras i plastpåsar med dragkedja, lufttäta behållare och så vidare.
Fröinformation: Idealisk temperatur för groning:21-27°C (70-80°F). Frön bör gro inom 10-20 dagar. Normal livslängd:5 år.
skadedjur och sjukdomar: Katter är den främsta orsaken till skador på kattmynta växter och planteringar. Nej, seriöst.
Kompanjonplantering: Kattmynta lockar spetsvingar för att bekämpa bladlöss och andra skadedjur i trädgården. Den lockar också till sig parasitgetingar och många pollinatörer. Kattmynta stöter bort bladlöss, sparrisbaggar, Coloradopotatisbaggar och squashbaggar. Mer om sällskapsplantering.
