Både hydroponics och aquaponics odlar växter i vatten. Skillnaden är källan till näringsämnen. Hydroponics använder kemiska näringsämnen Hydroponics näringsämnen är saltbaserade föreningar, och odlare talar ofta i termer av elektrisk ledningsförmåga eller EC. När växter tar upp näringsämnen, vattnets EC minskar. Efter ett par månader, vattnet kasseras tillsammans med de rester av näringsämnen som växterna inte tog upp. Sedan måste en ny sats näringsämnen blandas med nytt vatten, och cykel